玉蕤将玉碗取了出来，递给婉兮之后，这便掩门而出。

背后，隔着暖阁的雕花隔扇门，她听得见婉兮与皇帝之间的笑语。那样的呢哝情长，那般的柔情蜜意。

她立在门边，仰起头，望着头顶那片如花锦簇的天棚，便也笑了。

她流连只一刻，这便垂下头去，拂开背后那温暖的密语，疾步走出殿门，站在廊下。

婉兮已经有皇上和十五阿哥陪伴，她自不用再担心了；她倒是还记挂着婉兮方才给她的一句交待，叫她派个人去南三所那边瞧瞧永瑆和永璇去。

她站在灯影里，抬眸瞧见翠鬟过来伺候，她想了想，便还是吩咐翠鬟，“你去找蚂蚱，借一套哈哈珠子太监的衣裳，到阿哥所去一趟，瞧瞧八阿哥和十一阿哥。”

永寿宫里的人，那南三所的人怕也都认识个大概了。永寿宫里的人，也唯有她手底下这几个新进宫的，还能脸儿生些。

只是这个时候儿终究天色已晚，叫一个官女子去阿哥所，总归有些不方便。她这才叫翠鬟去换上太监的衣裳。

翠鬟只约略一想，这便也明白了，朝玉蕤一礼，低声道，“主子放心，奴才临走，再抹一把锅底灰在脸上。”

玉蕤手底下的官女子，都是玉蕤亲自挑教出来的，尤其是翠靥和翠鬟这两个近身伺候的，玉蕤听了便也笑，“也别抹太黑，否则反倒更惹人注意了去。终究是在宫里，太监仪容齐整是最起码的规矩。”

翠鬟含笑蹲礼，“奴才知道了。”

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翠鬟手脚麻利，不多时便找完了蚂蚱，借好了衣裳，穿戴好了。外加，连锅底灰都在脸上抹好了。

只是记着主子的提点，自然不是实打实将锅底灰都抹在脸上，而只是将灰在两手掌心儿里匀开了，轻拍在面上，将女子五官眉眼之间天成的灵动秀丽，借此掩盖住罢了。

翠鬟“打扮”完了，走到水缸边儿瞧了一眼，这便去找刘柱儿拿了永寿宫的腰牌。

刘柱儿也是不放心，这还叫宫里一个新进来的哈哈珠子太监，诨名叫“小咬儿”的，陪着翠鬟一起去，也省得翠鬟自己一个人走夜路害怕。

翠鬟带着“小咬儿”走了，蛐蛐儿便觑着刘柱儿乐。

刘柱儿一瞪眼，“偷着乐什么呢？别当总管不是总管，我可跟你绷起来脸我跟你说！”

内廷主位们的寝宫里，太监的级别也是跟着主位走的。原来婉兮是嫔位、妃位的时候儿，永寿宫里太监为首的，品级也只是首领太监。自打去年婉兮晋位为贵妃，永寿宫里的太监之首，那也是成为总管级别了。

蛐蛐儿便赶紧作揖，“对对对，我都得叫‘刘爷爷’。至于那小咬儿啊，那就是您老的‘提喽孙儿’。”

宫内凡事都讲尊卑、规矩，太监们的小世界里的等级就更是严谨。屈戌这话儿说的半点儿都没错，可是刘柱儿在自己宫里却不爱讲这些。总归主子关起门来都跟一家人似的，他又装什么大瓣儿蒜不是？

刘柱儿便抬起脚给了屈戌一脚，“满嘴胡嘞嘞什么呢！还叫‘刘爷爷’，我今年才三十！”

婉兮刚进宫那年，刘柱儿还只是御膳房侍膳太监的徒弟，还是个小哈哈珠子，人前人后地到处喊“姐姐”呢。这一晃，婉兮进宫二十年了，刘柱儿也陪着婉兮，从一个哈哈珠子长到了三十岁来。

一听刘柱儿这么说，屈戌就放心了，就有胆儿继续说笑了，“……我瞧着您老对这位翠鬟姑娘倒是格外好嘿，姑娘出差事，刘爷又是谆谆叮嘱，又叫小咬儿陪着去的~”

刘柱儿便是一挑眉毛，脸登时有些红。

“你又瞎说！人家翠鬟姑娘虽是瑞主子位下的，可也是咱们永寿宫里的人不是？这么大黑灯瞎火的，你叫她自己一个儿往南三所去啊，那多老远啊！我叫个人陪着去，那是本分，怎么就叫你说成那个样去了？”

屈戌嘿嘿一笑，赶忙道，“您老都是总管了，还都已经三十了，我就琢磨着，您老无论是品级还是年岁，都到了该惦记这个事儿的时候儿了……可是兔子不吃窝边草，您老自不好意思动咱们贵妃主子位下姑姑们的心思去，终究那都是兄弟姐妹一样的人。”

“可是……翠鬟姑娘是瑞主子位下的，又才进宫一年，刘爷您倒是正好儿可以……嘿嘿~”

这就是宫中太监的悲伤之处吧。虽明知自己是残缺之人，更明白以大清宫规之严格，若是有半点非分之想，被查实了之后都是死罪。可是人一到了年岁，尤其是品级已然成为了太监中的上层，这颗心啊，便忍不住总有些活动。

谁也不想一世孤单，也总梦想能有个人陪不是？

刘柱儿叫屈戌说的，心下不由得微微一个晃荡。

玉蕤是贵人，位下的女子有四个。只是玉蕤是今年才进贵人的，故此翠袖、翠衿都是今年才进宫的，年岁也小；比不上翠靥和翠鬟都已是进宫一年的了，年岁什么的，也略微开窍了些。

而翠靥和翠鬟两个自己比起来，翠靥性子更持重些，而翠鬟则是更为轻灵秀美。故此以男子的视角来看，翠靥可以成为好姐妹，而眼珠儿却是忍不住盯着翠鬟转了。

刘柱儿虽自己一时走神，却也瞧见屈戌一副瞄着看好戏的坏样儿，这便赶忙收回了心思，抬脚又踹了屈戌一记，“没差事了，闲的，是不是？”

刘柱儿终究是刘柱儿，吃的盐比屈戌多得多，这便瞄一眼屈戌，便也是哼了一声儿，“我明白了……你从前是伺候几位哥儿的，拉旺阿哥和麒麟保阿哥，连同十一阿哥，都是你一并伺候的。如今哥儿们都各自散了出去，可是你总归跟十一阿哥的情分也还是深的。”

“今儿听说了十一阿哥有事儿，你这颗心便也放不下。先前我派差事的时候儿，你恨不能跟着翠鬟一起去阿哥所，瞧瞧十一阿哥，是不是？可是我却没派你的差事，却叫小咬儿去了，你心下不痛快，这便故意在我眼前儿胡嘞嘞了！”

屈戌心下佩服，却也赶紧摆手，“嘿，刘爷您千万别多心喽！我啊，是有那么点儿私心，想跟着一起去瞧瞧十一阿哥去。不过什么对您心下不痛快，那是万万没有的！”

刘柱儿便笑了，“瞅你那个样儿，还能逃得过我的法眼去？我啊，早就瞧出来你想跟着去，要不怎么翠鬟到我跟前来拿腰牌，你老远得瞟见了就跟过来了呢。”

“我原本啊，还差点儿以为你是偷看翠鬟，故此看翠鬟过来，这才故意凑过来，没话找话说呢。”

屈戌一听刘柱儿又成功地将翠鬟整到他身上来了，赶紧作揖摆手，“哎哟我的刘爷，您老是我爷爷还不成么？我可当真没有这个胆量啊。”

刘柱儿这才笑了，缓缓解释，“我不是不明白你跟十一阿哥的情分，也不是故意不派你差事。总归你在咱们宫里年头也不短了，出来进去的谁都知道你是咱们永寿宫的人。”

“你没瞧见翠鬟姑娘是故意穿了咱们太监的衣裳出门儿么，这便明摆着，瑞主子是不想叫阿哥所里的人瞧出来是咱们宫里的；可我要派你去了，这便跟在翠鬟姑娘的脑门儿上刻了咱们永寿宫三个大字儿似的。那翠鬟姑娘脸上的锅底灰，还不白抹了？”

屈戌一听也乐，赶紧又是作揖打恭，“小子明白了。”

说笑归说笑，说笑罢了，刘柱儿倒也沉下心思来，幽幽回想起当年的毛团儿来——若毛团儿还在，他便来不了永寿宫，此时说不定依旧还在御膳房。

那这永寿宫的总管太监，便怎么都轮不到他来当的。

而毛团儿当年离开宫里的缘故……刘柱儿便也沉沉叹了口气。

那些事儿，距离他们这些当太监的，当真是太遥远了。毛团儿是幸运，但是他可不敢保准儿自己也能这么幸运。

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夜色笼罩下的紫禁城，月光笼罩之下的铺着金色琉璃瓦的斗拱飞檐只剩下一个轮廓，越发显得庄严肃穆。而身边的两列红墙，也唯有被灯笼照亮的那么一小块地方能瞧出是红的，其余都被染成了墨色。

翠鬟明白，若是这条路自己一个人儿来走，就算明知道每条长街、每个宫门都有太监守着，黑暗里不缺人，可是她也胆儿突不是。

这样想来，她心下便更是感谢刘柱儿安排的妥帖，也越发感谢这会子陪在身边儿的哈哈珠子小咬儿了。

“诶？他们为何管你叫小咬儿啊？”翠鬟含笑主动与小咬儿拉话。

小咬儿今年还不满十岁，听着便是嘿嘿一乐，“不瞒姑姑，是因为小的在咱们永寿宫里年岁最小，原本该叫‘小幺儿’的。可是后来也不知怎么整的，爷们儿都说咱们宫里的内监啊，清一色都变成带翅膀的虫儿了。那小的就被大家伙儿叫成‘小咬儿’了。”

翠鬟便也是笑，“小咬儿别看小，可不好得罪。我记着田间地头上的，那小咬儿一糊就是一大片，撵都撵不走，可不好惹！”

小咬儿一听便极顺耳，哈腰道，“借姑姑吉言，小的将来也得学这个本事！但凡有主子吩咐的差事，我便一口咬住了，谁都撵不开、赶不走，非得办好了差事才成！”

翠鬟不由得含笑点头，“有志气。就凭你今儿这句话，你将来必定有出息！”

就这样一路说说笑笑，过宫门出示腰牌，顺顺当当进了南三所去。

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南三所，既然名为“三所”，就是有三座院子，可以简单称为东所、中所、西所。

永瑆住西所，小咬儿先到西所那边去探了个头儿，回来跟翠鬟说，舒妃在这儿呢。

那翠鬟便自不方便进去，且有舒妃陪着，相信十一阿哥永瑆那边儿也没事儿了。

小咬儿这便建议，“姑姑，那咱们去东所瞧八阿哥吧！”

翠鬟却有些犹豫了，她娉婷立在夜色树影下，手儿拈着辫梢，垂首想了好一会子。

小咬儿便不明白了，紧着问，“姑姑这是想什么哪？咱们不用去看十一阿哥了，自然就得去看看八阿哥啊。不然回去，怎么向主子们交差？”

小咬儿瞧见，翠鬟仿佛很是有些紧张地深深吸了口气，略微有些挣扎地点了头。

小咬儿虽说不明白翠鬟姑姑的心思，却是紧顾着差事的，这便手脚麻利，直接窜进东所去，先去给八阿哥永璇那边报信儿去了。

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小咬儿进去到东所值房去找永璇位下的太监，由那太监进永璇的寝殿去报信儿。

小咬儿原本还忐忑，不知都这个时辰了，八阿哥是不是已经安置了，说不定今晚上还见不着呢。

可是却猛然听那边寝殿门咣当一开，竟然是八阿哥永璇自己冲了出来。

小咬儿差点吓傻了。

——这个冲出来的姿势，要是放在其他阿哥身上，小咬儿也不至于这么惊讶。

可是这是八阿哥永璇啊，是那个从下生就有脚疾在身的皇阿哥。这些年来，这位皇阿哥在阿哥所里都是深居简出，就是为了这双脚不灵便，便也不喜见人了。

永璇抬眸望向小咬儿，他面上也是一热。

小咬儿终究是个哈哈珠子，这会子脸上便是将所有神情都写出来了，永璇自知连眼前这个小哈哈珠子都觉着惊讶了。

永璇尴尬地咳嗽了声儿，“就是你来传说，翠鬟来见我的？”

小咬儿这才回过神来，赶紧跪倒请安。永璇叹口气，“赶紧起克！人呢？”

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翠鬟等在门外，小咬儿进去回话儿这会子，她倒是有些度日如年，却又心急如焚的感觉。

几番想掉头就走了，总之小咬儿也跟着来了，已是见过八阿哥了，回宫去也能交差；可转身的当儿，却又迈不开腿。

耳边总是轰轰着，此前玉蝉和玉萤她们描述起重华宫寿宴那一幕的情形来。

两位姑姑都说，十二阿哥永璂明显地是嘲弄了八阿哥永璇的脚去……原本那会子没成婚的皇阿哥，就剩下他们三个了，还本该以八阿哥永璇为长——可惜八阿哥的脚慢，十一阿哥又要扶持着兄长，这便叫十二阿哥抢在了前头。

于是从那一刻起，她心下便又一根弦一直颤抖作响，不肯止歇。

便是因为那根心弦，叫她这会子怎么也迈不开腿去。便是知道不该相见，可是，也终究还是想要看一眼。

看一眼，就一眼罢。

终于，小咬儿扎撒着两条小胳膊儿，当真跟肋骨下生了两个小翅膀儿似的扑腾回来，笑眯眯道，“姑姑快请进吧。八阿哥都快亲自迎出来了，咱们可不能坏了咱们宫里的规矩去！”

小小官女子，如何敢让皇阿哥亲自迎出门来呢？

翠鬟便也紧忙按下心下的悸动，深吸口气，竭力平静，这便跟着小咬儿进了东所的门去。

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翠鬟进了门儿，永璇也已经到了门口儿。

翠鬟瞧得出，他是急忙停住脚步，故意站得笔直。

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