矮象，亦唤作“侏儒象”。虽是象中矮小者。却也足高一丈。可一人骑乘。

驯养，先训而后养。只需编制成军，战力必不可小觑。尤其骑兵对冲，战马自当完败。然速度不及马快，且奔跑难以久持，亦无法与战马相比。换言之，当可冲锋踏营，不可游斗追击。

扬长避短，攻强守弱。乃兵之道也。

甲骑具装，将作寺已着手设计。

更何况。象牙獠长，可包铁乎？

岭南酷热多雨。北地战马，多生疫病。故此行，蓟王只携少量骑兵。余下十万大军，皆为步战。十万大军，人吃马嚼，消耗无度。蓟国富甲天下，亦不可如此浪费。

门下主簿孙乾，入帐相问：既无战事，十万兵卒，可否分批遣归。

蓟王言道：既为孤所用，焉能无故遣返。

军师祭酒戏志才，闻弦歌而知雅意：主公欲效西域，筹建联军乎。

蓟王轻轻颔首：然也。犀甲夷兵，封豨倭兵，各取其半，组建岭南并东瀛，幕府联军。分驻各处要津。乘船往来，驰援海外荒洲，守备江表十港。震慑宵小，威服徼外蛮夷。

尤其象林港，扼海上丝路，咽喉水道。只需建成，可通夷洲、珠崖洲、澶洲及日南徼外各国。并将蓟国港口，再推进三千里。亦此为基，通商徼外诸国。诸多南海珍货，经此港，上溯南醴、南廉二港，再经大回环水路，源源不断贩入大汉。获利何止百倍。

此，还只是通商之便。其军事效应，尤其凸显。

略作思量，郭嘉笑问：主公欲绕行扶南乎？

蓟王亦不隐瞒：孤，正有此意。

“扶南西去林邑三千余里，在海大湾中，其境广袤三千里，有城邑宫室。人皆丑黑拳发，倮身跣行。性质直，不为寇盗，以耕种为务，一岁种，三岁获。又好雕文刻镂，食器多以银为之，贡赋以金银珠香。亦有书记府库，文字有类于胡。丧葬婚姻略同林邑。”

“其王本是女子，字叶柳（柳叶）。时有外国人混溃者，先事神，梦神赐之弓，又教载舶入海。混溃旦诣神祠，得弓，遂随贾人泛海至扶南外邑。叶柳率众御之，混溃举弓，叶柳惧，遂降之。于是混溃纳以为妻，而据其国。后胤衰微，子孙不绍，其将范寻复世王扶南矣。”

今汉时，扶南亦曾入朝奉献。与大汉关系甚佳。

若知蓟王泛舟远来。今扶南王范蔓，必亲出相迎。以礼相待，有求必应。

十万大军，一战而胜。战胜易，守备难；吞并难上艰难。蓟王亦无需心急。时下正值隆冬。大河上下，千里冰封。国中一季稻作毕。国人趁此难得空闲，寻亲访友，宴饮不断。并无大事，亦无大患。再加国中英杰汇聚，又有太妃、王妃垂帘监国。蓟王足可安心。蓟国吏治，足可称道。

冬季兴兵，正当时宜。

得蓟王敕令。驻守南醴港之水衡都尉周晖，即刻扬帆启程。并海市南下象林。

顺风顺水，不出五日，抵达林邑浦。

水衡都尉麾下，九官令丞、七官长丞，各司其职。将先前略显凌乱的诸多事宜，打理有序。林邑金沙流淌，裂石生金。更有诸多深藏丛林之珍木矿产，亟待辨认开采。此亦不急。先立海港，再造川津。沿纵横水路，深入丛林深处。向化占人，编户为民。待外迁之民，亦成邑落，三族鼎立，象林可安。

且有水衡都尉驻守。料想朝廷委任官吏，亦不敢贪残放滥。

水衡都尉舰队抵达，蓟王日渐无事。坐镇大营，着力打造象兵。

稍后，赴叶调国使，平安归来。叶调国遣使，亦同船抵达。上呈国书，觐见蓟王。

使者言，国中矮象，不如林邑象远矣。何须蓟王渡海来求。愿奉矮象一千头，谨以为贺。

蓟王大喜。

重赏叶调国使，厚赠叶调国君不提。

叶调国使言，奈何国中无大船，千头矮象，还需劳烦蓟王，泛舟来取。

此有何难。

横海舰队，遂与叶调国使同返。将千头矮象贩回。

既是蓟王所需。叶调国自当竭力而为，不惜倾尽所有。所赠矮象，皆为象群中出类拔萃者。驯象人，已看过。言，善加驯化，皆可编制成军。

换言之，一千矮象骑兵，正不疾不徐，向蓟王稳步而来。

矮象身形虽略逊大象一筹。却胜在可单人骑乘。

尤其可省象舆，只配象鞍。承载远非军马可比。乃重骑兵之首选。

如前所说，矮象终归跑不过战马。轻骑无用，攻城拔寨，乃其制胜之道。自当锻造矮象重骑无疑。所谓短小精干。侏儒象，如同果下马，耐力颇佳。

大象乘舆，矮象跨鞍。高低搭配，相得益彰。

便在无事一身轻的蓟王，手绘神鬼图版，与将作寺良将，锻造具装象兵之时。

这日，忽有斥候来报。

言，林邑浦有徼外商船抵岸。上呈国书。言，有机密要事，求见蓟王当面。

蓟王不疑有他，这便开封视之。

“咦？”

少顷，蓟王传令：“击鼓升帐。”

“诺。”史涣遂去传命。

须臾，营中属吏，纷至沓来，齐聚中军大帐。

将国书便传众人。蓟王居高下问：“诸位以为如何。”

“扶南国主，莫非另有其人。”戏志才不解：“臣，亦未闻扶南王宫生变。此‘扶南女王’，何许人也？”

“尚未知也。”刘备言道：“然书中言之凿凿，不似作假。”

郭嘉进言道：“主公何不请入营地，当面一观。是真是伪，只眼可辨。”

“也好。”蓟王遂命主簿孙乾，车驾相请。

日中时，车驾入营。

击鼓升帐，文武落座。待沐浴更衣，确认无误，引入大帐。

“扶南女主柳氏，见过王上。”此女口出汉语，举止有仪。

“请坐。”既自称女主，自当以礼相待。

蓟王言道：“女王所为何来。”

“求蓟王发兵，铲除奸佞，光复故国。”柳氏答曰。

与此同时。另有一封密信，送入营中。

“大秦故人？”亚马逊女王，微微蹙眉。

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