九皇子深表同情的看向国舅，“皇后娘娘总是站在高位上的索取，太没有劲。我会跟国舅所做的那场交易，会很公平的，我们会是很友好的，礼尚往来。我一直很庆幸皇后不懂得这些。对于国舅来说，她的确是一门的荣耀，也是家族门楣的支撑。但有点聪明的，太过自以为是了。这个女人会断送一切的。国舅以及国舅的族人，未来应该依靠的还是国舅自己。”

“这个我还是有点。”国舅仍然陷在刚刚巨大的惊恐之中，那时的他，甚至想到，如果能够万万幸的全身而退，之后无论如何也要马上告老还乡，远离这是非之地。

“看国舅的神色，难道国舅是在想如何退出这片激流么，国舅可以好好看看，在这帝都之中的，百年望族，从来就没有能退出那些激流的！退出去了也就意味着一无所有了！这些俯首帖耳，这些仰视的目光，那些谦卑的赠送。国舅不会习惯的。从前甜言蜜语就是生活。放弃地位之后，就再也听不到那些甜辞蜜调了。”

九皇子的声音在夜色之中，缓缓穿行于耳际，就像是始终不会消散，那么萦绕而去，又萦绕而回？国舅想，刚刚在惊悸战栗之中的那个心灰意冷，自己真的能够下定决心真的让眼前的一切辉煌变成死灰飞烟吗？九皇子说的很对，自己根本不会习惯，也无法习惯？即使那个时候那么害怕，那么后悔，自己走到今天这一步，但是要从今天这一步，回头走回去，回到从前的默默无闻，会比死掉更好吗？会被危险环绕荣誉加身不可一世更好吗？如果这样从头照的细细品味，他好像是更没有信心回到那样的生活里去才是。

九皇子细细审视着国舅眼中忽尔炫亮，忽而明灭的光泽，已经能够品味得出，他是放不开手的。只爱吃肉的狐狸，是无论如何也不能够放弃掉在口中味道正香的那块肉片的。让他从此改为吃草就更不可能了。智勇者尚困于所溺，更何况是国舅这种人。他们太好被打动了。只需要一块肉。他们也太难被打动了。只需要一块肉。他很愿意与这样的人合作。因为来来回回都是一块肉的事儿。

国舅已经下定决心，应该与这位九皇子走上一层看看，再说的，可抬起目光之后，才发现，九皇子不知何时已经走开了。待反应过来，刚刚自己，思虑的时间太长了。后悔的咋舌。九皇子就这样放弃自己了吗？刚刚全部生机勃勃的那些贪婪，又一瞬间，像是被冬日之雪冰封。他们都太没有耐心了，只不过是一个小小的思考。

国舅垂头丧气的往回走。看看同样垂头丧气的那些轿夫们。就知道，皇后的手下一定没有给他们好脸色。这些人现在也在担心他们的后路。那他们是在害怕自己从今以后都坐不得这轿子了吗？看看，这就是失势的开始。一切都还没有终局裁定。人心就已经失落成这个样子。他回过头去瞧了瞧九皇子消失的方向。人生真是十年河东十年河西呀。现在的自己，在遇到这样的困难的时候，抬起的目光竟然是瞧向那边的！

本来是一起垂头丧气的回去，就在回府之后得知九皇子早已经派人送来的礼物。这从天而降的惊喜转折，让国舅简直体味到立地飞升的感觉。但是马上，又在脑海之中浮现他妹妹狠绝的表情，自己该不该前去安抚一下她？但只要这样想想，就觉得头皮发麻。如果去了的话，肯定又是没有好脸色。再仔细想想，现在都不是脸色的问题。他向下面吩咐道，“院子里的守卫再加一倍吧。厨上的人也是，最近都不要招新人。”

“不是要跟我各走各的路了吗？怎么又敢来见我。要是被你的新主子知道了，可怎么办才好。”皇后端起茶盏来喝了一口，抬手就将一沓银票直接甩过来，失去支撑，被扬散至半天空的银票如同雪花般漫天飘落，“要知道我想做何打算，又要怎么毒死你的话，直接来问我，别想着你这点臭钱，就能够收买我身边的人。要是以你的地位来收买这些人，又以我的地位被窥测这点银票怎么能够呢？”

“妹妹总是这性子，不让人说话。我去感谢九皇子，只不过是面子上应当做的。难道我自己还不明白，他之所以会出手救我，是因为当时，我要是发起急了，乱咬的话，连他也不能自保清白。羊肉贴不到狗身上的。咱们才是一家人！”国舅是真没想到，皇后身边真的是围城的铁桶一样的针插不进，水泼不进。现在被他妹妹用证据砸脸，其实也无话可说。

皇后冰冰凉凉的冷笑，“何必来这里，解释这些东西呢，九皇子不是说无论出任何的问题他都会帮你吗？那个孩子是不怕我的。而且又很聪明。即使你有时候，做两件糊涂事，他提携着你，也不会觉得累赘。事情的开头总要往好处想的。”

国舅脸上的慌张，越发浓烈，但仍然一脸认打认罚的陪笑“他只会将我当成挡箭牌，挡在火坑之前，绝对不会有什么真正的提携，这我也知道。彼时的携手，只不过，是逢场作戏。”

“知道什么是所谓的逢场作戏吗？就是要看戏的人，都相信你是在逢场作戏，你的那些话，要说在你的嗓子眼儿以上，敷衍的味道已经浓烈得无法掩饰。刚刚，我可是看得很清楚，九皇子三个字，我这里才出口，兄长心动的声音就已经昭然若揭，两种情的一个字说在嘴上，一个激动在心里。我虽然是个做皇后的，向来由着他人将我蒙蔽，也还分得清其实这随便说说的心意，与那真正心意的区别。人往高处走，水往低处流也没有什么奇怪的。哪怕那个高处，并不是真正的高处，只要你认为是高处就可以了。呆在一个地方不动，就能吃到肉，时间久了还以为全天下，无论哪个地方，都可以随便捡到你爱吃的肉呢。你这样一路吃着肉，喝着汤走过来的，和那个一路砍着荆棘走过来的人，到底要怎么样混在一起，现在，我真是好奇的紧。也让大家看看结果到底会是如何吧！对了，我会跟皇上说，今后，即使是皇后娘家，食禄亲王双岁俸，也恩赐的太过夸张，还是降为普通王子的普通岁俸才好。”

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