琉光阁是青龙大街上最为壮观的楼,雕栏玉砌,屋顶的红瓦是用琉璃烧制而成的琉璃瓦。
叶子凡看见那写着琉光阁三个字的招牌上,右上角标上了叶氏的徽章,眉头一蹙,不敢进去。
琉光阁是叶氏的产业,叶子凡虽然素来不受叶澜渊待见,只是偶尔去叶澜渊的院子里,也还是经常会碰见有下面的掌柜来找他禀报事情。
他不知道这琉光阁的掌柜认不认识他,只是他却不敢赌,便只能呆在琉光阁外守着。
守了许久,也没有见到他想要见到的人。
连着几日,叶子凡日日下了学都跑到琉光阁外候着,期间险些撞见了叶澜渊,只是功夫不负有心人,在第六日的时候,终于看见了之前他在叶府见过的那三人中的其中一个。
他记得,那人姓王,似乎叫王润,叶澜渊让他叫他,王叔叔。
等着王润从琉光阁出来,叶子凡就快步跟了上去。
王润顺着青龙大街走了一段,便拐进了一条巷子。
叶子凡紧跟其后,拐过一个拐角,眼前人影一闪,尚未回过神来,就察觉到有冰凉尖锐的东西抵在了他的脖子上。
低下头,便瞧见匕首的寒光。
叶子凡连忙抬起头望向眼前人:“王叔叔,是我啊,我是子凡啊。”
“子凡?”王润蹙了蹙眉,上上下下打量了一番。
眼前的孩子倒的确有些眼熟,的确是前几日才在叶府见过的叶子凡。
只是今日,他却只穿了一件灰色粗布的袄子,虽收拾的算干净,只是却与前几日在叶府见到时候的模样相差甚远。
“子凡,你怎么来了?你这是……”
叶子凡猛地往地上一跪,朝着王润磕了个头:“求王叔叔救我……”
“救你?”
叶子凡点了点头,眼中落下两行清泪:“我在叶府之中,上有父亲继母整日打骂,下有弟妹肆意欺凌,连下人也敢毫无顾忌地爬到我头上来。我只怕在这样呆下去,迟早要丢掉这条命。”
王润脸上满是诧异:“可是此前我们去叶府的时候瞧着你倒是乖巧懂事,且吃穿都十分精致啊?”
“那都是我爹可以安排的,每年只有你们来的时候,爹爹才会叫人送来新衣裳让我换上来见几位叔叔。我表现得好的话,爹爹会给些小赏赐,比如让我吃顿饱饭,或者让我吃个肉……”
“若是表现不好,我便会遭到一顿毒打。我七岁的时候,几位叔叔来看我,我不过无意间说了一句,二弟抢了我的毛笔,随后我就被爹爹打得差点丢了半条命。”
王润沉默了良久,眉头蹙得愈发深了几分:“你为何要来找我?难道就不怕我将你说的话全部告诉你爹爹?”
“因着每年几位叔叔来的时候爹爹的表现,所以我猜想,几位叔叔应该是想要看我在叶府过得好。”
叶子凡垂下眸子,眼睫毛轻颤着:“且此前我虽然在府中过的很不好,也还有一个慧姨时不时地接济我,我这才得以活到了现在。可就在前几日,慧姨因为意外去了,再没有可以庇护我的人,我害怕……害怕总有一日,我会饿死。”
“你说的慧姨,可是齐慧?”王润问着:“我听你爹说,她此前喜欢上了府外一个男子,所以他念在齐慧是你娘的丫鬟的份上,给了她丰厚的嫁妆让她出嫁了?”
叶子凡呆愣愣地望向王润:“我爹……是这样说的?”
王润颔首:“难道,事实不是如此?”
叶子凡笑了一声,只是那一声笑容中却带着嘲讽:“自然不是,慧姨是被我爹赶出府的。可是因为放心不下我,因而才在府外找了一个人嫁了,只为了能够经常见到我,知道我是什么情形。”
王润眼中闪过汹涌怒意:“叶澜渊!他竟敢欺骗我!”
说罢,便拉过叶子凡:“走,我带你去找叶澜渊,定要让他给个说法才是。”
叶子凡却连忙摇了摇头:“王叔叔,不要!”
王润有些奇怪:“这是为何?”
叶子凡眼中俱是苦涩:“王叔叔此番去找了我爹,可是我却也仍旧还要在叶府中住下去,王叔叔总不能够时时刻刻庇护我,一旦几位叔叔离开渭城,我的日子只怕会更加难过几分。”
王润跺了跺脚:“我倒是想带着你一起会西蜀国,可是当初你娘为了和你爹在一起,与你外祖大闹了一场,并发誓她及她的后人永不踏入西蜀国一步。”
王润蹙着眉,有些为难:“你可有什么主意?”
叶子凡摇了摇头:“我……我亦是不知道该怎么办了。”
王润想了想:“那我带你回客栈,和你两位曲叔叔商量商量可好?”
“不……不行的。我是悄悄来找您的,要是与您一起回了客栈,叶澜渊定会生疑,若他生了疑,只怕我便很难再见到几位叔叔了。我该回府了,要不这样,明日我再来找您?”
王润望向叶子凡的眼中满是怜悯,点了点头:“好,明日你来飘香阁找我吧?”
叶子凡连连点头,朝着王润笑了笑:“那我就先回去了。”
说罢,便朝着王润挥了挥手,腼腆地笑了笑,转身飞快地跑远了。
回到叶府,刚从垂花门进了后花园,迎面便飞过来了一个东西。
叶子凡躲闪不及,被那东西砸了个正着,那东西落了地,发出一声轻响。
叶子凡低下头,瞧见地上落着一个鸡毛毽子,鸡毛毽子做得极为精致,鸡毛俱是用的白色的鸡毛,下面的坠子是一个小小的玉环。
“喂,看什么看?还不赶紧把毽子给我捡起来送过来?”
一个女童的声音响起,趾高气昂地吩咐着。
是他的三妹叶柔。
叶子凡低下头看了那毽子一眼,顺从地弯下腰将毽子捡了起来,走到叶柔面前,递了过去。
叶柔也不伸手接,紧紧皱着眉头,脸上是毫不掩饰的厌恶:“你的手怎么这么脏啊,把我的鸡毛毽子都给弄脏了,脏死了,我不要了。”
叶子凡的手一僵:“那我帮你洗一洗?”
“洗什么洗?你的脏手碰过的,怎么洗的干净?扔了扔了。”
叶柔的话音一落,便有嬷嬷上前,接过了那毽子,随手扔到了一旁正在打扫园子的下人跟前,下人将那毽子扫了起来,用簸箕装了,走远了。
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