翌日。
沈妙言睡得不好，天刚亮就起床了。
府中的侍婢许是得了董氏的吩咐，一个个都不搭理她。
她费了大力气才找到盥洗用具和打水的地方，匆匆收拾好，对着镜子里那张憔悴的容颜，咬了咬唇，还是从她的红木箱里取出一盒珍珠膏，轻柔地匀了面，又涂了些胭脂，气色这才好了许多。
她在房中独坐了一会儿，摸了摸饿扁的肚子，起身想去厨房找些吃食，转来转去，没找到厨房，却无意路过大厅，听见董氏正在训斥韩叙之。
充斥言语的，是“小贱人”、“浪.蹄子”、“攀高枝儿”等字眼。
韩叙之正同母亲分辨，眼角余光瞥见沈妙言站在门口，知晓她听见自己母亲说的那些话，不顾董氏，快步走到她身边，“妙言妹妹，我娘只是一时口快，你别往心里去！”
“谁一时口快？！我就是看不惯这小贱人，叙儿，今儿娘就把话撂在这里，这个家，有我没她，有她没我！”
董氏说话，狠狠剜了眼沈妙言，疾步朝外走去，还不忘重重撞了她一下。
韩叙之见沈妙言面色淡漠，以为她是因为自己母亲而伤心，连忙柔声安慰。
“我肚子饿了。”
女孩儿压根儿不在意董氏。
“啊，那我带你去吃东西。镐京名点颇多，一定有你喜欢的！”
韩叙之说着，含笑带着她朝厨房走去，一路都在絮絮叨叨地介绍尚书府的布局。
此时正是二月中旬，府中景致欣欣向荣，亭台楼阁掩映于林木之中，处处透着书香气息，叫人心境开阔。
两人穿过小路，不防迎面走来韩悯、韩路兄弟及韩棠之。
韩悯背着双手，笑容慈爱：“四殿下虽然欣赏你，可春闺考试还是要参加的。在朝中谋个一官半职，才更好为殿下效力。我书房中有几本策问，等会儿你过去拿。”
“谢大伯父！”韩棠之笑道。
韩叙之听到这番对话，眸中神色变了又变。
两拨人遇到，他露出一抹敬仰的笑容，朝韩悯恭恭敬敬地作了个揖：“大伯父！”
大伯父在镐京人脉众多，他若想进官场，就必须讨好他。
韩悯连忙将他扶起来：“自家人无需多礼。再过一个月便是春闺，叙之可要好好努力才是，莫要沉湎于儿女情长。”
说着，威严的目光有意无意地扫过沈妙言。
沈妙言心中难堪，还未说话，韩棠之忽然笑着开口：“叙之是二房嫡出，婚事什么的，还是春闺高中之后再谈才好。镐京世家贵女众多，弟弟一表人才，还愁找不到好的吗？至于妙言，将来若能为弟弟生下一儿半女，再从通房抬为姨娘，也不迟。”
一番话，在旁人听来妥帖至极，令人如沐春风。
沈妙言却紧紧攥住拳头，身子不可抑制地颤抖起来。
韩棠之，他在说什么？！
什么通房，什么姨娘？！
韩叙之面露尴尬，可他不敢在大伯父面前承认喜欢沈妙言，怕断了自己的官途，因此只讪讪道：“大哥说的是。”
韩棠之抬步，同沈妙言擦肩而过。
周身气息，冷冽至极。
沈妙言抬手捂住心口，琥珀色瞳眸满是受伤，整个人喘息得厉害。
韩叙之无暇顾及她，只转身拱手，目送韩悯离开。
心中却满是不甘。
四殿下不是才回京吗？韩棠之什么时候碰到他的？怎的就得了他的青眼？！
他想不通，望着韩悯与韩棠之谈笑风生的模样，心中更加恼怒。
无论是他父亲还是伯父，都将韩棠之当成明珠，而他却是路边儿的草芥！
他真不甘心……
想着，又想起范亮的谋划来。
目光落在沈妙言身上，她今日穿了件淡粉色对襟长裙，一张小脸已经渐渐长开了，一眼看去，像是纯洁无暇的粉莲，可细细观赏，眼角眉梢却又透出浑然天成的媚意，端得是艳丽无双。
这般绝色，任何男人见了，怕都要把持不住吧？
若四殿下得到她，不知会不会对自己青眼有加？
届时，他只说妙言是他妹妹，只要妙言在王府得宠，他在朝中还怕谋不到一官半职吗？
他盯着沈妙言，心底的斗争十分激烈。
半晌后，他轻声道：“我领你去外面吃吧？也顺便为你买几盒胭脂水粉，添些春衣。”
沈妙言完全是无所谓的态度。
镐京城中热闹非凡，比楚国还要繁华。
行人熙熙攘攘，即便是市井百姓也都保持着礼仪，处处透出大国气度。
街道的建筑鳞次栉比，皆都巍峨壮阔。
而矗立在城中央的皇宫，无数宫殿高低错落，层层叠叠的琉璃瓦折射出淡淡金阳，远远看去十分奢华端严，令人油然而生一股拜倒之情。
她正静静看着，韩叙之皱眉，拉住她的胳膊，“妙言妹妹，走了。”
她收回视线，垂下眼帘，抬步被他拽着朝前走。
两人没走多远，一副朱红木制裹金漆肩舆从长街尽头行来，肩舆上罩了一层黑金色薄纱，坐在里面的男人，身着纯黑锦袍，半张暗金色雕花面具，遮住了他左半张脸。
他的视线扫过不远处，即便隔了那么多人，可他仍旧一眼认出那个身穿粉裙的少女。
以及她身边的男人。
他透过薄纱静静注视他们，凤眸幽深可怕。
一旁跟着的夜凛同样看见了沈妙言和韩叙之，犹豫片刻，轻声示意抬着肩舆的小厮：“绕道走。”
小厮未及有所反应，君天澜声音冷漠彻骨：“不必。”
韩叙之从小摊上拿起一个大红拨浪鼓，回忆起以前的事儿，不禁笑道：“妙言妹妹，你看这鼓，小时候你也有一个差不多的，后来不小心掉进湖水里，你不依不饶地哭，非要侍女给你捞上来。旁人拿新的哄你，你也不高兴，就要原来的那个……”
沈妙言心不在焉地听他说这些话，不经意偏头看去，却看见了坐在那副肩舆上的男人。
四周的喧嚣，仿佛在这一刻静止。
尽管他用面具遮住了半张脸，尽管他的气息隔了老远都显得阴沉可怖，可沈妙言仍旧一眼认出，他是君天澜。
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