众人纷纷颔首附和，昭阳笑了笑：“李大人觉着，怎样才可与众不同呢？”
那说话的臣子便连忙应道：“微臣的弟弟精通音律，若是陛下不弃，倒是可以让他给陛下奏一曲战歌……”
昭阳眼中忍不住染上了几分无奈，转过头望向太后，太后眼中带着打趣，揶揄味道愈浓。
昭阳挑了挑眉，笑着道：“如此甚好，那就请令弟为我们大家奏一曲吧。”
话音一落，便听见有鼓声响起，殿中放置着八面大鼓，一倒一立，倒着的鼓面之上皆站了一个精壮的汉子，以手脚为槌，在鼓上起舞。舞姿是极其阳刚的舞姿，几声鼓声响，便让人觉得心神一震。
随即便是号角声，而后琵琶声，奏响着战歌烈烈。
琴声渐起，昭阳瞧见操琴的是一个年轻男子，穿着一身青衣，眉目如画，却透着几分冷峻，眼眸深邃。
昭阳的眸光落在那男子的青色长袍上，微微眯了眯眼，眼中染上了几分讥诮。
一曲终，昭阳嘴角微扬，拍了拍手，转开眸子，望向先前举荐这男子的李大人：“这位弹琴的便是令弟？”
李大人连忙站起身来，行至殿中同昭阳行了礼：“正是舍弟。”
昭阳目光落在那男子身上，笑得愈发温和了几分：“不错，一曲《破阵曲》慷慨激扬，最是振奋人心。李公子可曾娶亲？”
那李大人闻言，眼中闪过一道喜色，急忙应着：“舍弟今年十九，尚未娶妻。”
昭阳颔首：“瞧李公子对战歌如此熟悉，可曾习武？亦或者读过兵书？”
李公子跪在地上垂着眸子，听昭阳这样一问，只低声应着：“家中曾请过武师教习一些拳脚功夫，只是算不得精通，兵书倒是熟读。”
“甚好。”昭阳笑容明媚：“国难当头，匹夫有责，如今正值用人之际，李公子既然会些拳脚功夫，且熟读兵书，自是应当以己所学，为国尽力。便让李公子前往边关，入军营吧。前御林军统领刘平安也去了军中，朕会书信一封，让李公子留在他身边。”昭阳的话音刚落，就瞧见李大人与那青衣男子俱是变了脸色。
“陛下……”李大人慌忙开了口。
不等他说完，昭阳便打断了他的话：“怎么？难道李大人费尽心思让令弟在这除夕宫宴上奏这战歌，不是想要推荐令弟为国效力？”
昭阳微微眯起眼，眼中闪烁着危险的光芒：“朕还以为李大人忠心为国，本还有意嘉奖，难不成，竟是朕想错了？”
殿中跪着的两人听着昭阳隐含警告的话，身子皆是微微打了个颤，好半晌没有作声。
昭阳倒也不急，端起案上的茶饮了一口，才又望向两人。
“是……”李大人咬了咬唇，脸色有些不好：“微臣举荐舍弟，正是为了推荐舍弟上阵杀敌，保卫家国，不让南诏国侵我国土，欺我百姓。”
“好！”昭阳猛地拍了拍桌子：“李大人说得极好，绝不能让南诏国侵我国土，欺我百姓。李大人与令弟一片赤诚爱国之心，朕不成全实在是不该。就按朕方才所言，明日李公子便可整装前往边关。李大人大义，忠心为国，赏黄金百两，玉如意一柄，朕亲笔手书牌匾一副。”
“谢陛下赏赐。”不管两人初衷如何，事已至此，却是不敢再反悔，只得咬紧了牙关领旨谢恩。
殿上其他人皆是面面相觑，眼中带着几分同情之色，将心中原本打着的主意俱都藏了起来，不敢再起妄念。
丝竹声复又起，殿中心思各异的众人却都安分了许多。
太后朝着昭阳笑了笑，先行离开了御乾殿。
“肉肉，肉肉。”慕阳拉了拉昭阳的衣袖，低声催促着。
昭阳转过头朝着慕阳笑了笑，叫宫人送上了肉糜羹来，昭阳接过碗与，拿了银勺一勺一勺地舀了肉糜羮，喂到了慕阳嘴边。
殿中坐着的众人皆有意无意地留意着昭阳，自是将昭阳此番举动尽收眼底，各自心思转了好几转，皆带着几分思量。
丝竹声声，不绝于耳。慕阳吃了一小碗肉糜羹，靠在昭阳身上看着殿中歌舞，不多时便睡了过去。昭阳见慕阳睡了，便将慕阳抱了起来，叮嘱了群臣几句，就离开了御乾殿，回了养心殿。
回到养心殿，将慕阳放在了床榻上。今晚是要守岁的，还有一整夜，左右也无事，昭阳便叫人将奏折搬了过来，在一旁批阅奏折。
邱嬷嬷与几个丫鬟拿了针线活在一旁做，一面与昭阳说着话儿。
“过了年之后天气就该暖和起来了，三位小皇子的春装也都该准备了，等过两日奴婢让尚衣局将新进贡的布料送过来让陛下挑一挑。”邱嬷嬷笑着道。
昭阳颔首，顿了顿才道：“小孩子的衣裳穿着舒服就好，也无需太过华贵。拿了布料来，还是你们亲自给他们做衣裳吧，这种事情，唯有交给你们我才放心。”
“奴婢也是这样想着。”邱嬷嬷忙应着。
“太后娘娘万福。”外面传来请安的声音。
昭阳放下手中奏折，站起了身来，便见着太后从殿外走了进来。
昭阳快步迎了上去：“外面雪那样大，母后怎么过来了？我还想着等待会儿过去母后宫中守岁的。”
太后看了一眼御案上摊开着的奏折，蹙了蹙眉：“这大年夜的，怎么还处置政事？歇一歇吧。我瞧着你先前在宫宴上也没吃什么东西，叫人煮了点红豆羹，热了几道菜来给你端了过来，趁热吃一些。”
昭阳笑着应了，叫宫人将桌子收拾了，将饭菜都摆到了桌子上：“宫宴上虽然美酒佳肴无数，可是无论是做什么，下面都无数双眼睛盯着，实在是有些难以下咽。”
太后闻言，笑着看了昭阳一眼：“宫宴上你是最不应当食不下咽的人，下面那些臣子才是应当吃不下饭，生害怕你一时心血来潮突然下个什么圣旨，让他们年都过不好。”
昭阳知晓太后指的是先前那时，耸了耸肩，吐了吐舌头：“谁让他们胡乱打主意。”
太后笑了起来：“大抵他们觉着，你既已为帝，三宫六院也当是常事。”
昭阳无奈，眼中闪过一抹暗沉之色：“也就是欺负我罢了，若是苏远之在，他们哪敢？”
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