石壮设下陷阱，张开了血盆大口。

而刘信达也知情识趣地将荀琦派了出来，让荀琦一头扎进了这个为他准备良久的陷阱。

这是一场心照不宣的交易。

这也是一场你好我好大家好的典范示例。

刘信达借石壮的刀，将荀琦从自己的队伍之中清理了出去，好使得他的逃跑行为，不会再受到任何的置疑和阻碍。

而石壮也借此机会，再一次重创了岭南向氏的嫡系兵力。

可怜荀琦陷入到了北唐军队的重重包围之中，一直战斗到死，也没有明白他只是一个牺牲品而已，最终倒下的时候，他还以为刘信达没有及时来援，肯定是被石壮绊住了手脚。他不知道的是，在他与罗弘信血战的时候，从仙人岭的东坡，刘信达已经带着他的主力部队踏上了撤退的道路。

傅晓田顺利地通过了北唐军队的包围圈，证实了刘信达所说的，石壮会放他们一条生路的猜测。

小心翼翼地下了仙人岭，刘信达立即命令部队加速撤离。

石壮策马立于仙人岭的最高处，看着远处渐渐消失的刘信达的部队，若有所思。

“阿爹，如果我们此刻派出一支部队去尾随打击他，保管能将此人也击溃！”

石壮回过头来，伸手摸了摸石平的脑袋：“儿子，杀死敌人有时候并不见得能将利益最大化，像刘信达这种人，留着他，便能为我们创造更大的价值。一名只知道击败眼前敌人的将军，终其一生，也只能是一个在战场之上厮杀的将军，而一个帅臣，则要有更远大的战略目标，走一步看三步是对普通将领的要求，而要成为帅臣，那就要走一步，看十步。”

石平点了点头。

“这些东西，你现在恐怕还不太懂，不过你只要记着就好了，随着你年龄的增长，你会慢慢地体会到这一点的。这个刘信达，便是一个活生生的教材。”石壮微笑道。“战争从来都不是目的，而只是手段。有时候，如果其它的手段能达到战争同样的目的的时候，那么，便没有必要通过战争来实现这个目标。因为战争，终究是杀敌一千，自损八百的事情。伤害的，不仅仅是己方的士兵，还会涉及到很多其它的东西。所以，不到万不得已，便不必通过战争来解决问题。”

石平道：“所以现在明明我们大唐有了击败南方联盟的实力，李相也不准备全体动员，大举与南方发动全面战争，而是想要通过一些其它的手段来实现一统天下的目标是吗？”

石壮大笑起来：“李相就是这么想的。不过呢，仗肯定还是要打的，但那时肯定已经到了最后时刻，一场或者几场战事，便可以解决问题，这样，能将对这片土地的伤害，减到最小。”

“应当是这样的。”石平道：“我已经读完了李相的国家论，民族论两本书，用李相的话来说，南方的人，也是我们的同族，同胞，都是大唐的子民，大家本来是一家人嘛，是兄弟相争，所以，可以通过其它的一些手段，来慢慢地解决其中的问题。”

“不错不错，你能领会到这些已经很不错了。不过李相的国家论，民族论，可不仅仅局限于此！”石壮点头道。

“刘信达可以放过，因为他有可能为我们创造其它的价值，但向真就绝不能放过了，因为他只会给我们带来伤害，是吧？”石平又问道。

“自然。”石壮道：“我们与向氏之间，是根本性的利益冲突，双方没有缓和的余地，是典型的不是你死，就是我亡。所以与他们，除了战争，没有别的办法。走吧，儿子，咱们去广水，去终结这场战役，打完了这场仗，你老子我也该歇息一段时间了！”

“等打完了这一仗，小娘也会给我添个弟弟或者妹妹了，父亲这么着急结束这场战事，是想回去看着弟弟或者妹妹出世吗？”石平问道。

石壮大笑起来：“好小子，真是长大了，敢跟你老子开玩笑了。”

“我当然长大了。”石平挥了挥手里的马槊，“可是你始终不允许我上阵领兵作战。便连梁晗叔叔都说我的武艺是上上之选了呢，他想赢我也不容易呢！”

“胡说八道！”石壮笑道：“你梁叔叔真想收拾你，不过是三招两式，平素他是逗你玩呢！再者，李相可是已经规定了十六岁方才成年，才能允许参军，务工等。”

“我过年就满十六了！”石平恼道。

“那现在也还没有满十六。”石壮道：“我可不想违反律法让军法官来找我的麻烦。本来你在军中跟我学习参赞军务，军法官就已经很不满了，据我所知，他已经告了我好几状了。”

“那家伙好讨厌，老是找您的麻烦，每次看到我也鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。亏得阿爹您也忍得了他，还对他那样的好。”石平不满地道。

“这是大人的世界，你还不懂！”石壮道：“那是一个好人，一个有能力的人，一个可以让我托附生死的人，在我作战的时候，可以放心地把后背交给他的人，所以，你，对他也要尊敬，知道吗？”

看着石壮认真的模样，石平实在有些不懂，但又不愿意承认，要是承认了，岂不是正如老子所说的那样，自己还没有长大吗？

他低下了头，瞅了一眼自己的裤档，在心里默默地道：“爹，你儿子已经长大了呢！”

刘信达一路狂奔数十里，到天黑的时候，终于与先行的傅晓田汇合。看到刘信达带着主力部队安然抵达，傅晓田也是大大地松了一口气。

“大将军，我们这就算逃出来了？”傅晓田问道。

“还不见得！”刘信达道：“今天休息一晚，明天我们一定要赶到红安。三天之内，我们要抵达罗城。晓田，我们现在所有的时间，都是向真为我们争取出来的，一旦我们走得慢了，向真被他们歼灭了，那他们指不定回过头来便会来找我们的麻烦。北唐多骑兵，到时候我们就麻烦了。”

傅晓田有些忧心忡忡地道：“大将军，现在所有的一切，都是您的猜测，万一向真根本就没有被抄后路，到时候我们该怎么办才好？”

“应当不会出我所料！”刘信达摇头道：“不出意外，这两天，便应当有消息传过来了，到时候便可见分晓。万一出现了你所说的那种情况，那咱们就直接回鄂州去，只要控制住鄂州，向真又能拿我怎么样？不过在我看来，向真这一次算是完蛋了，能不能活着回来都是问题。”

“但愿如此！”傅晓田道。“可是大将军，我们既然要加快速度，还带着这些民夫青壮干什么，他们除了消耗粮食之外，还走得慢，大大影响我们行军的速度。”

“你可真是糊涂！”刘信达瞥了他一眼，“我们这一回是去哪里？去江西。去钱文中的地盘之上讨饭吃，这口饭有哪么好吃吗？说不得还是要看看谁的手腕子更硬的。这万余民夫，现在是负担，等到了江西，这就是我们的基本盘啊。到时候，我们抢得一块地盘，然后将这些土地分给这些人，那些本地人必然是不服气的，惹不起我们，自然就只会去惹这些人，而这些人为了保住得到的东西，就只会依靠我们。他们，是我们的基本盘。”

“抢一块地盘？”傅晓田惊道：“广州朝廷不给我们拨军饷了吗？”

刘信达回头瞅了一眼广水方向，幽幽地道：“经过了这件事，你觉得我们与向氏的关系，还能回到从前吗？”

傅晓田一阵默然，说到底，这一次可是他们将向真卖了一个干干净净，只怕到现在，向真还以为他们在仙人岭与石壮血战呢！

第二天，急急行军中的刘信达终于得到了确切的信息，北唐李泌与李浩两人奔袭鄂阵，一天之内，便攻下了鄂城，全歼了王又部与腾建所部，王又与腾建两人仅以身免。

刘信达与傅晓田二人释然之余，却又震惊不已，他们怎么也想不到，鄂城居然是在一天之内便被李泌和李浩二人攻下了。

既然局势已经发展到了这一地步，那么接下来的事情就很好猜了。按时间预估的话，接下来的两三天之中，向真便会被石壮所部与李泌所部包围在广水一带。

北唐军队两支齐装满员的卫军对付向真所部，那么向真的下场已经是可以预见得了。

二人在红安稍稍休整之后，再不犹豫，一路向着江西方向狂奔。

李泌是在行军途中，收到石平派出来的信使送来的关于刘信达所部的消息的，虽然有些惊愕，但却并不以为石壮之举有什么问题。

与石壮一样，李泌的眼光，也不是一般的将领所能比拟的，她的丈夫虽然是一个死脑筋，但她的公公，可是正牌子的大唐进士，如今的大唐吏部首脑。

三天之后，李泌所部与石壮所部，完成了对向真的合围。

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