候希逸有些仓惶地一路向着青州狂奔。
黄河防线终于还是没有守住。
刘信达没有撑过十天,黄河防线全线崩溃,被唐军多路突破,刘信达部将刘三通奉命率先撤回临淄,准备在临淄再行抵抗,而刘信达则却战却退,竭力延缓着唐军的进攻步伐。
黄河防线拢共近十万大军,刘三通带回来了一万,还不知道刘信达最终能带回多少人逃回临淄,在候希逸看来,形式已经不可挽回了。
是时候走路了。
随身只有数百亲兵的候希逸被涌济不堪的人群,堵在了距离青州城只有数里远的地方。原本还算宽阔的道路之上,挤满了人、车、牲畜。坐在战马之上看向远处的青州城门,更多的人正在源源不断地从城内涌出来。
黄河防线兵败的消息,这么快便传回了青州城吗?候希逸心中疑惑不已。要不然,怎么会出现如此规模的逃难潮呢?
可是城头之上,兵甲森严,隐约可见持矛的士卒肃然挺立,又不像是一副惊慌失措的模样。
“开路,回城!”候希逸沉着脸吩咐道。
亲兵们挥舞着马鞭子,劈着盖脸地便冲着那些堵在路上的人流抽了下去,但凡稍有人怒目相对或者恶语相向,立马便拔出刀子。
雪亮的刀子一出,不管是谁也就立即蔫了,普通的老百姓极少有人认得候希逸,但这几百凶神恶煞的兵还是认得的,手中的刀子也是认得的。
可即便是相让,人也达多了,等候希逸进到青州城的时候,已经是一个时辰以后的事情了。
城头之上,一名将领笑容满面的迎了上来,却不是候希逸所熟知的部下,居然是三殿下朱友贞的那个随从将领被称作田国凤的。
赫赫有名的泰山匪头目,候希逸自然是听说过的,看着对方沐猴而冠的模样,候希逸就忍不住发自内心里厌恶。
“这是怎么一回事?”骑在马上,手里的马鞭子,指着仍在向城外源源不绝离去的人潮,候希逸又惊又怒地问道。
“回禀节帅!”田国凤拱手道:“前方兵败的消息已经传了回来,大家都说青州守不住了,要出去逃难了。”
“你们就放任他们离去吗?”候希逸怒道。“候潢呢?”
候希逸所说的候潢,是候希逸留下的守卫青州老巢的嫡系将领,也是候氏本家子弟。现在候潢不见踪影,反倒是这个泰山匪头目站在城墙之上,候希逸隐隐觉得有些不对头。
“候将军此刻正被三殿下召见。”田国凤笑容可掬地道:“至于节帅说阻拦这些人离城,末将做不到啊!我就这么一点一手,大家要出城逃难,我不让的话起了冲突,城中只怕要大乱,反正这些人留在城中,到时候也是一些累赘,倒不如让他们早走早了。”
候希逸深深地看了田国凤一眼,这个人满嘴龇黄,竟是一句话也信不得,许这些人逃难倒也没啥,但这些人可都是大包小包,推车挑担,很明显的,不少人带走的,都是现在最为重要的粮草,这不是逃难,这是有组织的撤退。
他心中狂跳,不再现田国凤纠缠,驱策马匹向前奔去,边走边与身边的亲信低声吩咐了几句,旋即十余名亲随便拨转马匹,向着另几个方向而去。
城门处,田国凤看着这些人的去向却是冷笑不语。那些人去的正是青州驻军的兵营所在,只是,现在去哪里,还有用吗?
昔日威武赫赫的节帅府依然,只不过站在门前的,不再是自己认识的亲卫,取而代之的是朱友贞的侍卫,候希逸脸色难看之极。自己纵然向大梁称臣了,但究其本质,双方也不过就是合作关系而已。自己大难临头之时,朱温坐视不救,仅让朱友贞这个失势的皇子跑来假惺惺的表示支持,自己也忍了,还热情地接待了他,但这并不代表他就可以容忍对方蹬鼻子上脸,可以雀占鸠巢。
即便自己已经打算走了,但只要一日还没有离开,那自己一日就是这平卢节帅,是平卢这片土地至高无上的存在。
他翻身下马,大步走向大门。
门口的两排侍卫微微躬身示意。
踏进大门,一眼便能看见宽敞的院子尽头大堂里,竟然熙熙攘攘的站满了人,而挨着大门站着的,就是自己放在青州守老巢的候潢。
候希逸的脚步放缓,停在了院子的正中央,死死地盯着候潢。候潢自然此时也看到了他,冲着候希逸露出了一个比哭还难看的笑容。
候希逸发现,在候潢的身边站着的军官,都挎着刀,唯有候潢赤手空拳。
他心里一阵狂跳,一挥手,随同他回来的亲卫立即便蜂涌而入,挤满了院子。而门外的那两排守门的护卫,却是丝毫没有阻拦的意思。
大堂之中,一个缓步而出,站在台阶之上,面带笑容看着候希逸。
正是大梁三殿下朱友贞。
候希逸眼皮子一阵狂跳,因为在朱友贞的身后,一边站着曹彬,另一边站着的却是他的老朋友,老盟友,孙桐林。
“殿下,一个四面漏雨漏风的破屋,您想要,尽管拿去就是了,何必弄出这些阵仗呢!”候希逸冷笑着道。
“候帅,实在是得罪了。”朱友贞拱了拱手,“虽然这屋子四面漏风了,候帅你不珍惜不爱护了,可不代表其它人也不珍惜了,候帅您要走,友贞是不敢阻拦的,大路朝天,您想去哪里都可以,不过这屋里的东西,却不能任由您带走了,这里的人,还要活呢!”
候希逸大怒。
他去逃难,如果不有足够的依仗,下半生怎么能过得如意?虽然前期往岭南那边送了数船的财货,但那是找向训买一个栖身之地的。两人纵然有交情,但该给的东西,还是一文都不能少的。否则自己去了岭南,就是一个难民,有何地位可言?
现在朱友贞居然想让自己两手空空地走路,这不是把人往绝路上逼吗?
想起节镇府库之中那堆集如山的财富,候希逸脸上肌肉一阵阵抽搐,手不由自主地便摸向了腰间刀柄。
随着他的动作,身后数百名亲卫也是不约而同地握住了手中横刀。
候希逸在平卢霸道惯了,平素解决问题最简单的手段,就是一刀挥之,今日此情此景,他下意识地便又想来一招一刀两断了。
朱友贞哈哈一笑,拍了拍手,院墙之上,屋脊之上,无数的士卒露出了身形,手中的弓弩对准了院子中的候希逸所部。大堂后方传来密集的脚步之声,一排排的士卒从后面涌了出来,在朱友贞面前列成了整齐的军阵。而街道之上,清脆的马蹄之声悦耳之极,顷刻之间便抵达了大门处。
“候帅,我们都是体面人,何必弄得如此穷凶极恶呢?难道不刀头舔血,就不能解决问题吗?”朱友贞微笑着道:“您要走,便走好了。”
“我要带走我的东西。”候希逸面露绝望之色。此刻,他看着候潢低垂着的头,已经清楚青州城现在已经是全盘落入到了朱友贞手中,也是,有了孙桐林这头老狗的帮忙,朱友贞想要掌控青州城,并不困难。
“候帅在府中的家眷,此刻已经城门之外等着候帅前去汇合。”朱友贞笑道:“我的部将田国凤,将会一路护送候帅到胶州登船出海前往岭南。”
“除了我的家眷,还有我的家产!”候希逸垂死挣扎:“三殿下,要不然我们一拍两散,我就此离去,回到临淄,在临淄,候某还有数万将士呢!”
“候帅,你的家产的确丰厚,可却全都是这平卢的民脂民膏,我怎么可能允许你拿着这些东西去逍遥度日呢,这些钱,可是要用在平卢百姓身上的。”朱友贞一副悲天悯人的模样:“当然,我也不会让候帅赤手空拳的走的,贵家眷一行之中,我已经赠送了十万贯钱,这已经是一笔巨款了,候帅以后善回应用,度过余生,是完全没有问题的。至于临淄,哈哈,您当然是去不成的。”
“你这是要逼我吗?”候希逸呛的抽出了腰间佩刀。
朱友贞冷笑一声,扫了一眼大堂前的那数百亲兵,淡淡地道:“你们的候帅要逃到岭南去当富家翁了,你们是准备跟着他去呢,还是准备留下来跟你们的家人在一起呢?留下来的,既往不咎,我朱友贞还是有容人之量的。”
数百亲卫鸦雀无声,半晌之后,一人突然将手中的横刀抛在了地上,叮当一声响,便哪同推倒了多米诺骨牌,横刀坠地的声音不绝于耳,数百亲卫,转眼之间,便只余下数十人还握着刀,簇拥在候希逸的周围。
“候帅,请吧!”曹彬向前数步,手扶刀柄,“莫要自误,您的家眷此刻在城外只怕已经等得有些急了。”
候希逸恨恨地盯着朱友贞半晌,“我这辈子做的最做的事情,就是选择了你们朱氏。”
“像你这样的人,要是选择李泽的话,你会比今日更惨!”朱友贞冷然道。
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