尽管所有的机会都是燕王给的，但是盐税这东西，她也没办法完全妥协。

“燕地征兵之事小的也明白。”任逍遥充分表现出了一个商人的圆滑，看着宋凉臣，一张脸笑得灿烂极了：“但是与其慢慢征税，不如这样，王爷将贯城之外的盐税提高两个点，而贯城呢，小的每年上交十万雪花银，您看如何？”

十万雪花银！

沈美景倒吸一口凉气，这也太大手笔了啊，她们现在赚的虽然也很多，但是加起来都还没有五万两，每年就要交十万吗？

任逍遥是很聪明的商人，这样做自然有自己的理由。低头想了想，美景暂时没吭声。

两个点的盐税，一年其实差不多也要多交七八万两白银，生意好的时候也可能会上十万，若是不涨盐税，直接交银子的话……那无论以后贯城盐运盈利增加多少，交的税都不会随之增加，永远是十万两一年。

这样一想，好像的确比涨税划算得多。

她想得明白，宋凉臣自然更想得明白，当下就深深看了任逍遥一眼，沉默了。

任逍遥身子站得笔直，不卑不亢，眼里倒满是诚恳，见燕王不说话，也不多说，就负手等着他。

良久，宋凉臣开口道：“十二万。”

眉梢微微一跳，任逍遥咬了咬牙，僵硬地点头：“好！”

十二万都应，压力有些大了吧？美景咋舌，跟着任逍遥出去的时候忍不住问她：“这样当真不会亏么？”

“不会，京城的盐商，给朝廷砸上百万白银的都大有人在，咱们这只是刚刚开始，算是小打小敲。燕王爷是明白人，在他手下讨不了太多的好，还不如大方一些，以后再想办法。”

美景点头，算是受教了。任逍遥懂的东西很多，也从来不吝啬，说一些她便会一些，也大致能猜到宋凉臣的想法。

这盐税不涨，盐价又在她们手里，其他地方抬价，她们跟着抬，盈利更多，一年多个两万也不是什么大问题，当中可以做的文章还有很多。

定了定心神，美景便继续回院子去带孩子。

许子珮进京后没两天，永宁就来了贯城，闹着要见燕王爷。彼时宋凉臣正抱着睁着眼的小团子乐呵，闻言头也没抬：“将公主安置进客院，把张昭给我抓进地牢。”

玉树应声而去。

美景好奇地看着他：“王爷当真打算舍弃了永宁公主吗？”

到底是背靠朝廷的女子，舍弃了的话，会不会正中宋凉夜的下怀？

闻言，宋凉臣抬头，眼神十分无奈地看了看她：“不舍也得舍。”

女人多了麻烦不说，永宁占着的，正好是正妃之位。

心里微微一沉，沈美景大概也能明白他在想什么，别开眼，有些惆怅。

她要是没听陌桑说那么多乱七八糟的男女平等的话就好了，也许她能大度一点，就当个小侧妃，只要能守在他身边就好，那样一定能免了他这么多麻烦，也更感人一些。

但是，她偏生就成了现在这样一个偏执的人，银子多了底气足了，非要站在他身侧，而不愿在人之下，靠伸手讨要过活。

其实看起来是挺讨厌的，要当大户人家的夫人，那么小气干什么，连别的女人都容不下，就不能笑盈盈地说一句“王爷开心就好”么？哪怕女人再多，只要宋凉臣心里有她不就好了？这样大家都好。

嗯，道理都懂，然而她知道自己做不到，就不必为难自己了。

垂眼抱过天儿，美景一边拍着一边在屋子里走动，没再看宋凉臣的眼。

羽翼渐丰的宋大鹰也没注意到美景的情绪，他已经开始扳着指头算，离皇上知道真相，还有多长的日子。

将张昭关起来，永宁瞬间老实了，也不在王府里哭闹了，只一遍遍派人来给宋凉臣传话，要他将张昭放出去。

宋凉臣没理会，只偶尔让人带永宁去见张昭一面，算是恩典。

等襁褓里的小团子好像又大了一些的时候，外头的春意已经浓了，京城也发生了不得了的大事。

去年秋试的状元原配许氏上京击鼓鸣冤，直言当朝公主永宁勾搭其夫婿，败坏燕王门风，不知廉耻。

虽然这鼓一击，许氏当即入狱，被折磨得没了人样，但是永宁公主爬墙的消息却不知为何，瞬间传遍整个京城，以至于惊动了当朝皇后。

皇帝大怒之下，正准备惩治胡言之人，却突然接到了燕王的八百里加急信件。

“臣有罪，成亲半年未同公主圆房，但得上天垂帘，公主一梦得子，已经一月有余，臣欣喜之下，不知如何是好，请皇上明示。”

皇帝的脸色万分精彩，捏着这信，神色复杂极了。

梦中得子纯属扯淡，燕王心里也清楚自己头上是泛了绿光，写这么一封信是给皇家留足了面子，让皇上来处置。

人家都已经忍到这个份上了，他还能说什么？皇帝重重地叹了口气，斟酌了两日之后，派人去燕地接回永宁公主，并赏赐了燕王一大堆的金银珠宝，以示安抚。

永宁是万万没想到自己会怀孕的，当即又喜又悲，见着来接人的常将军，竟然也没多说什么，离开燕地回去重新做公主，她挺高兴的，起码能与张昭再厮守了。

但是更让她没想到的东西还在后头，张昭的确跟着她进宫了，却是往净身房走了一遭。等她发现的时候，什么都晚了。

这些事儿宋凉臣没给美景说，因为怪恶心的，现在这日子平静又美好，自然是不必再提其他人。

“锦衣。”

趁着美景不在，宋凉臣招手唤了锦衣过来，问：“你和临风，是不是好事将近？”

锦衣脸上一红，支支吾吾地说不出话来。这前头才求亲呢，王爷怎么就知道了？

“您……”

“不用紧张。”宋凉臣道：“本王只是有事想让你们帮忙，若是事成，本王定然送你与临风一份大礼。”

锦衣一愣，恭敬地道：“王爷有事尽管吩咐。”

什么叫夫唱妇随啊，这亲还没成呢，锦衣的心已经偏向临风那边了，只有让主子重新回到王爷身边，那她也才能和临风在一起。当然，前提是王爷真的会对主子好。

现在的主子其实已经不需要她来担心了，哪怕王爷哪一日当真负了她，她也有本事自己过得很好。她与任逍遥一样坚强，但是比起任掌柜，自家主子还是更需要依靠一点，总觉得她一个人的时候，会显得格外孤寂，好像沉在什么东西里拔不出来了一样。

所以锦衣觉得，王爷要是想下什么套，她一定会帮着把主子给推下去。

晚饭之后，难得宋凉臣有了兴致，拉着美景出去散步。

沈美景疑惑地看着他：“是有什么好消息吗？”

“没有，只是好久不曾同你说话了。”宋凉臣双目平视前方，淡淡地道：“盐铺这边你其实不必花太多的心思，人手充足，自己就能运转，有本王在，谁也无法抢了你们的东西去。”

微微一顿，美景笑了：“多谢王爷，正好最近民妇也有个想法，空闲下来可以试着做一做。”

“什么想法？”

“妾身想开办学堂。”美景道：“无论男女，都可以上课的学堂，先就在贯城试试，找些可靠的夫子。”

竟然还有这样的念头？宋凉臣笑了笑：“女子又不能参加科考，让她们来上课又有什么用？”

斜他一眼，美景道：“肚子里多点墨水怎么也是好的，能让女儿家看起来更加娴静有内涵。而且，女儿家来上课民妇是不打算收钱的，男儿家收一点给夫子发工钱。”

世人都重男轻女，那她就重女轻男好了。

宋凉臣失笑，笑够了却还是认真地点了点头：“好，你可以去做这事儿，本王允了。”

“多谢王爷！”美景一笑，心里忍不住想，这有后门就是好啊，做什么都能直接被允许，官府接着就会一路帮忙，根本不用她操心。

坦白来说，她现在的底气，其实很大一部分是宋凉臣给的，她知道。

心里也忍不住多感激他一分。

“对了，锦衣和临风要成亲了，就在五日之后。”宋凉臣突然说了一句。

美景傻了，呆呆地站在原地看着她：“为什么我不知道？”

锦衣没有告诉她啊！

“你怎么知道，锦衣都还不知道，是临风暗地里准备的。”宋凉臣轻哼一声道：“我提前告诉了你，你可别去说给锦衣听，临风是打算给她一个惊喜的。先前两人便在一起，你不知道吗？”

美景：“……”

她太忙了，只觉得最近很少看见锦衣，却当真没注意她跟谁去玩了。

遇到过张昭那样的混蛋，上天还是知道补偿锦衣一二，临风是个不错的人啊，一开始她还想拉红线来着，没想到现在他们自己水到渠成了。

“真好。”

眼角余光打量着她，宋凉臣点头道：“女儿家始终要嫁人，锦衣有归宿，你也开心对吧？”

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