郑致德见了顿时就镇静下来，对着李石敛首行礼，尊敬的叫了一声：“大哥，”又对着坐在车里的木兰遥遥一拜，“嫂子。”
李石点头，板着脸问道：“你们与江儿一起？”
“是，”郑致德恭敬的答道：“家兄在酒楼里预订了位置，因怕到时人山人海的，找人困难，就提前过来了。”
李石点头，“既如此，就一起走吧。”说着，就放下了帘子。
郑致德和身后的李登才顿时松了一口气，身上的压力顿时一扫而空。
李登才是纯属松气，然后拍了拍胸膛，低声对苏文道：“你姐夫真厉害，我对着我爷爷都没这么害怕过。”
郑致德则是复杂的看着帘子，李石只不过比他大了几岁，比他哥哥还小呢，谁知道他面对他时压力却这么大。
马车里，木兰见媛媛和桃子都不注意这边，也低声在李石耳边抱怨，“你才多大啊，怎么老是板着脸，要是板着板着就变老了怎么办？”
李石看着妻子跳脱的模样，顿时有些无奈，也不知道是不是因为怀孕的缘故，妻子越来越不同以往，看着倒是比以前活泼了不少。
但李石心中并不怀疑，他只是隐隐觉得，这才是妻子的真性情，之前这么多年只怕是为了家里才强制压下去的。也因此，李石对木兰就更加纵容。
这一次参考的大多数都是中下层阶级，所以人数上虽然少了三分之一，但亲自前来看榜单的考生其实并没有少多少，倒是往年人数也不少的仆从不见几个。
赖家的马车直接驶进了状元楼，郑家的马车紧跟其后。
四家人一起下了马车，李石看向外面人挤着人，就微微蹙眉，转头低声警告木兰，“等一下不许出去，听到没有？”
木兰几乎要翻一个白眼了，“我又不是不知轻重。”
那倒也是。
李石微微放心。
几人送木兰去管家总管定好的厢房，因为考虑到李江他们可能要宴请同窗，所以管家直接定了最大的几个之一，还别说，一个大房间，容纳二十个人不成问题，关键是，在角落里还放了一些笔墨，看来是专门给读书人聚会准备的。
木兰见了就笑问：“我听说状元楼里的东西置办的很齐全，不仅有文墨，还有刀剑之类的，那岂不是还有马了？”
领着他们上去的小二闻言就笑道：“这位太太说的不错，我们状元楼的确还有马，就侯在下头，若有兴趣的公子，也可交钱骑走，从东门而出就是一个狩猎场，一般要借我们状元楼马匹的，多是较艺打赌。”说着又指了三楼旁边的一个大门道：“里头三间房是打通的，不敢说十八般武器齐全，但基本的还是有的，刀剑都是开了刃的，不过今儿没什么人在里面，太太姑娘们要是感兴趣可以过去看看。”
那地方也是老板设了给人消遣用的，主要是能上三楼来的，不是有钱就是有权的主儿，老板怎么也不亏的。
而且，他也是知道这个包厢是平阳侯府定的，自然拿出十二万分的小心。
木兰对刀剑没兴趣，倒是对弓箭有兴趣，就问道：“可有开封的弓箭？”
“那自然有，不然公子们要赌猎，我们拿得出马，却拿不出弓箭岂不是惹人笑话？”
木兰想想也是。
李石想要留下来陪木兰，木兰却知道李石也想跟着去看看，就推了他道：“你快和江儿他们去吧，我和媛媛她们只在包厢里哪里也不去。”顿了顿又道：“回来的时候给我买一些糖炒栗子。”
木兰应承下来的事情从不会反悔，李石心安，就起身道：“那你们先坐着，我们得了消息就回来。”
一群人呼啦又都走了。
李石将赖家的两个护卫留下守着包厢。
外头离放榜的地方越近，人越多，李江和苏文在前面挤着，郑致德和李登才则在后面微微挡着人，五个人中倒是李石还能端住架子。
李石看着四人狼狈的模样，微微摇头，他本来就没想过还能保持住风度的，更狼狈的事他又不是没做过……
不过既然是四人的心意，他也就接受了。
李石侧头看到李登才亦步亦趋的跟着他，将要挤过来的人挡开，顿时又烦恼起来，李登才是不错，李家也不错，可桃子不像媛媛，那孩子天生缺一根筋儿，和她姐姐一样直来直往不懂转弯，只怕不能在他们那样的人家生活。
这也是为什么看着李登才在跟前晃的时候，他一直没松口的原因。
几人挤到了前面，放榜的还没来，衙役就守在前面维护秩序。
这儿虽然挤了一些，但因为没到关键时刻，读书人的风度还是能保持的，所以李石并不用李江他们再挤着，李江他们也微微松了一口气，擦了一把额头上的汗。
王泽带着一众考官出来的时候，场面顿时有些喧嚣，大家都既是期盼又是担忧的看着他。
向来稳重的李江脸上也掩不住神色，只有李石还能板着一张脸看向王泽，只是不看他微微抖动了一下手指的手的话……
王泽微笑着点头，扬声说了一番鼓励的话，然后就示意衙役将榜单贴出来。
众人的目光就若火一般落在那几个衙役的手上……
一开始，大家还能维持住风度，等衙役贴出来后伸直了脖子看，但也不知道是谁开的头，火急火燎的想挤进去，顿时引爆全场，前面的人回过神来，也顾不得上头一众考官的想法，直接往前面挤着看，后面的人更是用力往前挤。
李石被人拥着往前涌着，第一眼就落在了一甲三个大红的名字上，眼睛又快速的扫过旁边的二甲，眼睛落在某处时，瞳孔微缩，手微微抖动的要伸手去摸那个名字，那是李江！他在二甲第十一名，预示着李家的梦想，他的梦想，总算是打开了一道大门……
旁边的人却不知道李石的复杂情绪，一把将李石挤开，脸都要贴在榜单上，只喃喃道：“没有啊，怎么没有？到底跑哪儿去了？”
李石回过神来，赶紧再找苏文的名字。
二甲的名次只有三十个，所以李石很快在二十五名那里看到了苏文，这下李石再也忍不住，仰天大笑，眼角几乎要溢出泪来，这是他和木兰的希望，他们忍了十多年，辛苦了十多年的希望……
周身的人没有看不起李石的，比他失态的人多得是，不过是仰天大笑了几声罢了，但还是有人抽空羡慕嫉妒的看着他。
所有人都听得出来，李石笑声里的得偿所愿。
李江和苏文自然也听到了，他几乎下意识的想到，他中了！然后就想，阿文那二货肯定也中了，不然大哥不会这么高兴！
苏文也想到了这一点，正要往外挤，就在榜单上看到一个熟悉的名字，就大叫道：“郑致德中了！妹夫，你中了二甲十六名！”
李登才还在郑致德身边，闻言就高兴的扯着他的手道：“恭喜郑大哥了！”然后高声喊道：“苏文，你和李江中了没有？”
苏文看不见人，但能听到声音，闻言自得的大笑了两声，带着些炫耀道：“肯定是中了！好像只有你这个二货没中！”
李登才并不是很介意，听说苏文和李江都中了，巴不得赶紧出去，当即就拉了还想看一眼榜单确认的郑致德道：“赶紧出去吧，赶紧出去吧，我受不了了！”然后高声喊了苏文一声，让他们赶紧出来。
苏文就站在第一排，他身体好，那些年纪比他大，身子比不得他壮的人根本就挤不开他。
他刚才那样说不过是和李登才开玩笑，他们好歹是朋友，所以他还是要从头确认一遍的，于是就从自己的这边往上头看去，见没有李登才的名字，这才往后面走。
在书院的时候，李登才就比他们的成绩差那么一点，有好几次都差点超过他和李江。
既然李江都能取得十一名的成绩，没道理李登才不中。
就算这是全国性的考试，一点点分数就能拉得很开，可也没道理二甲没有，三甲也没有吧。
苏文几个都不知道，李登才在文章的最后写了讽刺王泽的话，而且那小半段文章超常发挥，若不是时间地点不对，批阅的考官几乎都要拍案叫绝了。
偏王泽的心眼小，考官就算是再不打算牵扯进朝堂之争，也不会为了一个考生就这样的罪王泽。
而且，王泽是主考官，最后这名次都要叫他同意才过的。
所以，李登才的试卷很可惜的被搁置了。
也是那考官算好人，知道这样的试卷叫王泽看了没什么好处，就找了几个为人比较好，平时交情也不错的考官一块儿看了试卷，然后李登才的试卷就放在了最底下。
因为考生的试卷过多，一般就是三个考官同阅一批卷，只要三个考官都认可，就能放在一边排名次，而要是三个考官都否定，那不用说，肯定是被放在底下。
所以可怜的李登才的试卷就在第一轮的时候就被毙了，偏他讽刺的人还看不到他写的文章。
别人看不到，不代表不知道。
考官是文人，文人都有些叽歪。
那个考官认真看过李登才的试卷，觉得还不错，就算是不能进二甲，三甲头几名却是没问题，所以很是惋惜。
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