玛琪娅，乃是与阿奇丽娅同期之护火贞女。自死亡女神，不辞而别，东行救友。罗马民众，念念不忘。罗马皇帝康茂德，遂命维斯塔女神殿，再遣贞女补位。入竞技场角斗。

于是，毋论美貌才智，亦或是身手武技，皆稍逊阿奇丽娅一筹之玛琪娅，遂被推上前台。

自阿奇丽娅东去。数年间，玛琪娅，百战百胜，名声日隆。被称为“冥路女神”——特里维娅（注①）。换作汉人之言，便是“黄泉路口狄安娜”。

罗马皇帝，青睐有加。欲收入宫中，充作情妇。数次下令，皆被玛琪娅断然拒绝。如前所言，维斯塔圣女，万民敬仰，不可亵渎。除非自愿，否则断难强为。便是元首，亦不例外。

诚然。如何迫贞女就范，亵渎圣洁。罗马贵族，轻车熟路。手段五花八门，层出不穷。“躲过初一，躲不过十五”。不过是，早晚而已。

譬如此时。维斯塔贞女，急需一笔巨资，修复神庙。康茂德私语相告，若玛琪娅就范，可助修女神庙。

如前所言。罗马人将维斯塔圣火，视作国运象征。认为圣火浇熄，便是罗马覆亡。

尽管庙中所供圣火，置于壁炉之中。加之又有护火贞女，严密看守。然历史上，维斯塔神庙，仍旧两次烧毁。尤其，尼禄在位期间（64年），大火焚城，毁去大半个罗马。包括维斯塔神庙在内，诸多古建筑，不同程度被毁。虽历经修缮，然时至今日，终至难以为继。若无此劫。史上，当由已为人妻之朱莉娅·多姆娜，出资重建神庙。

所谓“失之东隅，收之桑榆”。朱莉娅·多姆娜，无缘抵达罗马。而抵达条支的阿奇丽娅，却托希俄斯姐妹，送来一笔巨资。并附少许蓟钞，谨以为证。

对阿奇丽娅书中所言，将信将疑。于是，贞女团姐妹，遂遣冥路女神·玛琪娅，携蓟钞，乔装入图拉真市场，询问天竺游商。

“天竺游商言，此乃虎衣明王，所发券钞。”玛琪娅言道：“一钞作价，一千（四出）文钱。一万钱，可换三十二枚，贵霜金币。”

“神啊……”殿中一片惊呼。粗略一算。仅阿奇丽娅，随书传来，数十张券钞，便值金币百枚。

“游商可换否？”便有上一代，资深贞女问道。

“可。”阿奇丽娅，取钱袋相示。不多不少，正是金币三十二。

贵霜金币，罗马城虽不常见，然黄金西陆通用。只需回炉重铸即可。维斯塔神殿，便可自行熔铸。

须知，时下罗马城，一熟练工匠，日薪约为一（第纳尔）银币。一金可换十五银。乃工匠半月，辛苦所得。

阿奇丽娅随书所赠，除千角蓟钞外。还有赀库账户。上面所列，乃是天文数字。

非但可重建神庙。再里外里，裹一层厚厚的金箔，亦称足够。然亦如阿奇丽娅，手书中所言。唯有前往条支，七城之国。方能足额支取。

“虎衣明王，何许人也？”另有上上一代，元老贞女问道。

玛琪娅叹息开口：“乃赛里斯人，北境之王。”

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不等众姐妹开口，玛琪娅又朗朗诵读：“草原撑犁孤涂，鲜卑驯鹿人，哺育万马者，东胡共主，诸羌执鞭者，遥远绿洲主人，陇右牧羊人，三南大君，四海炎船主，东王君父，十洲之主——虎衣明王。”

许多名称，虽无从所知。然单从“执鞭者”、“牧羊人”、“主人”、“君父”，一长串并列词缀，足可知赛里斯人王不凡。

“如何？”另有元老贞女，出声相问。

众姐妹无不屏气。纷纷凝望冥路女神·玛琪娅。

罗马城，图拉真浴场。

类似大型皇家浴场，除分置冷暖不同，各式浴室。还增设图书馆、讲演厅、游艺室、运动场、小剧院、商店并健身房等，诸多辅助设置。不仅供人沐浴，亦是公民社交活动中心。故罗马公民入浴场，不仅为洗浴，也为社交。闲谈、交易、娱乐，甚至密谋。

罗马人，究竟建公共浴场几何，已无法可考。据古罗马史学家，老普林尼（Gaius Plinius Secundus）记载，有数百座公共浴场，分布帝国全境。其中，仅在罗马城中，规模较大者，便有：尼禄浴场、蒂托浴场、塞韦罗浴场、迪奥克勒济亚诺浴场、图拉真浴场等。据说。迪奥克勒济亚诺浴场，规模最大。

而叙利亚建筑师，阿波罗·笃可斯，设计的图拉真浴场，确定了皇家浴场基本形制：

主体建筑为矩形，完全对称，纵轴线上，排列热水厅、温水厅及冷水厅；两侧各有入口、更衣室、按摩室、涂橄榄油和香水室、蒸汗室等；各厅室，按健身、沐浴、休闲等功用，顺序排列。锅炉间、储藏室、奴隶用房，则置于地下。浴场地下、墙体及拱顶，皆暗设管道，输送热气和烟，以取暖。

初时，男女不可共浴。时下，男女混浴，已屡见不鲜。贵妇于大庭广众之下，命女奴冲洗香躯，亦常有之。故而，罗马浴场，乃名副其实，社交中心。

小按摩室。

便有一老者，身披浴袍，并排伏下。正是元老马库斯·狄第乌斯·塞维鲁·尤利安努斯（Marcus Didius Severus Julianus）。出自家世显赫，佩特罗尼氏族。

左侧先至之人。乃罗马执政官，佩蒂纳克斯。得秦后手书，这便相约同盟一见。

“秦后？”悉知原委，尤利安努斯不由惊呼出声，又幡然醒悟。见室中并无旁人，这才稍得安心。遂变耳语问道：“所为何事？”

“叙利亚总督。”佩蒂纳克斯，低声答曰。声音不大，却字字入耳。

“欲为何人？”

“盖乌斯·尤利乌斯·阿维图斯·亚历克西亚努斯。”佩蒂纳克斯，答曰。

“非出名门。”尤利安努斯，言道。

“乃出叙利亚行省……”佩蒂纳克斯，这便将前后诸情，低语道来。

“叙利亚总督，作价不菲。”宫中卖官行情，尤利安努斯，心知肚明。

“无妨。”佩蒂纳克斯言道：“希俄斯之泪。”

“何人？”尤利安努斯，这便应下。

“盖乌斯·尤利乌斯·阿维图斯·亚历克西亚努斯。”佩蒂纳克斯，复言道。

“嗯。”尤利安努斯，默记于心，这便起身离去。

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