祁泽前脚刚离开, 严君禹后脚就收到一份来自于他的邮件, 打开一看发现是一张长长的名单，囊括了帝国数得上名号的机甲制造大师。当然, 这份名单还有一个显著的特点，那就是所有大师都不姓穆，而且每个人都曾撰文抨击穆氏的垄断行为。
严君禹略一思索就明白了，立刻把名单传给许起，让他通报皇室和上议院, 免得字典泄露。
挂断电话后, 许起叹息道，“好小子, 竟然昨天晚上就寄出去了！是不是你跟他说的？否则他动作哪儿有这么快！”
“是我说的。”严君禹没想隐瞒，虽然对不起穆燃，但他不后悔。这件事对穆家极为不利，但对华夏而言却是一件大好事。权力的极度失衡最终只会导致政体的瓦解, 政体不存, 又哪儿来的家国？
许起左右看了看，确定没有外人, 这才竖起拇指, 戏谑道, “我不得不赞一句干得漂亮。你眼光不错, 祁泽是个干大事的料, 我从来没见过比他更精明, 更胆大的小子。他今年几岁？十七还是十八？一出手就颠覆了穆家, 我也是服了。听说他报考了帝校的机甲制造系，而且全S通过？可惜了，如果他不是碳基人，没准儿能超越穆燃。穆家这次虽然倒霉了，但只要穆燃突破3S，并成功制造出超能机甲，穆家就不会彻底衰败。这次他肯定也回过味来了，说不定会记恨你。你别跟他吵，免得求到他头上的时候犯难。”
严君禹苦笑摇头，“我根本没想与他撕破脸，毕竟是从小一起长大的情分。”
许起拍拍他肩膀，继续道，“穆燃为人傲气，不会对祁泽做什么，顶多让穆家的机甲制造师抵制他，令他完成不了学业而已。他父亲穆韫就不一定了，满肚子的阴谋算计，弄不死祁泽我猜他晚上睡觉都睡不着。到了学校你好好看着祁泽，别让人把他害了。”
许起话音刚落，就见星网的热搜头条变成了祁泽发布的视频，他霸气昭彰地向全帝国人民宣示：如果自己遇害，凶手肯定是穆家跑不了。穆家那些人最爱做表面功夫，一边抢夺帝国资源为己所用，一边打出忧国忧民的旗号，还常常做慈善活动，把自己的脸皮刨得光溜溜的。这下可好，祁泽伸手就把他们的面子、里子全揪下来，扔在地上狠狠踩了几脚。
偏偏他们什么都不能干，还得做出一副宽容大度的模样，这憋屈感能把人弄疯吧？许起越想越觉得好玩，忍不住哈哈大笑起来，“我喜欢这小子，太他妈有个性了！这些年老子不知受了穆家多少气，一到采购季就可劲儿地谈判，一颗螺丝钉他们恨不能卖出天价，机甲坏了也不给及时修理，只能囤积在仓库里，等他们的机甲师度假回来再排个表，慢悠悠地给你整。老子一看见他们的大爷样儿就肝疼，恨不得拿起粒子枪一个二个把人全突突了。这下好了，老子看他们还怎么横。不行，我得赶紧给老爷子打电话，让他把严家的机甲制造师团队培养起来。”
严君禹却有些笑不出来，满心都是对祁泽的担忧。虽然穆燃是他的好友，但穆家的行事方法他多多少少了解一些。说一句实话，的确脏，比任何大家族都脏，尤其是穆家主，表面随和宽宏，手段却非常阴狠，曾经两度逼迫皇帝卸任，只因对方想推行《反垄断法案》。
他制造出了许多丑闻，彻底抹黑了皇族的形象，也让《反垄断法案》胎死腹中。然而三十年河东三十年河西，当年穆氏获得多么巨大的胜利，现在就将面临多么强硬地打压。字典已经被祁泽寄出去，穆韫手段再高超也无力阻拦。谁能想到一张小小的试卷，却会成为引爆穆家的导火索？
严君禹摇摇头，喟叹道，“祁泽太能搞事了，我好像揽了一个大.麻烦。”话虽这么说，语气里却没有半点儿为难的意思。
许起那头拨通了老爷子的电话，把事情汇报清楚，老爷子态度轻松得很，甚至有点愉悦。他笑呵呵地道，“行了，我心里有数。君禹呢，我要跟他聊聊。”
严君禹立刻走到许起身边，行了一个军礼。
“行了，别摆这副臭脸给我看，我也是为你好。”老爷子摸了摸光溜溜的脑门，“你那个小朋友给全国的机甲制造师都寄了字典，唯独漏掉了我们严家的严中逵大师，他是故意的吧？小朋友气性大啊。”
“二伯不是已经跟家族决裂了吗？”严君禹拧眉。
“啊，表面是决裂了，否则我们严家不好背着穆家培养自己的机甲制造师不是？我们的战士不能没有机甲，所以我们严家也不能失去穆家的支持。”老爷子笑嘻嘻地道，“我对自己亲孙子的感情能比不上一个外人？我知道你性子直，认准的事绝不回头，我要是不教训你，难道等穆家亲自动手教训你？来来来，把祁泽小朋友的通讯号发给祖父，祖父亲自向他道歉，跪着求都要替你二伯求来一本字典。你二伯刚才打电话过来找我哭呢，怪我不该得罪祁泽。我都是快入土的人了，这张老脸要不要无所谓，只想尽力给你们铺好路，今后不用再受穆家掣肘。君禹，你别怪祖父，坐在我这个位置上，很多事都得考虑周全，不是简简单单的黑和白可以概括的。”
严君禹沉默了，半晌才道，“你给祁泽道歉是没用的，不如花钱买。他手黑得很，你要做好被放血的心理准备。”
老爷子愣了愣，然后越发畅快地笑起来，“没有永恒的敌人，只有永恒的利益是吗？好小子，我喜欢！他到底是从哪儿蹦出来的，这性子，这手段，不像孤儿，倒像是哪个大世家精心培养的继承人。我先诚心诚意道个歉，再不行就花钱买。你好好保护他，别让穆家钻了空子。”话落立刻挂断了电话。
严君禹盯着漆黑的屏幕，先是摇头笑了笑，继而扶额，接连不断地笑起来。真是白白替祁泽操心了，遇见这么大的事他都能摆平，简直像个无所不能的小怪物。
少顷，又有一名下属打电话进来，问他什么时候接人。
“不用接了，他没事。”严君禹好心情地回复。
许起挑眉道，“哟，这是准备偷偷把祁泽送离帝国？你对他倒是挺上心的。”
严君禹坦诚道，“我一看见他就感到很亲近，总觉得照顾好他是我的责任。许叔，我没想到他根本用不上我。”
许起哈哈一笑，“别丧气，那小子受了刺激，不是说绝不放过你吗？以后你们多的是相处的机会。你还得感谢老爷子呢，他阴差阳错，给你送了一波神助攻。”
“什么神助攻？祁泽不迁怒我就算万幸了。”严君禹摇头苦笑。
许起安慰道，“你别担心。虽然我刚跟祁泽见面，但不难看出来他是个爱憎分明的人。谁对他好，谁对他坏，他心里不但门清，还会一一报答或找补。这样的人最不好相处，也最好相处，你别跟他玩虚的，可劲儿对他好就是了。别看老爷子先前对付他，可也没打算把事做绝，早跟我交代了，让我利用你二伯的人脉捧他进娱乐圈，算是弥补他。当然，我们都太高看自己了，人家的本事大着呢。四十六科全S，也不知道他脑子怎么长的。”
许起啧啧称奇，末了打开智脑，看看星网上的动静。皇室和上、下议院已经迅速控制了舆论，但全国人民却都知道了实情。为穆家背书的人非常多，接连站出来辱骂祁泽。
许起越看越火大，冷哼道，“现在还有一帮傻逼替穆家鸣不平，脑子进水了吧？如果把帝国所有民众比喻成一个个鸡蛋，那么穆家就是这个装鸡蛋的篮子。篮子打翻了，所有鸡蛋都保不住，那惨烈的景象我想都不敢想，他们竟还觉得很好，很安全。前些年，皇帝提出《反垄断法案》的时候就有联邦的人接触穆韫，他那时差点就叛国了，要不是皇室主动退让，帝国现在或许已经成为了联邦的附属国。我们给人当奴隶，他们穆家照旧高高在上，这样的操蛋玩意儿，竟还被民众封为帝国的救世主？”
许起.点燃一根香烟，沉声道，“说一句不中听的，虽然穆飞星大师对帝国做出了卓越的贡献，但他的后人真不怎么样，早把家风败光了。老爷子让你跟穆燃订婚，他心里其实比吃了蟑螂还恶心，但有什么办法呢，命脉捏在人家手里，不得不从啊。现在好了，等你二伯吃透了那些源代码，咱们自己就能制造机甲。我是挺不希望穆燃晋级的，靠着他，穆韫早晚还得抖起来。”
说着说着，许起看见一条揭露穆家真面目的长文，把机甲制造业被穆氏垄断的种种弊端和危害分析得非常透彻，他连忙登陆小号，点了一百个赞。民众需要了解的正是此类信息，而不是一味被穆氏的灿烂光环蒙蔽。
继这篇长文后，许多知名评论家也发表了同样主题的文章，把高高在上的穆氏一把拉下神坛。而皇室和议会却没做出任何表态，放任，甚至于推动了事态的发展。起初，穆家的爪牙还会联络版主删除文章，或向政.府投诉，但渐渐的，他们似乎也收到了穆氏上层的命令，不再垂死挣扎。
严君禹亲眼见证了墙倒众人推的过程，也见证了穆氏这个庞然大物如何从云端跌入尘埃里。祁泽的破坏力，此时此刻，彰显无遗。他抹了把脸，深深感到无力。遇见同样的情况，他只想着带少年逃走，却从没想过反击。穆氏的强大带给他太过深刻的印象，让他下意识就认为自己根本没有能力抗衡。
但祁泽不同，无论遇见多么强大的敌人，他只会迎头顶上。活了三十多年，结果连一个半大孩子都比不上，严君禹挫败极了，也骄傲极了。他摇头苦笑，正想给祁泽发信息，让他近期注意安全，老爷子的电话却又打了过来。
“哈哈哈哈，你们是不知道哇，那孩子真有个性！”老爷子满脸红光，神情愉悦，“我给他道了十分钟歉，他就那么坐在沙发上，翘着个二郎腿，”老爷子模仿少年的坐姿，继续道，“用似笑非笑的表情全程盯着我。我被他盯得浑身都是鸡皮疙瘩，心说这是哪个大世家培养出来的小子，架子也太足了。我口都干了，他才慢悠悠地问我说完没有，说完他要挂电话了，我赶紧喊住他，说我愿意出钱买字典，他那细长的眉毛立马就挑起来了，一看就憋了满肚子坏水儿。果不其然，他一张口就是五十亿，还不带讲价的。我咬咬牙答应了，他态度这才软了。”
老爷子摸摸脑门，喟叹道，“最后快挂断时，他忽然说接受我的道歉了，因为这五十亿足够表达我的诚意。好小子，他心里清楚得很，知道咱们严家能从别人手里搞到字典，这是特意弥补先前的错误呢。才十八岁心思就这么通透，手段狠，胆子大，要说他是个孤儿，我打死也不信。这小子要是我的亲孙子，我哪里还用费心培养你这块木头？”
被嫌弃的严君禹半点不高兴的感觉都没有。他如释重负道，“祖父，辛苦你了。改天我自己再跟祁泽解释一下。”
“你自己的事，自己看着办吧。不是祖父要干涉你的人生，以前那是受制于人，没办法。”老爷子摆手道，“我活了几百岁，看人的眼光还是有的。祁泽明知道我的身份，对待我却能不卑不亢，该强硬的时候强硬，该缓和的时候缓和，尺度拿捏得精准无比，这种人绝不可能出自孤儿院。他的来历恐怕不简单，你跟他相处的时候注意点。”
“我明白。”严君禹点头答应。今天之前，他从没料到祖父会如此欣赏祁泽。不过想想也不奇怪，自己性子太硬，不懂变通，一直是他最不满意的地方。而祁泽却截然相反，能委屈自己蛰伏，也能顺势抓住机会往上爬，什么时候该做什么事，走哪条路，他心里比任何人都清楚。
老爷子似乎感觉到孙子的改变，脸上露出欣慰的表情。两人刚挂断电话，穆燃就打了过来，张口便问，“是不是你把穆家即将调查祁泽的消息透露给他知道的？否则他怎么会事先做好应对？君禹，你太令我失望了！你知道这会对穆家造成什么影响吗？”
严君禹心底残留的愧疚感，因为这句质问消失得无影无踪。他用同样冰冷的语气说道，“是我让穆家用古文字当源代码吗？是我让你们诬告祁泽吗？今天发生的一切，起源只是因为你们的技术存在缺陷。存在缺陷的技术早晚有一天会被攻破，这一点你应该能想到。而且我并不觉得这是一件坏事。最强大的武装力量本就应该属于国家，属于人民，而不是某一个家族。”
穆燃沉默了，半晌才低声笑起来，“连你也觉得穆家做错了吗？行，我不跟你争辩。局面已经无可挽回，我只希望严家不要落井下石。告诉那位祁同学，就算他考入了机甲制造系，没有人担任他的导师也是白搭。穆家就算没落了，还有我在，我看谁敢跟我作对。”
严君禹不知为什么，竟然有点想笑。他摇头道，“随你吧，我想祁泽不会在乎你是谁，更不会在乎你所谓的威胁。”
穆燃强撑的淡定表情终于崩塌，显出一丝狰狞来。他腮侧的青筋鼓了鼓，似乎正在咬牙，然后伸手掐断了通讯。“砰”的一声巨响在屋里回荡，智脑被他狠狠砸在地上，摔得粉碎。穆韫听见动静推门来看，脸色同样阴沉无比。
“是他说的？”
“对。我没想到他会背叛我。”
“有什么想不到的。在这世界上，只有自己不会背叛自己。”穆韫坐在沙发上，慢慢倒了两杯酒，“过来陪我喝一杯，喝完继续去研究所工作。以后穆家就全靠你了。”
穆燃抹了抹额前凌乱的发丝，语气十分颓丧，“只差一点点我就成功了。我已经把□□发明的源代码拆分成了一个个部首偏旁或简单的笔画，就算字典落在外人手里，也再没有人能看懂穆氏源代码。”
这才是他耿耿于怀的地方。他曾经离成功只有一步之遥，却不幸摔倒在终点。现在，哪怕他立刻全线启用自己发明的新型源代码也没用了。那本字典就像一部解码器，有穆家卖出去的千千万万台战斗机甲做参照，逆推出新代码简直轻而易举，除非他彻底摒弃先祖发明的精神力操作系统，改为另一种全新的系统。
但穆燃很清楚，自己远没有天才到发明新操作系统的程度。从今往后，穆氏只能放弃战斗机甲这一块产业，专心攻克超能机甲的制造。所幸超能机甲的核心技术除了源代码，还有能源转换、异能传导、金属加工等，如果没有拿到□□留下的资料，别人一辈子都摸不清头绪。
联邦实验了几百年，如今也只造出四台，而且性能方面完全比不上穆氏机甲，顶多只能算高仿。穆家屹立不倒那么多年，又怎会被一只蝼蚁掀翻？想到这里，穆燃总算是心平气和了。
“想开了？想开了就认真工作，早点吃透你□□留给你的资料。”穆韫对儿子的期望值很高，不乐意见他为这种琐事烦心。他冷冰冰地说道，“那个祁泽我会想办法解决。他不应该成为你的阻碍，更不应该成为你的心魔。我知道你现在很懊恼，我也很懊恼。如果不是我优柔寡断，一直不同意你提出的改良源代码的计划，穆氏也不会遭遇今天的重创。但你要明白，一个人在走向成功的道路上，总会遇见各种各样的困难，这是老天爷给你的考验，克服了，你就能登顶；被击溃了，你就只能掉入深渊。你应该一直向前看，而不是去注意身边的路人或脚下的蝼蚁。”
路人是谁，蝼蚁是谁，穆燃自己也很清楚。他点点头，乖顺道，“我明白了父亲，我不会让你失望，也不会让□□失望的。不是你优柔寡断，是我没能坚持自己。如果我态度坚决一点，你会照办的。”
穆韫揉了揉儿子发顶，表情很欣慰。他放下酒杯，走出房间，最后叮嘱一句，“穆氏的垄断地位被打破已经成为定局，我们如果硬顶着，只会受到多方打压，所以我不准备与皇室和六大家族撕破脸，你也不要因此而疏远严君禹。至于你俩的婚事，我看严洪垣那个老狐狸也会装傻，能拖就拖，不会急着帮你们办。”
穆燃眸光闪了闪，冷笑道，“不办也好，我对严君禹根本就没有感情。”
“是吗？”穆韫深深看他两眼，叹息道，“感情是次要的，最主要的是你们的基因等级匹配度很高，99%的数值我还从来没见过。如果用你俩的基因合成胚胎，有可能诞生像你□□那样的超级天才。穆家的根基永远是下一代，这一点你要记清楚。在我们穆家，婚姻不是爱情的产物，而是利益的结合，你必须时刻保持清醒。”
穆燃脸颊微微一红，急促道，“我记住了，父亲。等他回来，我会想办法缓和与他的关系。”
穆韫这才满意了，放缓语气说道，“现在的穆家比任何时候都需要严家的支持，不管你多生气，都给我忍着。祁泽那边你别出手，免得被人抓住把柄。我会处理他，一个碳基人，随便生一场小病就能死，与我们穆氏扯不上关系。当然，我不会现在就动他，至少等风波平息了再说。一个人对抗穆氏，也不知谁给他的勇气。”
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