叶子凡午后回了叶府，又带回来了不少东西，里里外外送了个遍。
倒是托他出手大方的福，叶子凡刚一落座，就听到了叶澜渊让林静柔好生休养的消息。
嘴角微微一翘，啧啧叹了两声，同包子与饺子道：“你们瞧，我就说吧，对叶澜渊而言，没有什么比钱财更为重要，虽然叶府如今已经足够有钱。”
说罢，又吩咐着饺子：“去给我泡壶茶来。”
饺子应了，拿了茶壶出了门，刚走到门口，似乎又折返了回来：“公子，琴姨娘与四公子来了。”
叶子凡颔首，出了里屋。
琴姨娘与叶川已经被饺子引进了正厅，叶子凡笑眯眯地打量着两人：“姨娘，四弟，随意坐吧。”
琴姨娘与叶川应了声，在椅子上落了座。
叶川一直在悄悄打量着叶子凡，叶子凡自然也察觉到了叶川的目光，眼中笑意愈浓：“五年不见，莫非阿川认不出大哥来了？”
叶川闻言，连忙垂下眼，笑着应答：“是，感觉大哥变得太多了……”
声音透着沙哑。
叶子凡笑了起来：“四弟长大了，要变声了。”
叶川愈发不好意思了，只垂下头不语，脸上带着几分微红。
叶子凡也不再逗弄他，抬起眼望向琴姨娘：“方才回府才听人说起，爹爹让琴姨娘掌管中馈之事，恭喜姨娘了。”
琴姨娘垂眸浅笑：“此事倒是要多谢子凡了。”
叶子凡轻笑出声，倒也并不客套：“几年前我就说过了，只要给我时间，一切都会有的。”
琴姨娘盯着叶子凡看了良久，才笑了起来：“这几年我一直觉着，当初我竟会与一个十岁的孩子联合，实在是有些不可思议。如今瞧来，我当初做出的决定，倒是无比正确的了。”
叶子凡但笑不语，琴姨娘便又接着道：“这五年来你在外面，只怕府中的情形也不甚清楚……”
琴姨娘说着，从袖中取出了一本册子：“这些年府中发生的事情，我都一一记录了下来，你若是得了空，可以翻一翻。”
叶子凡倒是有些诧异，琴姨娘竟会如此细心，连忙接了过来：“多谢姨娘了。”
心中却想着，昨日他回府，琴姨娘并未第一时间来见他，只怕便是在悄悄关注，如今的他是否值得她信任。
因着今日之事，叶澜渊将掌家权给了她，她才来了。
他并不责怪琴姨娘的小心翼翼，反倒觉着，这样的人，才可与林静柔一较高低。
如今琴姨娘来了，他们二人便已经绑在了一条船上。
叶子凡信手翻了翻：“多谢琴姨娘，得了空我一定仔细查看。对了，有一件事情还得劳烦琴姨娘……”
“子凡这样客气做什么？有什么事，尽管讲便是。”
叶子凡笑着颔首：“琴姨娘如今掌管中馈，府中下人的名册应当能够随意调看，我想请琴姨娘帮我找一找，在府中服侍超过十五年的老人，整理成一份名册与我可好？”
琴姨娘听叶子凡这样一说，突然想起五年前叶子凡与她说的那些话，沉吟了片刻方道：“子凡是想查你娘亲之死？”
叶子凡颔首：“自然是要查的。”
琴姨娘应了一声：“好，我尽快整理好给你。”
“那便多谢琴姨娘了。”叶子凡笑眯眯地道。
晚上，叶子凡便拿了琴姨娘给的那册子当睡前读物来看，倒是觉得颇有意思。
“林静柔为了叶修竹倒是颇废了几番功夫，又是将他送到林府由林院长亲自教导，又是让人四处寻访名师的。只可惜，这叶修竹是扶不上墙的烂泥，这么几年，倒是没多少长进。只除了，收了三个通房……”
饺子闻言瞪大了眼：“收了三个通房？我记着，二公子比公子还小一岁吧？”
叶子凡睨了饺子一眼，那眼神仿佛在说：“你说的尽是废话。”
“公子还没有通房呢……”饺子眨眨眼：“要不公子也去收几个，总不能落在二公子后面啊？”
“这种事情上，我为何要与叶修竹去争个高低？”
叶子凡接着往下看：“唔，我倒也总算知道了，这风流上面，叶修竹继承了谁，原来我爹爹在我不在的这五年，也收了两房姨娘。”
叶子凡的手在那册子上敲了敲：“女人……”
饺子听叶子凡念这两个字，嘿嘿笑了两声：“公子还说不去和二公子争高低，一个劲儿念叨女人，这是思春了？”
叶子凡手中书册打在饺子头顶：“滚吧。”
心中却在想着，既然他们父子二人都这样喜欢女人，这倒不失为一个好的突破口。
“公子，夜深了，公子早些歇息吧。”包子看了看外面天色，轻声劝着。
叶子凡颔首，将那册子合上，又转身吩咐着饺子：“我回渭城三日了，也应该去唐叔那里拜访拜访，明日便是慧姨的祭日了，我也应当去给慧姨上柱香。你帮我收拾些东西，我明日一早过去。”
饺子应了下来，顿了顿才又道：“是不是选些贵重些的东西？”
叶子凡沉吟片刻，摇了摇头：“在贵重的物件对他们而言，也体现不出价值，选一些实用的，再准备一些银票。”
“是。”
第二日一早，倒是没有下雪了，叶子凡起了个大早，便上了马车往唐家走去。
到了唐家门外，叶子凡一下马车，眉头便蹙了起来，唐家那院子，看起来比他五年前离开的时候更破旧一些，看来姒儿父女二人这些年过得并不怎么好。
饺子上前，正欲敲门，门便从里面打了开来，走出来一个约摸十来岁的小女孩。
小女孩见着饺子似是吓了一跳，往后退了两步，小心翼翼地打量着来人：“你们是谁？”
目光越过饺子落在叶子凡的身上，微微顿了顿，有些迟疑地开了口：“子……子凡哥哥？”
叶子凡忍不住笑了起来：“我回来几日，却不曾想到，唯独一个见了我便认出来的人，竟是你这小不点儿……姒儿，好久不见了。”
姒儿眨了眨眼，盯着叶子凡瞧了良久，才连忙道：“啊，看我，顾着发呆，都忘了请子凡哥哥进屋坐一坐了。”
说着，就将门打了开来。
叶子凡跟在姒儿身后入了院子，见院子地上长满了青苔，眉头又蹙了蹙：“唐叔呢？又出门了？”
姒儿脚步一顿，沉默了良久：“我爹……不在了。”
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