又是新的一年。

因为太子暴毙, 加上老皇帝为此病倒，这年的除夕没有举办宫宴, 整个皇宫没有一丝新年的喜庆气息，那样的安静，如同暴风雨来临之前的宁静。

老皇帝的身体真的不行了, 太子的暴毙, 还有其他皇子的折腾，耗去他太多的心力，让他原本就年迈的身体支持不住。

老皇帝病倒后, 就开始在养心殿中养病休养，所有的政务都交给几个首辅来处理, 不过最终的决策仍是紧紧地握在手里，对朝堂的掌控并未因为生病而有所减弱, 这让一干观望的皇子们失望不已。

这些对景阳宫并没有什么影响。

春暖花开的时候，很久没有露面的兰贵妃再次来到景阳宫。

因为皇帝生病，兰贵妃这段时间一直都在皇帝身边侍疾，老皇帝对她依然宠爱非常, 明明防备着那些儿子和后宫的嫔妃, 却独对兰贵妃没有丝毫的防备，自己的衣食住行及汤药等，都由兰贵妃经手。

其他皇子对此自然是不满的, 不过想想十七皇子那破身体, 很快又将心思压下。

老皇帝再宠爱兰贵妃又如何？十七皇子能不能活到弱冠之年还不知道呢, 就算活到弱冠, 大臣们也不会支持一个妖魔降生的皇子为帝，单是国师那里就无法通过。

所以这群皇子们一开始就将十七皇子排除在竞争者的名单之外，虽然忌惮他的存在，却没想过与他竞争。

兰贵妃到来时，十七皇子正好在密室里闭关，是迟萻接待她。

兰贵妃看起来很疲惫的样子，眉稍眼角都透着倦怠之色，虽然不掩她的花容月貌，到底多了几分后宫女子特有的疲惫沧桑。

“十七的身体还好吧？”兰贵妃端起菊瓣翡翠茶盏，慢慢地喝一口灵茶，心弦都舒爽几分。

迟萻见她喝完了，继续给她倒茶，笑道：“还是那样子。”

兰贵妃唔了一声，便没有再问，一下一下地喝着茶。

这茶和国师亲手所栽的灵茶有些不一样，但却不是凡人能喝得到的，就是老皇帝，每年也只得那么几两，不像景阳宫，想喝随时都可以，不喝就直接泼地上也不浪费，仿佛就是路边摊的货色。

兰贵妃虽是普通人，也能品出这茶的不同。

她却仿佛没有感觉到似的，慢吞吞地喝着，视而不见这景阳宫中那奢华的物什。

不仅是她，就是老皇帝，对此也没有丝毫的意外或者不高兴，他们之间有一种约定俗成的默契在，仿佛十七皇子天生就合该如此。

迟萻看在眼里，唇角微微勾起。

几杯茶下腹，兰贵妃眉宇间的倦色去了许多，方才放下茶盅，幽幽地叹口气，对迟萻说道：“要起风了，不管十七怎么选择，本宫都支持他。”

迟萻应了一声。

兰贵妃很快便离开了。

老皇帝现在虽然在养病，但是脾气越来越古怪，一刻也离不得人，兰贵妃不好离开太久，没见到儿子，便直接回养心殿去侍奉生病的皇帝。

等晚上十七皇子从密室里出来，迟萻就将兰贵妃今天的来意告诉他，十七皇子淡淡地嗯了一声，看不出心中的想法。

迟萻虽然不知道他要做什么，但联想在江南时，那句“天下为聘，娶你为妻”，便知道他对那位置也是有想法的。

或者说，以他的本事，他想要的，就能直接能得到，压根儿不用谁给。

既然他有心这天下江山，那便是他的囊中之物。

外面那群皇子们斗得再凶，也影响不到景阳宫的宁静。

而这宁静，在以八皇子为首的几个皇子联袂来景阳宫后暂时打破。

十七皇子靠坐在床上，背后垫着迎枕，脸上是苍白的病态，看着就像一个不久人世的病患。不过这群皇子们却不敢小瞧他，这些年来，太医总说他熬不过去，随时可以为他准备后事，可每一次他都活下来了，次数多了，在这些皇子心里，他就成了一个怎么死也死不了的病人，就这么拖着残破的身体，苟延残喘。

蝼蚁尚且偷生，十七皇子顽强地拖着破败的身体努力地苟活，其实也没什么奇怪的。

八皇子代表几个弟弟，将此行的来意全盘托出。

十七皇子安静地听完他们的话后，忍不住用帕子掩嘴咳嗽起来，吐出一口血后，无视那些兄长们震惊又畏惧的目光，淡淡地道：“想要我出手帮你们，我能得到什么？”

八皇子踌躇片刻，说道：“届时为兄会将南岭一带至西夷，包括云泽一带皆划为你的封地，如何？”

听到这话，十七皇子忍不住笑起来。

他微笑的样子实在好看，却也冷森森的，让人寒到心底。十五、十六这两个年纪较小的皇子头皮发麻，忍不住挪挪身体，不敢看这个最小的弟弟，总觉得他身上有一种让人害怕的东西。

明明他们是兄长，可在这位十七弟面前，真的不算什么。

“南岭至西夷一带，虽然富庶，但别忘记那里多山鬼精怪，并不太平，而云泽……”他笑了下，目光淡淡地扫过这群兄长，唇角翘起，意思不言而喻。

被那双诡异的紫眸盯着，一群皇子们大气都不敢喘一个。

普通人不知道云泽是什么样的地方，但这群皇子身边不凡能人异士，自是知道云泽的可怕之处，若是普通的皇子，得了它根本没用，反而要处处担心，会不会召来云泽深处的妖魔袭击。对十七皇子而言，虽然不需要担心这些，可他凭什么就为这点儿地方将这锦绣河山拱手相让呢？

他将染血的帕子丢到地上，无视那群兄弟惧怕的神色，轻叹道：“其实，本殿下对这天下，也颇感兴趣呢。若是几位兄长能帮我，将南岭至西夷给你们也可以的。”

听到这话，一群皇子脸色大变。

十七皇子见状，又忍不住笑起来。

瞧，世人便是如此，自己可以理所当然地提出不合理的条件，别人提了，却让他们无法接受，甚至可能会埋怨。

最后，这群皇子灰溜溜地离开景阳宫。

他们去景阳宫的消息自然没有瞒过其他人的耳目，老皇帝听到这事后，忍不住大发雷霆，将这群倒霉儿子叫过来，一个一个地破口大骂，骂完后，将他们轰出去，继续养病。

老皇帝骂完这些不安份的儿子，便派人去景阳宫一趟。

至于老皇帝派去的人说了什么，没人知道，因为景阳宫依然安静如昔，没人能窥探里面的情况。

皇子们被骂得像鹌鹑一样，个个心里对十七皇子都有些埋怨的，却不敢表现在脸上。

他们这位妖魔降世的弟弟非常邪门，就算心里埋怨他，也不敢表现出来，省得晚上要被不干净的东西拜访。

这群皇子离开后，十七皇子仍是该如何就如何，丝毫没将外面的事情放在心上。

景阳宫如同皇宫中的一处世外桃源，平静得总会让人偶尔不小心忘记外面的风云。迟萻便是如此，若不是尉川频频地进宫，迟萻都要忘记这男人对那位置挺感兴趣的。

可是，他这破身体，没有大臣会支持他吧？就算大臣们支持他，他又能在位上坐多久？一个随时可能会驾崩的皇帝，大臣们岂不是要常常担心？

迟萻不知道他到底想要做什么，只好按捺下心来观望。

她就如同一个旁观者，旁观着这朝堂上的风云，安静地等待一个结果。

老皇帝的身体时好时坏，不过仍是顽强地挺过来了，虽然众人都有心理准备，等着他什么时候驾崩，可一天一天过去，老皇帝仍是活得好好的。

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