叶修竹小心翼翼地觑了觑林静柔的神色，林静柔自是明白他的意思，轻咳了一声，正要开口，还未说话，叶澜渊就转过身来狠狠地瞪了她一眼：“你闭嘴。”
此言一出，林静柔与叶修竹二人皆全然愣住。
叶澜渊冷冷地盯着叶修竹看着：“说，你知不知道自己犯了什么错？”
叶修竹浑身打了个颤，咬紧了牙关：“孩儿……孩儿不知。”
“不知？”叶澜渊眯了眯眼：“若是不知，那就接着在这儿跪着吧。”
叶修竹一下子慌了，咬了咬唇抬起眼来望向叶澜渊，眼中迅速凝聚起泪光：“爹爹，孩儿不知究竟是何人在爹爹面前说了什么，让爹这样重罚我，只是孩儿实在是不知自己究竟犯了什么错，还请爹爹明示才是。”
见叶澜渊仍旧只是冷眼看着却并不说话，林静柔拢在袖中的手狠狠地掐了掐自己的手心，却是不管不顾地对着叶修竹道：“修竹，你大哥今日在去书院的路上受了重伤，有人说，是你带了人去将你大哥打伤的……”
不等林静柔说话，叶修竹已经瞪大了眼：“究竟是谁胡言乱语，孩儿怎会做出这样的事情来？爹，你可千万要为孩儿做主啊，此事绝对不是孩儿所为，孩儿冤枉啊……”
叶修竹的话音刚落，就瞧见管家匆忙从院子外走了进来，目光从叶修竹身上扫过，径直走到了叶澜渊的身边，在叶澜渊的耳侧说了什么。
叶修竹眼巴巴地盯着叶澜渊，却见叶澜渊在听完管家的话之后，猛地变了脸色。
“你说此事是别人胡言乱语污蔑你？你没有做过这样的事？”叶澜渊问着，神情不辨喜怒。
叶修竹想要知道管家究竟说了什么，抬眼看了眼管家，却见管家一直垂着头跟在叶澜渊的身后，一时间有些没谱，便只硬着头皮点了头：“是，我怎会带人去打大哥？可是大哥指认的我？我实在不知哪儿得罪了大哥，要大哥这样冤枉……”
话还没说完，叶澜渊却突然动了，猛地上前两步，走到叶修竹面前，抬起脚来狠狠地朝着叶修竹踹了过去，猛地将叶修竹掀翻在地。
这一脚着实不轻，叶修竹只觉得胸中疼痛难耐，咳嗽了许久，才稍稍缓过劲来，只一脸惊愕地望着叶澜渊。
叶澜渊声音像是凝结着寒霜：“你说你大哥冤枉你？若只是你大哥和他的小厮这样说也就算了，我叫管家派人去事发的地方查问了，有人瞧见了当时发生的事情，且还认出了你的画像，听到有人叫你二公子。”
“叶修竹，你倒是越发有本事了。推自己的弟弟下水，偷自己同窗的东西，如今更是叫人打自己的哥哥，你大哥被你打掉了半条命你可知道？”
叶修竹脑中嗡嗡直响，神情满是惊愕，怎么会？
此前他明明记得，叶子凡只有一个人，怎么突然多出一个小厮来指认他？
明明他仔细看过的，周围都没有人，为何却又有人瞧见了？
不，这一切定然是叶子凡的圈套，要不就是父亲蓄意诈他的。
“爹，此事的确不是儿子所为，一定是有人暗中捣鬼！”
叶澜渊气得笑了起来，只快步走到了叶修竹的跟前，猛地抬起手来，狠狠地给了叶修竹一巴掌。
“老爷！”林静柔惊呼了一声，快步上前将叶修竹抱在了怀中。
脸上火辣辣地疼着，叶修竹被打得整个人都懵了，只听见叶澜渊的声音在耳边响起。
“事到如今，你还不认罪，若我没有充分的证据，会一口咬定就是你所为？除了当时有人瞧见了你，指认出了你的画像之外，我还让人去询问了林府那几位公子呆在身边的家丁。不过一百两银子就让好几个家丁都说了实话……”
叶修竹听到此处，才知道自己先前所为的确是彻底地被发现了。
像是突然被人泡进了冰冷的水中，叶修竹只觉得浑身一个激灵，从头冷到了脚。
“儿子……”叶修竹的声音呐呐的：“知错了。”
“呵，还真是不见棺材不掉泪啊，如今人证物证俱全了，你才肯认罪了？叶修竹，你倒真是有本事极了！”
“如今你能为了三两句的争执将自己的弟弟推入湖中，又能为了一点小事就带人将你大哥打得半死，是不是我今日打了你，你会记恨着，总有一日会做出大逆不道的事情来啊？”
叶修竹张了张嘴，半晌才只低声道：“孩儿不敢。”
叶澜渊深吸了一口气：“来人，将二公子带到祠堂跪着！我要亲自执行家法！”
家法，是让人尽数脱去身上衣裳，躺在凳子上，打上五杖。一边打，被打之人还要背出叶家家训，错了一处，便加一杖。
“老爷，不要！”林静柔的声音尖利，脸上满是泪水，跪在地上用双膝行到叶澜渊的面前，仰着头望着叶澜渊：“老爷，修竹他才九岁，他怎能受得住家法？老爷——”
声音一声比一声凄厉。
叶澜渊的眼中却是没有丝毫的波澜：“他做那些事情的时候，怎么没有想过自己能不能够承担得起后果？男子汉大丈夫，敢作敢当。”
说罢，也不再看林静柔，只扬声叫人：“拖走！”
家丁上前拖了叶修竹，径直往祠堂走去。
叶修竹想要站起身来自己走，只是因着方才在雪地里跪了一段时间，腿早已经发麻，便也只能任家丁拖行着。
到了祠堂，叶修竹便被扔到了地上，还未回过神来，就听到叶澜渊的声音响了起来：“祖宗牌位面前，没个跪象，还不赶紧跪好？”
叶修竹咬了咬牙，直起身来跪好了。
随即身后就响起了叶澜渊的声音：“请家法！”
叶修竹便又被人拖了起来，将衣裳扯了，按在了凳子上，又瞧见管家上前几步，从一旁的架子上取了一个约摸半个手掌宽的棍子。
叶修竹的目光落在那棍子上，浑身打了个颤。
“背家训！”叶澜渊厉声道。
叶修竹脑中空白一片，那里还记得什么家训。
张了张嘴，半晌都没有背出一个字来，叶澜渊冷笑了一声：“背不出来？”
叶修竹咬着牙没有应声，随即，背后便传来火辣辣地疼痛，叶修竹却突然惊声痛呼出声：“啊！痛！”
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