“堂堂豪杰，因何沦落至此。”贾诩近前言道。
“为君尽忠耳。”黄纲虚弱答曰。
黄门令左丰言道：“唯有如此，方能保全性命。此，还是程中大夫涕泪恳求，大将军方才网开一面。”
“君真义士也。”贾诩肃容下拜。
黄纲抱拳还礼：“不敢当。”
左丰为黄纲低声介绍道：“辅汉大将军幕府右丞，贾诩。”
“久仰右丞大名。”黄纲强忍剧痛，欲起身行礼。
却被贾诩所阻：“义士安卧。诩此来，乃有一事相问。”
“右丞请直言。”黄纲满头大汗。
“河洛死士，手持追魂弩，从何处得来。”贾诩问道。
“乃南阳商家所售。”黄纲答曰：“某，实不知此弩之名。”
“实不相瞒。此弩乃鄙国利器。唯我主绣衣吏，方能持有。弩与箭，皆有专属刻印。无有例外。正因此弩威力巨大，能穿三层甲。故其制造工艺，乃鄙国不传之秘。便是将作馆良匠，人只锻造一件机构，经由大匠师之手，方能拼凑成弩。南阳商家，如何能仿制。”贾诩言道。
“某实不知也。”黄纲言之凿凿，不似说谎。
贾诩转而又问道：“贩卖追魂弩之南阳商家，又是何人。”
“自称‘宋元异’。”黄纲脱口而出。
贾诩遂取宋奇画像示之：“可是此人。”
“正是此人。”黄纲一眼认出。
“原来如此。”贾诩眸中精光一闪，似已想通一切：“追魂弩皆已无故烧毁。壮士可还有相关之物？”
黄纲取一青瓷药瓶，递给贾诩：“此乃‘齿油瓶’。商家曾言，战时滴入，事半功倍。”
谨防有诈。黄门令左丰，先伸手替贾诩接过。
此乃重大发现。河洛死士皆被西园卫砍杀，尸身零落，许多甚至被砍成肉泥。身旁只有弩，却无油瓶。唯黄纲得以幸免，故留下此瓶。
贾诩长揖及地：“多谢义士。”
“刀锯余人，不能全礼。右丞勿怪。”
“告辞。”
“不送。”
送贾诩出宫，黄门令左丰自行返回。新帝虽已被废，然仪轨仍需完备。少帝继位大典，亦在加紧筹备。宫中十常侍党羽一网打尽，颇多空缺无人担任。万幸中小黄门，身轻体健。终归，勤能补拙。
洛阳城与洛阳县，乃两个概念。
城内为洛阳城，郭区为洛阳县。洛阳县一切如故。洛阳城内，如蓟王所言“家家闻哭声，户户俱缟素”。究竟死于何人之手，已无可知。甚至许多苦主，乱箭穿身，面部全非。家人唯凭衣饰，辨认真身。
可想而知。鞠城兵乱，何其惨烈。
尤其是宗室诸刘。孤儿寡母，投往宗正寺哭诉者，日夜无休。民怨沸鼎，众怒难平。知新帝被黜，十常侍锒铛入狱，犹不解恨。
有道是“墙倒众人推，鼓破万人捶”。杀张让、赵忠之声，此起彼伏。大将军何进，喜入西园。却被何太后兜头一盆冰水，彻底浇醒。
何后笑问：“大将军欲自寻死路乎？”
何进忙问：“太后何意。”
何后答曰：“‘二宫之变’，大将军亦泥足深陷。艰难自圆。然若刨根问底，张让等人自难逃一死。然大将军又可能独善其身。”
“这……”何进顿时词穷。
“究竟是追查到底，还是息事宁人。大事化小，小事化无。大将军三思而后行。”何太后谆谆善诱：“新帝自取其祸，怨不得旁人。我儿登基为帝，几成定局。此时年幼，稍作忍让。只等元服，我儿亲政。放眼天下，还有何人能望我何氏项背。”
“臣，领命。”何进这便醒悟，转而言道：“那时，蓟王又当如何。”
何太后美眸流转：“虎既不食子，又焉食其母。”
“太后所言极是。”何进嘿声一笑：“太后与小妹，先后孕身。蓟王当是自家人。”
“大将军且回吧。”何后满脸愠怒。哪壶不开提那壶。反观何进，屡遭挫败，泯灭雄心。提及蓟王竟丝毫不敢起对抗之意。何太后颇多“怒其不争”。再者说来，母凭子贵。难不成，我堂堂大汉太后，还需向小妹低眉。
“小妹可有消息传回。”孕中易怒，何后这便收拾心情。
“尚无消息。”何进如实作答。
“如此说来，蓟王必有意窦太后垂帘称制。”何太后竟已参破时局：“需举永乐少府杨彪为太傅。董氏方无怨言。”
“杨彪若为太傅，待少帝元服，必录尚书事。曹节又岂甘心，大权旁落。”大将军何进急忙问道。
何太后答曰：“大长秋还能活十年否？权倾天下如程璜，又能再活十年否。”
“太后明见。”大将军幡然醒悟。时间是曹节等人最大之敌。反过来，却是何氏最大之友。我朝太后，称制最长者，亦不过十六载。深宫之中，更无人能长命百岁。年四十崩，已算长寿。何后出身屠家，身强体健。二位太皇太后，年长何后十余载，必崩在前。那时。南北二宫，再无人与之争锋。
心念至此，涣然冰释。
何后再劝道：“新帝若非急于求成，焉有此败？管子曰：‘岁有凶穰，故谷有贵贱；令有缓急，故物有轻重。’大将军当引以为戒。”
“太后出口成章。倒让，臣，汗颜。”大将军莽夫一枚，何曾读过《管子》。
“且回吧。”何后自迁居西园，为先帝守丧。闲来无事，加之孕身渐沉，行动不便。尽心苦读，日有精进。士别三日，当刮目相看。何后聪慧，自不落人后。
洛阳西郭，十里函园。二崤城，官堡。
贾诩唤来蓟国谋主，幕府五校。命阎行取追魂弩，再用“齿油瓶”之油，滴入“油孔”。
多年前，以板楯黄弩为首，蓟国所有强弩，皆改造成反曲复合弓臂。蓟王又命人在曲臂弩上加装千里镜，上弦绞盘，棘轮弩机等，各式机关器，辅以百炼破甲飞虻箭，百步内能透三层重甲。百发百中，中者必死。为绣衣吏专备。
因内置传动齿轮，故需时常注入“齿油”润滑。
齿油瓶，阎行已先闻过。气味刺鼻，非蓟国用油。
注入油孔，阎行亲自操弩。
绞盘飞转。带动棘轮弩机，嗡嗡上弦。满弦后，一箭射出。如此反复，随绞盘不断驱动棘轮，连射三十余发后，追魂弩凭空燃火。
贾诩双眸骤亮：“天机可泄矣！”
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