“太太，这是王家送过来的中秋节礼。”周大福家的恭敬的递上来一张单子。
木兰接过来一看，挑眉，“这么早？今年的中秋节礼倒是比往年的还要厚三成。”
“王先生接了王太太回来，这中秋节礼应当是王太太置办的。”周大福家的小心的看了一眼木兰的脸色，继续道：“知府夫人八月十四要在府里花园里办赏菊宴，王家也接到了帖子，听他们的意思倒是想和太太一起过去的。”
王太太毕竟离开府城多年，虽然当年的事王家苏家喝李家都没往外传，但隐隐绰绰的流言还是有。
就算三家还一直来往密切，逢年过节，给王家的礼也不少，但还是有人用王太太说嘴，觉得三家之间定是出了什么事。
此时木兰若是与王太太一起出席知府夫人的赏菊宴，那这些流言自然不攻自破，到时候就算再有人说什么，明面上也不会有人应承怀疑。
这件事，对王家自然最有好处，但对李苏两家也不是没有好处的。
李江和苏文毕竟是王先生的学生，不管因为什么原因与王家疏离，名声传出去就是不好听。
“我知道了，既然是王先生的意思，到那天我们一起过去就是了。”
“那给王家的节礼？”
“照着往年的份例就行了，二爷三爷那里的东西送过去了吗？”
“都送过去了，二太太那里也回了节礼，二爷还叫人送回来一个盒子，说是孝敬老爷和太太的。”说着亲自拿出一个盒子交给木兰。
木兰看着小锁紧紧锁着的盒子，心中欣慰，点头道：“叫人将东西都收好放进库房里吧。”
木兰拿了盒子回屋。
用钥匙打开盒子，里面是整整齐齐的十张百两银票。
从三年前开始，每年中秋和过年李江都会送回来一个这样的小盒子，一开始木兰还以为这孩子贪污受贿，差点就杀到了南阳，还是李石叫人去问了，才知道这小子和县城里的富商黄金万和地痞付侗合伙做生意，每年的分成也有上万两，这些是真的是孝敬他们的。
木兰将这些钱都存好，她是不反对李江参与生意，但也没有多赞同就是，这些钱存着，以后说不定能用到，就算用不到，置办田地也好。
隔了一天，苏文的节礼也到了。
木兰这才知道王家的节礼却是五天前就到了定远，比以往整整厚了五成。
木兰微微皱眉：“这些礼都是王太太置办的？她这是要做什么？厚个三成就是了，厚上五成是怕别人不知道三家关系有异吗？”木兰想到王太太的智商，只好扶额。
“王先生竟没有管……”
前来送礼的王嬷嬷有些尴尬，羞愧的道：“我们家太太也知道不好，但已经送过来的礼总不好再叫人退回去，那边，太太已经用即将生产的借口把礼再加重了五成，因此，大太太这边也加厚了五成，只是，我们太太突然加厚了礼单，只怕二太太那边没支应到……”
木兰摆手道：“不要紧，这事我与江儿去说。”想了想，找来周大福家的，“给王家的节礼送去了？”
“东西都点好了，人已经开始走了，估摸着快到城门口了。”
“去将人追回来。”
周大福家的一惊，不过她没多问，忙下去找向成去把人追回来，这才急忙进来听命。
“打开库房，今年给王家的节礼再重三成，”想到已经出发往京城傅家送东西过去的人，有些头疼道：“回头我写一封信，你叫你当家的送去驿站，快马加鞭的先赶去京城送给安国公府。”
王家这边的节礼重了，那京城傅家的就不能短了，别的不说，一碗水无论如何要端平，李江和苏文可能不介意，但他们的媳妇却不可能理解。
再准备礼物送上京城是不可能了，只能叫安国公夫人许氏帮忙往里添一些东西了。
好在送到京城的东西都是先进的赖五家，再去的傅家。
因为王家的一份礼，木兰直忙到掌灯，还是李石见两个孩子眼巴巴的看着，过来把木兰从议事厅里带出去才作罢。
李石的脸有些黑，“再多的事也不是一天能做完的，先吃饭吧。”心里已经把苏文拉出来鞭挞了八百遍，这几个熊孩子就没有不消停过。
木兰吃饭吃到一半，突然惊呼，“我忘了，媛媛和桃子那边的节礼也是要变动的。”
李石的脸更黑了，握着筷子的手紧了紧，“让他们自己解决去，上次江儿也是这样，出了事就叫我们给擦屁股。”
“行了，多大点事，我们在这儿不就是给孩子们挡风挡雨的吗？王家的辈分放在那里，除了我们出面，难道阿文和王氏还能说不孝敬不成，而且，我看这件事多半王先生也还被蒙在鼓里。”
李石嘴巴动了动，到底没再说什么，但心里却对王先生同情万分，这是做了什么孽才能娶到这样的妻子。
“王太太才被接回来，不可能再被送走的，也不可能关禁闭……”那样就意味着王太太真的德行有亏了，她的两个儿子都别想出仕了。
木兰自然也知道，所以才这么努力的给王家擦屁股，不然她理都不理。
而此时，王先生才知道这件事，他收到女儿的信，直接就晕了过去，差点吓坏了两个儿子。
这几年王先生的身体不是很好，大夫说了不能受气，不然以后只怕出大事。
两个儿子看了信，心中也是羞愧愤懑，本来母亲被送走的心疼愧疚减了一半。
王先生醒来，不顾儿子的阻拦，冲到王太太的屋里，指着她的鼻子，“你，你”了半天，硬是骂不出一句话来。
他只好扭头去质问两个被吓坏的儿媳妇，“我不是叫你们管家吗？中秋节礼是怎么回事？你们若是管不好趁早与我说，我叫底下嬷嬷管着。”
两个儿媳吓了一跳，忙跪下道：“公爹，中秋节礼照您的吩咐，除了给李家的重了三成外，其他的都是照着旧例来的。”
“旧例？这就是你们说的旧例？”王先生将信中附着的礼单丢在两人面前，想想又觉得自己一个做公爹的竟然与儿媳说起内宅送礼之事，一时间悲呛无比。
“早知道，早知道……”王先生看着两个儿子，到底没说早知道什么。
但面色惨白的王太太却读懂了，一时间心中有些难堪，她想要说什么，但看着王先生难看的脸色到底不敢。
不过四年的时间，她好像好了十多岁一样，这几年在娘家的日子她根本就不想去回忆，她从不知道，原来以为是依靠的娘家竟然可以这么恶毒的。
她努力了这么久才让儿女说服丈夫接她回来，她不想再被送走，与其再回去受辱，不如直接死了算了。
“父亲，让他们先下去吧，这事我们是不是要与李家说说，这节礼上……”
王先生心灰的挥手，“你以为李家与你母亲一样吗？”
王先生抬头看向正要退出去的儿媳，开口道：“你们留下吧，有些事你们也要知道才好，以后内宅的事就交给你们来做，你们母亲身体不好，无事不要来打扰她。”
两个儿媳心惊胆颤的看着公婆。
王太太脸色难看，手不由抓紧了袖子，却一句话都没说。
两人只好朝各自的丈夫看去，得到他们的颔首之后方应下。
王先生见她们识礼识趣，脸色这才好些。
王先生本想当着儿媳的面将事情说开，但见两个儿子面上都是羞愧，到嘴的话就咽了回去，挥手道：“你们都回去吧，我与你们母亲有话说。”
四人忙下去，屋里的丫头婆子也一下子退干净了。
王太太被王先生看得不自在，强辩道：“我做错什么了？你要在儿媳面前这样给我没脸？”
王先生胸膛起伏不定，良久才压下胸中的怒意，“给敏儿的节礼是一早定好的，谁许你往上加的？”
王太太见是为这事，松了一口气，抬头道：“我给自己的女儿送东西也不行吗？我还以为是什么大事……”
王先生忍不住将桌子上的一套茶具扫落在地，“不是什么大事？你知不知道，因为这个会将孩子们送上风口浪尖？我为什么接你回来？为的还不是孩子？可你现在，你现在……”王先生指着王太太说不出话来。
“我现在怎么了？我不过是给自己的女儿送些东西，用的还是我的嫁妆……”
“那为什么不能私底下送？为什么不另做一份礼单，而是和家里的礼单誊写在一起，竟然还大张旗鼓的送过去，那是送给敏儿的吗？那是单给敏儿的节礼吗？那是给苏家的，给整个苏家的！”
王先生瞪着妻子，“难道你竟分不出苏家于敏儿的区别吗？想想你母亲每次给我们家的礼单，给你的，给王家的，从来都是分开的！你怎么这么蠢，怎么这么蠢？！”
王太太脸色巨变，不可置信的看着丈夫，这是王先生第一次骂她蠢，也是王先生第一次将心里的想法说出来。
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