城门大打，谢荣景、顾灵均等百官，骑着骏马，恭敬地立在官道上，只等他们的皇帝凯旋归来。
很快，官道上徐徐出现了兵马。
众人举目眺望，只见三百六十骑禁军开道，旗帜飞扬，隐隐可见一顶十六人抬的软轿正缓慢靠近。
所有人都激动起来。
软轿中燃着暖炉，只穿石榴红薄袄的女子，抱膝瑟缩在软榻一角，即便面上匀了胭脂，却也遮不住她苍白的面色和眼下的青黑。
她的眼睛很漂亮，可琥珀色瞳孔却空洞无光。
君天澜正襟危坐，正翻着一卷书。
夜凛骑马走在窗边，低声道：“皇上，百官已经恭迎在城门外了。”
君天澜合上书卷，朝角落的沈妙言看去，“过来。”
沈妙言听见他的声音，立即抖了抖，却不敢不听他的话，小心翼翼循着声音摸过去。
君天澜把她抱在怀中，软轿正好落下。
轿外，百官行大礼朝拜：“恭喜吾皇旗开得胜！吾皇万岁万岁万万岁！”
正是深冬，远处的山峦都落了雪，官道外的树林早落尽叶片。
北风卷起地面干黄的蓬草，空气中满是冬天的霜冷气息。
软轿帘被卷开，君天澜牵着沈妙言的手，出现在百官眼中。
所有人都怔了怔。
君天澜抬手示意众臣免礼，“朕御驾亲征期间，有劳诸位爱卿操持国事。”
为首的顾灵均立即道：“能为皇上分忧，是微臣的荣幸。”
他身侧，面容威严的大臣，拱手道：“敢问皇上，您怀中女子，可是当年的乐阳郡主，如今的魏国女帝，沈妙言？”
说话的人乃是凤国公，不过四十来岁，生得额方口阔，颇具威严。
这几年来，镐京城的局势早已被洗牌。
若说昔日的大周，二分权力在君王处，八分权力分散在世家望族中，那么如今，君天澜手中则握了四分权力，世家权贵统共占了六分。
大周世家林立，可相斗倾轧却十分厉害。
追随君天澜起家的权贵，乃是镐京城的新秀，如顾家，如谢家。
然而这些年轻一辈，手中所握权势，加起来也不过两分。
其余四分，全部在老一代的大臣手中。
他们门生故吏众多，尤其是通过科举出来做官的大臣们，几乎绝大多数都是那些老臣的门徒故旧。
这些年来，他们越发眼热大周扩张的领土，在朝中结党营私，几乎左右着朝廷每一个决策。
偏君天澜手中能用的人不多，即便这几年插手科举，可他手底下到底是武官居多，再加上是半路归来，因此并不像那些老臣们，在大周汲汲营营多年，就连边疆的地方官，都是从他们门下走出去的。
那凤国公，也是老派权贵之一，常常在朝堂上率领门生，插手君天澜的决策，多次引起君天澜的不快。
面对他的质问，君天澜居高临下，一丝表情也无，“凤国公倒是好眼力。”
凤战拱手：“皇上，此女祸乱中原，又是魏地蛮夷之人，合该移交大理寺审理！镐京城中贵女云云，若皇上缺枕边人，大可广选秀女，充实后宫，何必与这妖女混在一处？”
他身后，其他老臣纷纷附和。
君天澜眯了眯凤眸，尚未说话，一个稚嫩清脆的童音陡然响起：“凤国公好大的胆子，竟敢称本宫的娘亲为妖女！”
随着声音落地，系着墨金斗篷的君念语背着小手上前，小脸清寒：“什么魏地蛮夷之人，这四海都是我大周王朝的，百姓人人平等，何来蛮夷之说？！凤国公这么大年纪了，竟说出这般可笑的话，可见眼界着实狭隘！”
沈妙言身子一颤，没料到竟然会在这样的时间，听见她的念念为她说话。
她心中温暖，略带张惶地望向四周，急切地想寻她的念念。
念念似是料到她的心思，走到她身边，轻轻握住她的手指。
他仰起头，声音很轻：“娘亲别怕，我会保护你的。”
简简单单的话语，却让沈妙言几欲落泪。
凤战被小太子骂了一顿，老脸难看得紧，只得闭嘴不再多言。
君天澜带着妻子儿子重新进了软轿，威严的仪仗缓慢往镐京城里而去。
百官跟在轿辇后面，徐政德淡淡道：“凤国公辛苦了。”
凤战冷哼了声，“为国尽力，何来辛苦一说？只是那妖女乃是太子殿下的亲娘，咱们若是弄死她，只怕将来太子登基，会对你我不利。”
徐正德轻笑，“七岁稚童罢了，能不能活到登基的那天，还两说呢。更何况，如今陛下正值壮年，你又怎知，他将来不会再有儿子，另立太子？”
凤战挑了挑眉，想起徐政德的女儿，又想起自己府里的几个女儿，于是唇角弯起，彻底放了心。
仪仗进入镐京城后，百姓皆都夹道相迎，称颂君天澜的英明神武。
轿辇中，沈妙言始终紧握着念念的手，念念乖巧坐在她身边，望了眼自己那不苟言笑的父皇，轻声与她咬耳朵：“父皇不许我见娘亲，故意把我的轿辇安排在后面。”
沈妙言不敢说君天澜的坏话，因此只安慰般轻轻摸了摸他的小脸。
眼见着前方就是皇宫，忽有大批书生涌上街头。
为首一人，手持一卷长长的卷轴，迎面就跪在了街道中央，哭得一把鼻涕一把泪：“皇上！草民有话要说！”
花容战带着禁军，见这群人来者不善，正要驱赶，却有成百上千的书生挤开禁军，纷纷嚎哭着跪在那为首的书生身后，俯首磕头，嘴里嚷嚷着什么之乎者也的东西。
花容战打仗是一把好手，一听这些之乎者也就头疼，见这群书生把孔庙里的圣人像都抬出来了，也不敢再用武力驱逐他们，只好派了个小兵去请示君天澜。
君天澜早料到有这出戏，因此并未有任何惊讶之色，平静道：“落轿。”
他挑开轿帘，负着手出现在街道中。
所有人都望着他，堵住街头的书生更是哭天抢地，大喊着“纲常伦理”、“正统道义”一类的话。
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