二位国相奉王命，会审右国令的消息，一经传出。立刻轰动蓟国朝野。
右国令劳苦功高，何罪之有？
再说，国令深居简出，淡泊名利。醉心机关造诣，所食高俸，多接济附近百姓，帮衬将作馆良工。如此大贤，求之而不可得。我主乃当世明主，少称麒麟，焉能忍心加害。
闻比二千石及以上，方有资格列席。蓟国百姓官吏，纷纷请托，网开一面。诸如王傅、国相、将校、令尹，高官府前，访客摩肩接踵，连成长龙。皆是为右国令说情。
所谓“民心向背”。墨门子弟见状，纷纷泪如雨下。刘备登临正殿顶楼观天阁。举目四望，更是心潮起伏。
陪在一旁的邪马台妃，大秦圣祭，各派女仙，窃窃私语，欲言又止。
刘备焉能无觉，这便言道：“有话直说。”
麻姑进言：“敢问夫君，右国令错在何处？”
“卑不谋尊，疏不间亲。”刘备一语中的。
“明知昏君无道，民不聊生。也不能反抗吗？”所谓“江山易改，秉性难移”。当世麻姑，虽经大秦圣祭黑暗驱魔，蓟王亲力亲为，重塑人格。对蓟王忠贞不二，却也耿烈如火，嫉恶如仇，快人快语，敢作敢当。
“非也。”刘备摇头：“然民不聊生，可又全是君之过。彼时，先帝在销金窟设宴，与我言道：天下十分，汉室三分，豪强七分。百姓无立锥之地。天子虽富有四海，却别无寸土。唯有卖官鬻爵，贴补己用。此语虽多偏颇，却并非全无道理。后先帝欲借黄巾逆乱，杀尽豪强，好重新宰卖天下。兵祸一发而不可收拾。乃至天下大乱，群盗蜂起。待平息暴乱，竟减口三千万。本以为，国难当头，同舟共济。岂料各地豪强，多行不义，趁人之危。多少齐民走投无路，质卖为奴。为豪强豢养。陇右一地，便有五十万口。试想，天下十三州，又有多少百姓，被豪强隐匿。上行而下效。陛下无道，天下皆无道。”
邪马台妃那美，心领神会：“夫君可是担心‘上行下效’。”
“然也。”刘备叹道：“右国令所行之事，若听之任之，亦或是默而许之。便开先例。凡有忠臣志士，皆怀揣此念。不告而谋，为主公篡夺天下。为祸之烈，与太平妖道，黄巾蛾贼相比，有过之而无不及。”
麻姑也懂了：“夫君是忧‘不告而谋’。”
“不告而取，谓之窃。”那美言道：“窃钩者诛，窃国者侯。夫君其实是忧心，诸侯开窃国之先例。”
“唉……野火一旦点燃，终将燎原。”刘备一声叹息，遂吐露心机：“荀子曰：国者，天下之利势也。得道以持之，则大安也，大荣也，积美之源也。不得道以持之，则大危也，大累也，有之不如无之；及其綦也，索为匹夫，不可得也。齐、宋献是也。故用国者，义立而王，信立而霸，权谋立而亡（注①）。”
“义立而王，信立而霸，权谋立而亡。”麻姑似亦有所获。何为义立而王？再借荀彧一言蔽之：昔晋文公纳周襄王，而诸侯服从；汉高祖为义帝发丧，而天下归心。
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”刘备最后言道：“皇朝更迭，在为夫看来，不过是杀丁减口，轮流坐庄。与百姓而言，有百害而无一利。”
“闻少时，夫君恩师曾谆谆教诲：秦失其鹿，天下共逐之。短短数字，其中有多少血腥险恶，惨绝人寰。江山社稷若被人以鹿相逐之。天下万民，岂不都成了飞禽走兽，被胡乱杀之果腹。”那美柔声道：“夫君之心，妾等已尽知。”
稍后，将作馆，琉璃暖阁。
便有汉水神女延娟、延娱姐妹，飞鸽传书，送达张甯之手。
取下细竹筒，查看封泥。确认无误，遂将密信取出，呈给右国令当面。
右国令展开细读，表情终是纾解。
“如何？”张甯问道。
“不出所料。”右国令将密信递于女儿。
“小弟表里如一，阿父当可安心。”张甯言道。
“义立而王，信立而霸，权谋立而亡。”右国令似还不放心：“立义须有仁心。仁义两全，方是明主。且看如何收场。”
“阿父沉疴缠身，何不颐养天年。为何不惜以身试君，犯人臣大忌。”张甯问道。
“人活一世，终归求个明白。若不明不白，死不瞑目也。”右国令答曰。
王城，西宫，增城殿。
西宫三殿，增城居中。昭阳、兰林，一上一下。
增城殿乃太妃寝宫。
知公审右国令，乃至民情沸腾。不问政事，专心照顾蓟王子嗣的太妃，亦觉事大。遣人唤来蓟王，当面询问。
刘备遂将前后诸情，事无巨细，娓娓道来。
“竟还有此事。”饶是母亲，亦难以置信：“右国令竟不是夏馥，而是张机。”
刘备苦笑：“夏馥胞弟夏静，多年前亦北上出仕。与右国令常有走动，其弟竟未觉有异。右国令之能，神鬼莫测也。”
“天师道祖师之子，又是留侯苗裔，能有此身本领，亦理所应当。”母亲言道：“我儿谨记，断不可让右国令‘死于非命’。”
所谓“有其母，必有其子”。母亲亦心怀侠义。否则少时，也不会与二位义母，宗祠结义。母亲言下之意，右国令已病入膏肓，回天无术。性命不过旦夕之间。除去不可重刑加身，更不可死于刀斧之下。
母亲耳提面命，刘备焉能不从。
洛阳西郭，十里函园。二崤城，官堡。
收到蓟国六百里传书。贾诩急邀荀攸、田丰、沮授三位谋主，赶来相见。
遍传众人，沮授长出一口气：“我主真乃仁主也。”
田丰言道：“我主若如此行事，必遭劾奏。今陛下已黜，少帝却迟迟不得登基。正因我主力排众议，请太皇窦太后垂帘监国。太皇董太后与何太后又岂能甘心。三宫拉锯，寸步不让。故才延期。今落下口实，必遭朝中鹰犬，口诛笔伐。万一削县除国，悔之晚矣。”
贾诩笑道：“元皓勿忧。料想，还无人敢如此行事。”
“何以知之？”田丰忙问。
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