婉兮从今晚上进门儿，已是一路绷着这样久。这会子听皇上问这话，终是忍住一声叹息，抬起头来迎住皇上的眼，两人四目相投。

“皇上不必为此事求得妾身谅解。这是皇上的孝道，妾身如何能不明白？”

皇帝深吸一口气，“其实接下来爷要说的事，也是这件事的顺延。”

皇帝说着更是握紧婉兮的手，天纵帝王，多少山崩海啸的大事前面不改色，这一刻却因指尖微微轻颤，泄露了他的心事。

婉兮心下微微一动，还没等自己想清楚，自己的手却已先下意识翻腕攥住了他的指尖去。

皇帝抬眼，黑瞳里潋滟起丝丝震动。

“——那就是舒妃的事。”

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手已攥住，便不好撒开。婉兮便只轻垂眼帘，“爷说，奴才听着。”

从今晚进门，她便一路只称呼“皇上”，自称“妾身”；这一会子终于又是往日两人单独相对时的模样。

皇帝的心便一暖，“……舒妃是必定要有一个孩子的。这事儿爷不能推开，只能计算时机早晚。也就是说，迟早迟晚，爷都会给舒妃一个孩子。”

婉兮微微一震，不由得紧紧盯住皇帝的眼睛。

皇帝点头，“凡是有秀女进宫，都牵扯前朝一个家族。但凡后宫之家，年节伏腊都要在给爷上折子请安时，顺请自家娘娘的安。”

“后宫与前朝一脉相连，自然每个家族都希望自己内廷主位受宠。而他们在宫外，隔着宫墙，又用什么来判断自家姑娘是否得宠？不过其一为位分，其二为孩子。所以这宫里，有些主位，爷不管自己愿不愿意，迟早迟晚都是必定要给孩子的。”

“舒妃的家世你也知道，她初进宫来便已晋为嫔，位分之高原本是你难以企及。可是待得你晋为嫔位，便已是在她之前。你们两个一并无子而封妃，你依旧还是在她之前……爷做出这样不合规矩之事，爷欠她们家族一个交待。”

“爷之所以要今年给她这个孩子，不是因为爷今年特别宠爱她，只是因为今年，给她孩子的时机到了。九儿你明白，今年爷夺了张廷玉的官，免张廷玉配享太庙，革去张廷玉伯爵……皇考留给爷的鄂尔泰、张廷玉两大朋党，终于告结。”

“可是说到朋党之争，最激烈的莫过于皇祖时明珠与索额图两大朋党之争。张廷玉的最终远去，叫朝臣难免想起当年那一段更惨烈的过往。索额图与明珠两大权相，最终都是晚景凄凉。今人难免又要将明珠与今日的张廷玉做比，因爷的举措，又要生出对当年皇祖对索额图、明珠两人的手腕的非议去。”

“爷这一生最尊敬之人便是皇祖，不想因爷自己前朝之事，又要累及皇祖圣誉，故此爷需要在这一年给明珠的曾孙女儿一个孩子，叫世人知道，明珠的家族便是到了爷这时代，依旧深沐皇恩。”

“更何况……”皇帝细细打量婉兮眉眼神色，“此时舒妃还有一个妹婿，叫傅恒。”

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