冰冷的池水漫过少年的身体。
他独自潜进最黑暗的池底深处，双手一寸寸摸索过淤泥。
正是秋末冬初，池底如同冰窖般寒冷，若是寻常人下去，定然撑不过半盏茶的时间。
魏化雨仗着内劲雄厚，生生在池底呆了两刻钟，才浮上水面换气。
他吸了几口新鲜空气，再度扎进水中，继续摸索那只金镯子。
如此反复了五六次，他才终于拖着几乎快要冻僵的身体上岸，坐在一块巨大的石头上，大口大口喘着气。
少年浑身湿透，漆发黏在面颊上，越发衬得那双眼在黑夜中犹如鹰隼般深邃冷静。
他垂眸望向掌心。
那里躺着的，赫然是精雕着竹枝的金镯。
正在此时，一道妩媚的女音自他背后响起：
“既已舍弃，缘何又寻回来？这般冷的天，也不怕冻坏了身子。”
魏化雨侧目，只见一道窈窕身影，正从黑暗中款款而来。
花径两侧悬挂的宫灯，隐约照出簌簌秋雨。
那人撑一把牡丹红绸伞，伞缘缀着长长的水晶珠流苏，随着莲步互相撞击，声音宛若碎玉。
她在朦胧晕染开的水雾中，缓慢靠近。
纸伞低垂，隐约露出白嫩尖细的下颌，及饱满的丹红唇瓣。
颊边仔细绘了两点花靥，随着微笑而上扬，越发衬得人面花娇，明媚艳丽不可方物。
这样冷的天，她却穿牡丹红露背束腰长裙，行走间，重重裙摆在她背后摇曳生风，宛若牡丹盛开，又妖艳得像是狐狸散开的九尾。
“是你？”
魏化雨面庞冷了几分。
“是我，我亦到这周宫来了。”女子始终低垂伞缘，令人看不清她的容貌，只那说话的声音，却始终带笑，“我过来瞧瞧，我的未婚夫，是如何勾搭他的小青梅的……不过，大周的公主果然貌美倾国，如何，皇上可要把她纳入后宫？我做皇后，她做贵妃，皇上坐享齐人之福，岂不妙哉？”
魏化雨冷笑，“宋蝉衣，你藏在周宫何处？”
“这是我的秘密呢。”
“宋蝉衣，马上离开这里。”
“这亦是我的自由呢。”
少女说完，于伞下轻笑出声，旋即转身，在伞缘垂落的水晶珠帘脆响声中，踏着木屐，沿着来时的花径，重又离开。
魏化雨盯着她的背影，于秋雨中闭了闭眼。
魏国那边豪族世家倾轧厉害，而宋家于战乱中发家，乃是其中首屈一指的大家族。
他与宋蝉衣的婚约，乃是她一手控制操办，她想借他的身份诞下皇嗣，成为魏北最尊贵的女人。
而他则顺势而为，借她之手操控宋家稳固朝堂，连带着……
试图彻底忘掉那个小女人。
可是……
他仍旧控制不住他自己，每时每刻都要关注她的消息，明明想她要命、思她如狂，却硬逼着自己不去参与到她的生活里。
毕竟，她曾经那么绝情地对待他！
这样的日子，持续了五年。
直到一个月前，他得知她要与花思慕订亲。
他宿醉一宿，在第二日黎明，就不管不顾地乘船远渡狭海，过来寻她。
这个小女人是他的！
他亲眼看着她出生长大，谁也不能把她抢走！
少年于雨中睁眼，一剪瞳眸潋滟着寒芒，黑暗中摄人至极。
第二日黎明，冬初的雨终于停了。
大清早的，魏化雨出宫逛了一圈，欲要给鳐鳐买件小礼物。
少年素来对女孩子的首饰没什么概念，踏进珠宝首饰铺子里，随口就要掌柜的把店中最贵的珠钗拿出来。
那是两朵宝石镂刻的芍药珠花，怒放的姿态被雕刻得栩栩如生，甚是娇艳。
如同那个女孩儿，明丽艳绝的面庞。
他回了宫，遣了个侍卫，把这珠花送去雍华宫。
偏鳐鳐还在睡觉。
接东西的杏儿打开匣子一看，知晓这珠花价值不菲，心中十分喜欢，于是也不问自家主子接受否，直接就给摆在了鳐鳐的梳妆匣上。
正逢君佑姬来雍华宫探望鳐鳐。
鳐鳐此时才刚刚起床，洗漱完坐在梳妆台前，没叫宫女伺候，只独自梳理云髻。
佑姬上前，从鳐鳐手中取过木梳，取笑道：“这样大的人了，发髻却还是梳不好。”
鳐鳐回头朝她眨眼一笑，“我只会给旁人梳好看的发髻，于我自己，却是怎样也梳不好的。”
她幼时就爱捣鼓这些东西，能替旁人梳一头极好看又新潮的云髻，可到了自己身上，却总是梳不好。
佑姬抿唇轻笑，给她梳了个堕马髻，点缀了柄流苏发钗，“花思慕不想退婚，鳐鳐接下来，该如何是好？”
“鬼市那边，可有消息传来？”鳐鳐对着镜子，慢条斯理地戴上珍珠耳铛。
“未曾，你给的消息太少了，凉州词那边不肯松口说出客人身份，其他人更不曾见过那人，想于茫茫人海中把凶手揪出来，实在是难如登天。”
佑姬说着，见梳妆匣上搁着柄红宝石镂刻的并蒂芍药珠花，于是顺手拿起，给鳐鳐簪在了鬓角。
对镜一看，珠花衬极了鳐鳐，真真是肤如白雪，人比花娇。
“这东西哪儿来的？倒是衬你。”佑姬忍不住称赞。
鳐鳐抬手摸了摸那柄芍药珠花，自个儿也莫名其妙，“大约是君念语那厮送来的吧，他虽不好，这些年却到底也不曾短了我的吃穿打扮。”
两人说着，杏儿从外面进来，禀报道：“郡主，程侍卫在雍华宫外等你，说是有东西要给你。”
鳐鳐笑了，促狭地望向自己这位堂妹，“怕是又来给你送花儿的，你都多久不曾搭理他了，去看看也无妨嘛！纵便不喜欢，把话说清楚，也是好的。”
佑姬笑容全无，寒着一张白若细瓷的小脸，似是觉得鳐鳐说得有理，遂果真离开寝殿，往雍华宫外而去。
她走后，鳐鳐打发了宫里伺候的婢女都下去，独自来到寝殿深处，小心翼翼地开始整理博古架上的香料。
昨儿夜里她把最后三丸百蝶香全焚了，今儿得准备香材，重新炼制几颗出来备用。
正整理香料时，一道带着浓重鼻音的低哑嗓音自背后响起：
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