正屋里乌七麻黑的，唯有门前屋檐之下的两盏灯笼亮着，隔着窗棂将光线投射了进来。风一吹，灯笼晃动，屋里的光线也就跟着乱晃了起来。

覃新明，这个扬州人眼里一向软面团似的笑面掌柜，此刻却是着了甲，一柄横刀搁在腿上，与梅玖一样盘着腿坐在地上的蒲团之上，在他们身前，一排甲士手握着盾牌，静静地盘膝坐在地上。

在梅玖与覃新明的身后，靠着墙坐着梅玖的一大家子，此刻一个个正瑟瑟发抖，覃新明甚至听到了女子们牙齿交击的格格之声。

“覃将军，既然早就知道了这些贼人要来，何不先行动手，一一抓捕，非要做这些什么引君入翁之举呢！”梅玖有些不满地道。

覃新明一笑，满嘴白牙在黑暗之中格外显眼。

“知州啊，这扬州里，也不知藏了多少奸细，再者扬州又是商贾云集之地，每日也不知有多少人进来，这一次既然双方撕破了脸皮，龚云达必然是要倾尽全力一击得手的，否则事情拖延下来，对他可是不利的。”

“那又如何？”

“如果我们动手去抓，当然能抓到大部分，但必然还有少部分会得到消息躲起来，更让人不放心的是，还有那些没有暴露的家伙就会藏得越发深起来。知州您想想，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。”覃新明道。“让他们以为我们不防，便会集合所有的力量务求一击必中，做掉了知州你，扬州可就群龙无首了。没有了知州你，我们这些人，可撑不起这个局面的。”

“是这个道理！”梅玖倒是被覃新明说得开心起来，在扬州这个局里，自己还真是不可或缺的那个人。

“知州大人尽管放心，所有一切都已经布置好了，就等着贼人来呢！”覃新明道。

“苏葆那些人呢？”梅玖问道。

“苏葆本身就是将领，倒是不必我们越俎代庖，其他一些重要人物，有可能遭到对方殂杀的，我们都已经安排了人手，断不至于出事的。”覃新明笑道。

“那就好。”梅玖点了点头：“不过今天真会来了吗？连着等了三天了，我还好，可家人可真是撑不住了。”

“估摸着……嘘！”覃新明突然将手指凑到了唇边，人也是长身而起。

梅玖顿时紧张起来。。

十数柄锚钩从高高的院墙外抛了过来，钩在了墙头，片刻之后，十余个脑袋从院墙之上探了出来，狸猫一般地从墙上一跃而下，一人径自去到侧门处，轻轻地拉开了侧门。

另一处，地上的一块草坪突然动了一动，居然向着一边移了开去，一个人如同一个老鼠一般爬了出来，左右张望了片刻，回头作了一个动作，便又人源源不断地从内里爬了出来。

后院的池塘里，沽沽地冒出了气泡，几个脑袋嘴里含着苇杆，从水里面冒了出来，然后向着岸边游了过来。从水里面，居然陆续出来了几十个人。

后院一处偏房里，不时有人在黑暗之中走了进来，向任晓年低声说着些什么，任晓年有些吃惊地张大了嘴巴，真是想不到这个知州府里，居然处处都是漏洞，跟个筛子一样。

不过想想这扬州在几年以前一直是把持在龚氏一族手中，梅玖上任也不过三年前的事情，这座府第的一些鬼魅勾当，只怕他压根儿就搞不清楚。

“把这里的情况告诉外头的兄弟们，让他们迅速摸清楚，这些暗道的终点处，我们这里开始动手了，外头的也要拾掇干净，可别让人跑了！”任晓年吩咐道。

数路人马，从不同的地方潜了进来，但目标却非常明确，大部分向着主屋而来，分出去的一些却是去了偏房，看这样子，倒是准备把梅玖满门老小一个不留地全都干掉的意思。

覃新明作了一个手势，屋里的盾牌手们齐唰唰地站了起来，举起了手中的盾牌，一个呼吸之间，外面突然弓弩之声大作，数十支弩箭破窗而入。

“好歹毒！”覃新明笑了起来。

伴随着弩箭射入，数十名黑衣人碎窗踹门，冲了进来，覃新明拔刀长身而起，大笑道：“该我们了！”

盾牌手们举起了自己空着的一只手，那手里，却也是握着一支弩机。

刺客们自外而来，看不清屋内，但屋内却是一直盯着屋外看着呢，虽然灯光昏暗，但这么大的一个个人还是看得很清楚的。

弩机啉啉之声响起，刚刚冲进来的刺客，便如同割韭菜一般的倒了下去。

与此同时，屋外亦是呐喊之声四起，一支支火箭从屋脊之上射了下来，后院之中，腾腾地燃起了数个大火堆，却是将院子里照得通明。

全身甲胄的士卒们从四面八方围了上来，将冲进来的刺客团团围住。

任晓年脸沉似水，呛然一声抽出横刀，冷厉地道：“一个不留，全都宰了！”

刺杀来得突然，却也结束得极快。不到一柱香的功夫，侵入后院的近百名刺客，一个不拉的全都躺在地上，鲜血沽沽地庭院之间流动，慢慢地汇集成了一条小溪，沽沽地流入到了庭院之中的池塘之中，清澈的池水，渐渐地变成了红色。

梅玖在覃新明的陪伴之下走出了主屋，看着庭院里横七竖八的尸体，不由得一阵反胃。

“清干净了？”覃新明看着提着血淋淋的横刀走过来的任晓年。

“一个不拉！”任晓年笑道。

“还要辛苦任将军，今夜只怕你是不能入眠了！”覃新明笑道：“这里的收尾工作，便交给梅知州了。”

“你们要去哪里？”梅玖问道。

“知州，这扬州城里，也要清扫清扫了，不干净的东西，自然要早些打扫出去，才能让这扬州城山清河晏，万众一心啊！”覃新明长笑着向梅玖一拱手，与任晓年两人大步走出了知州府。

事实上，当刺杀开始的时候，整个扬州城便已经不平静了，不少的豪门大宅里，一队队的丁勇涌了出来，向着各自的目标飞扑而去。但迎接他们的却是一队队全副武装的军队，双方在大街之上，在巷道之中，大打出手。

任晓年从知州府中走出的时候，从腰间摘下了一个号角，仰天吹响。

伴随着他的号声，一声声的号角声从扬州城的四面八方响起，以他为中心，向着四面八方漫延开去。

两个翻身上马，向前疾驰，在他们的身后，数百骑兵紧跟着奔去。

天色大亮，扬州城再一次恢复了平静。

当心惊胆战的普通老百姓们战战兢兢推开家门走出来的时候，他们看到的，只是一队队的士兵正在街道之上收拾着横七竖八的尸体。

士兵们抬起地上的尸体，扔进跟着他们一路前进的平板马车里，堆得满满的之后，便向着城外走去。

收走了尸体，便有人提着一袋袋的黄土走了过来，将黄土铺在血渍之上，然后扫干净黄土，在他们身后，另外一些人则挑着一担担的清水，泼在街道之上，随着水的流动，街道之上再一次恢复了昔日的齐整与干净。

这一夜，扬州城里展开了大清洗，所有忠于节帅龚云达的人，被杀得干干净净。

城头之上，属于淮南节镇的旗帜已经统统不见了踪影，只余下一面面唐字旗，在城墙之上，迎风飘扬。

白马湖畔，葛彩看着前面的那个由马车以及士兵尸体垒起来的小小阵地，大步向前。昨日交锋，一场激战之后，龚昊率领的淮南军大败，逃到这里之后，被对手追上，只能设了这个小小的阵地固守。

现在，他们亦迎来了最后的时刻。

张广利，这位还没有上任的新扬州知州运气不好，昨晚上逃亡的时候挨了一箭，被龚昊拖着逃到此处，此时躺在阵地中央，已是出气多，进气少了。

葛彩冲了上去，刘元冲了上去，秦疤子冲了上去。

当葛彩一刀捅进龚昊的胸膛，然后一脚将他远远的踹开的时候，阵地中央的张广利，重重地吐出了最后一口气，脑袋一歪，随着龚昊一起去阎罗王那里报到了。

“传信给扬州城，淮南军一千，全灭！”葛彩拖着刀，一边往回走，一边大声道。

“葛校尉，这些缴获怎么处理？”秦疤子追了上来，问道。

“武器甲胄，收缴充公。”葛彩头也没回：“其它财物，嗯，这是第一战，便全都赏赐给士兵们吧。你去分一分，按照功劳的大小，分成三个等次发放奖赏。”

“是要激励一下，这一战，只不过是开胃小菜，接下来，想来恼羞成怒的龚云达将要大举对扬州用兵了，到时候，可不就是这千把人了，只怕我们将迎上以万为单位的大军，而且还是水陆两路。”刘元道。

“兵来将挡，水来土淹！”葛彩冷笑道：“等他来的时候，我们可也不是这一千来人了。到时候，至少三千精锐在这里等着他们。正好让他们看看，真正的军队，该是什么样子的。”

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