“所以我们忙活半天，反倒是让幕府成了受益方？”

好不容易理清了其中利害关系之后，陶弘方忍不住发出了感慨：“早知如此，我们根本就不该对幕府提出此事，那样尚还能留有一些操作空间。”

石成武也面色凝重地点头道：“此事本应有更好的处理方式，是我们大意了。”

马博然道：“我虽知萨摩藩与幕府不合，但没想到竟有这么深的矛盾……怪我事前准备工作做得不足，导致了误判了萨摩藩与幕府的关系。”

马博然虽然主动请罪，但也没人真要怪罪他。萨摩藩这事本来就是执委会临时给使团加的任务，虽然提前用电报通知了马博然，但留给他的准备时间也不多，而且萨摩藩在江户同样驻有人手，他若是对此展开公开调查，说不定会有泄密的可能，所以就只能凭借有限的资料自行作出判断，前期调查工作因此做得不够全面。

如果能在事前搜集到足够全面的情报，对这萨摩藩与幕府的关系作出准确的判断，那使团完全能制定出一套更好的处理方案。

使团不必向幕府提出此事，而是先去找萨摩藩沟通，就能让事情朝着完全不同的方向发展。萨摩藩控制琉球的目的主要是借壳生财，与外国进行贸易活动，而海汉并不介意与其保持贸易关系，完全可以向萨摩藩许诺一些更好的贸易条件，用于换取琉球复国。只要萨摩藩能得到实际好处，成事的可能性极大。

更进一步来说，海汉还可以充分利用萨摩藩与幕府之间的矛盾，以提供军事援助作为琉球复国的交换条件。萨摩藩要跟幕府对抗，军事实力是必备条件，而海汉的军力有目共睹，不管是向其提供人员培训还是出售军火装备，对萨摩藩来说想必都会极具吸引力。

只要萨摩藩愿意合作，那么接下来就是将其逐步扶持成亲海汉的势力，今后与幕府分庭抗礼也不是不可能。

但现在使团先向幕府提出了此事，不管幕府态度如何，消息传开之后，想要再去争取萨摩藩的信任就会有些困难了。而幕府肯定也会对使团和萨摩藩接下来的动向加以关注，使团要改变策略的难度也会随之增大。

“大家一起合计合计，看看这事还有没有别的解决方案。”

石成武知道此事办得不甚漂亮，但当下的局面也不能归罪于某一个人，如今只能设法进行补救。其实说起来，也是因为他们这帮年轻人在之前的行程中太过顺利，再怎么棘手的任务也都是迎刃而解，以至于这次放松了警惕，没有把准备工作做得足够扎实，才会出现了这样的失误。

“事已至此，干脆就明牌明打，绕过幕府直接跟萨摩藩联系。就算萨摩藩得知了这边消息，但只要我们能拿出有分量的条件，应该也会有很大的机会说服萨摩藩接受我们的方案。”陶弘方提出的办法颇有破釜沉舟的味道，但也不失为一个可行的办法。

白乐童道：“我认为弘方的办法太激进了，我们判断失误就是冒进所造成的，我看这次还是稍微谨慎一点，先上报情况，向执委会请示下一步的行动。”

即便陶弘方提出的方案具有一定的可行度，但随之产生的风险也需要由使团承担。犯一次错尚无大碍，但如果接二连三地犯错，那回去之后恐怕很难交代。众人在此次出使行动中所攒积的功绩，也有可能会因为最后一站的失误而大受影响，白乐童的谨慎也不无道理。

石成武的态度更倾向于陶弘方的解决方案，他认为此事虽有风险，但总体可控，最糟糕的状况，也不过就是萨摩藩不肯合作，需要海汉采取进一步的手段来解决问题。而海汉与幕府之间本就是表面合作私下各有小动作的状态，无论以何种方式解决萨摩藩的问题，都不会对此有太大的影响。

石成武对马博然问道：“你可有门路与萨摩藩在江户这边的派驻机构接触？”

马博然明白他的意思，苦笑着应道：“这种偏远藩国派驻江户的人员，名义上是使臣，实际上就是人质，并没有什么实权，非常时期甚至会成为被牺牲的对象。就算我们与其接触，也不会有多大的实际作用，对方顶多也就是尽快用书信把消息传回去。与其在江户折腾，倒不如电报联系佐世保，让天草将军设法与萨摩藩谈条件。”

佐世保与江户有千里之遥，但平时与马博然联系最多的海汉官员，恐怕就是远在佐世保的天草四郎了。马博然很清楚一支全是年轻官员构成的使团意味着什么，若不是使团催得太紧，他又怎会在情报工作中犯下低级失误。与这些需要政绩的同龄人相比，马博然倒是更信任远在佐世保的天草四郎。

而且佐世保距离萨摩藩较近，当下采取行动也更具时效性，不然要等使团在江户办完事之后折返回国时再去萨摩藩，那时对方估计早已得到消息，再要谈条件的时候就会陷入被动了。

当然了，此事若是交给天草四郎去办，对于使团来说却并非最好的安排。如果天草四郎能说服萨摩藩在琉球复国一事上合作，那事后论功行赏，使团可就占不了大头了。要是使团这帮人私心重一点，大概就不会同意马博然的这个建议。

不过马博然显然是多虑了，这群年轻人对于政绩的渴望并不是那么强烈，更在意的是能尽快完成此行的任务，早日回国。所谓出门千般好，不如赖在家，刚从舟山出发时的新鲜感，如今早已荡然无存，取而代之的是连续在外奔走数十天之后的满身疲惫。

这群人现在只巴不得能早点回国，哪还在意会不会被天草四郎分走了功劳。如果天草四郎真能搞定萨摩藩，帮助琉球尽快实现复国，那他们反倒会感谢天草四郎替自己省下了大把时间和精力。

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