那霸的夜晚是安详的，尤其是没有了夏季台风的侵扰，那霸的百姓一个个睡的甜美且安心，但是高质量的睡眠只属于普通的平民，那霸港里的高层大人物们一个个全都失眠了，尤其是那些日本人，更是度过了一个不眠之夜。

桦山栗源送走肖乐天之后，就把自己关在书房里面，一封又一封的写着密信，这些带着岛津家暗语的书信只有家主及其身边的大人物才能看懂，在书信里面桦山家老详细的介绍了肖乐天来到那霸港的一切细节。

“属下无能，到现在依然查不出肖乐天的情报来自何方，但是我能够确定，肖乐天对日本国的了解非常深，远胜于我们对他的了解……现在能够确定的是，肖乐天已经知道了西南四藩倒幕的各项细节，是拉拢还是除掉，希望家主明示……”

现在的肖乐天带来的麻烦已经不仅仅是琉球王国权力的再分配，他已经可以影响到日本国内的政治平衡，现在对于肖乐天的应对已经不是他一个桦山栗源可以决定的了。

在日本本土，德川幕府和西南倒幕派的矛盾已经势如水火，战争是不可避免的，但是现在双方还没有撕破脸，战争准备并不充分，如果这时候开战对于双方来说都是一场豪赌。

在微妙平衡的天平上，多出来的每一粒沙砾都有可能是颠覆性的，别看肖乐天只不过是一名普通的学者，但是只要他旗帜鲜明的跳到某一方势力中去，带来的连锁反应绝对是非常恐怖的。

先甭说肖乐天有多少钱，手里有多少军队了，单说他这个西学宗师的身份就已经可以让日本国内的亲中派动摇了，几千年来日本人都在拼命的学**陆上的文化，对来自中华的学者天然就有一种亲近感，而且非常的佩服。可以说肖乐天为某一方摇旗呐喊几句，就能够拉拢到非常庞大的中立派。

在麻杆打狼两头怕的微妙政局中，决定胜负的往往就是那些冷静观察的中立派，如果桦山栗源真的把肖乐天推到德川幕府那一边去，恐怕就不是剖腹那么简单的了，很有可能自己家族的武将身份都会被剥夺。

书信被雾隐大鬼带走了，趁着夜色一艘関船乘风破浪向北方九州岛的方向驶去，这条航线日本人太熟悉了，就算趁着夜色走也没有关系。不过雾隐大鬼并不知道，在这艘関船上还有一名普通足轻打扮的日本人，也带着一封密信返回日本，而这封信则是竹中井上所写。

“龙马君，长崎一别已有一载，闻君跟随胜海舟大人调节四国炮轰下关事件，功勋卓卓真的是可喜可贺……日前琉球发生了一件非常棘手之事件，被尊称为清国西学大宗师的肖乐天已经和岛津家发生严重冲突，很有可能会给维新大业带来负面影响，希望龙马君能够教我……”

竹中井上，不仅仅是一名普通的文官，他更是维新派里的急先锋，是日本国内最早睁眼看世界的那批人之一，只不过因为能力和机缘的关系，他在维新派中的名望并不大。

肖乐天毕竟是一名外来者，他对日本国内的局势推演只是根据前世的资料进行的，如果他知道日本人内部如此的不团结，那么他的计策绝对会更加的大胆。

桦山栗源代表的是传统大名的利益，他们所进行的倒幕运动也不过是借着维新的力量推翻德川幕府，从而使自身的实力更强大而已，他们其实代表的就是日本的传统力量。

而竹中井上则代表的是最前卫的维新派的力量，他们想要的是彻底的西化日本，寻求如英国那样的君主立宪制国家，他们的眼界更加开阔志向也更加远大，面对肖乐天这个搅局者，他们第一想到的不是找那些封建领主们，而是寻求同派系的精英们的意见。

最后，我们不能忘记山本清这位脾气火爆的大将，别看他有点没头脑和不高兴，但是他也代表了日本的一股强大的力量，那就是纯粹的武士之道。

这是由庞大野武士、浪人还有各大名家的底层武士们所组成的松散联盟，他们没有严密的组织性，也缺乏优秀的领导者，他们只能依附于各家派系成为战争的急先锋。

这群狂热的低层武者，迫切需要战争来改变他们的命运，他们需要提高自己的社会地位来摆脱贫穷。这一批人的代表就是日本历史上很有名气的新选组了，这个纯粹的暴力团体属于典型的底层武士的集合体，为了所谓的武士精神和金钱，他们从来不会考虑自己的刀子要杀向谁。

在这些底层武者的心目中，所追求的只是杀戮本身和胜利后带来的奖赏，至于是不是会失败，是不是会对日本未来的国运有什么危害则不是他们所要考虑的了，短视而且暴虐是这个阶层的代名词。

山本清本质上就是这样的武士，别看他已经成为岛津家的一员战将，但是他脑子里思考问题的方式，和恶八郎这些浪人们其实没什么区别。

“山本大将，您要为我们做主啊，这群清国奴如此嚣张已经动摇了咱们对那霸港的统治，现在已经有十多家中国商人明确表示拒绝给咱们交保护费了，他们已经秘密的和肖乐天联系了……”包着一只眼的恶八郎跪在榻榻米上，向他的主人山本清拼命的扣头。

“纳尼？该死的商人居然敢背叛我们？他们还真的以为这个清国奴是他们的靠山了？日本国两百多年的统治，不是他们这几百人就能推翻的……恶八郎，你带着人去给我杀几家，杀鸡给猴子看……”

要放在平常，山本清一声命令恶八郎绝对会象一只恶狗一样冲出去，但是今天不行那一阵密集的火枪射击已经让他丧胆了，在他心目中肖乐天就是一个恶魔。

“山本大将，不是在下胆怯，实在是这些请国人太厉害了，那些火枪您没有看到，实在不是人力能够抵抗的……”还没等恶八郎说完，山本清出手如电左右开弓狠狠的抽了他几个嘴巴子。

“八嘎，八嘎……武士之魂你都丢了吗？先不要说违抗我你能不能活命，你知道放任请国人在琉球放肆会造成什么严重的恶果吗？”

山本清狠狠一推，把恶八郎摔倒了墙角，不敢反抗的恶八郎手脚并用又爬了过来，磕头如捣蒜。

“在遥远的西方有一个谚语，风暴中骆驼祈求主人让它把头钻入帐篷躲避风暴，一时心软的主人同意了骆驼的请求，但是随后骆驼就会继续请求脖子、前腿、前半身都进入帐篷，等到主人已经没有安身之地后，骆驼就会狠狠的把主人踢出去……现在你懂了吗？如果我们从一开始就退让，等待我们的必定是彻底失去琉球……”

山本清看着目光闪烁的恶八郎，知道他已经彻底丧胆了，无奈下只好承诺“八郎，勇敢一些，只要我们能够度过这次难关，我会亲自拜托家主大人接纳你为最新的一批武士……”

“真的？”恶八郎一听自己的身份有再进一步的余地整个人都兴奋起来了。一般人很难理解日本武士阶层对于身份的热衷，可能这和日本社会几百年来阶级的固化有很大关系，相比中国来说，日本的低层民众改变自己命运的渠道要少的多得多。

山本清严肃的说道“清国人并不可怕，虽然他们拥有一种强大的火枪但是他们的人数实在是太少了，如果我们选择野战、乱战把请国人的势力分散开，我们就可以各个击破，至于你想要的武士身份，我可以向你保证……”

恶八郎脸色一阵红一阵白，他的内心极其矛盾，挣扎了半天的他拳头猛砸榻榻米“哈伊……为了岛津家，我又何惜自己的生命，我现在就去动员浪人，一切就等您的命令了……”

日本人在相互勾连密谋，中国人也没有闲着，在梁坤的家里，十多名华商正聚集在一起，商讨着几百年来的难得的契机。

“梁大人，您跟我们透露个实底吧，到底肖先生有没有成功的可能，到底肖先生手下有多少资源？要知道在琉球十多万华商的性命可就看今天了……”

梁坤知道这些商人们的担忧，事成了当然能够摆脱这些日本人的压制，但是一旦失败日本人的报复肯定会非常残酷，这个动不动就剖自己肚子的民族不仅对自己残忍，对敌人会更加残忍。

梁坤不想欺骗这些商人，他沉默好久才开口“肖先生到底手里有多少底蕴，我并不清楚，我所知道的和你们知道的其实差不多。而你们所不知道的，都属于高度的绝密，我也不可能告诉你们……”

“我只能说一句，形势并不像你们想的那么乐观，敌我之间的实力差距太大了，如果硬碰硬我们的胜算微乎其微……”

屋子里当时一片倒吸冷气的声音，好半天才有不甘的声音传了出来“怎么会这样？今天肖先生所表现出来的可跟您说的不一样啊，在码头上狂殴日本浪人，火枪拆平了日本赌馆，能嚣张到这种地步的，怎么可能没有实力？”

“是啊，肖先生如此对待日本人，桦山栗源依然用最高的礼节宴请了肖先生，这难道还不能证明先生的实力吗？”

一屋子的商人满脸都是不甘的表情，他们实在是接受不了这个现实，两百多年了好容易有母国的大人物登上了那霸港，这也许就是千载难逢的最后一次机遇了。

梁坤涨红着脸说道“肖先生自己当然有嚣张的实力，日本人管先生叫做无双国士，象先生这样的，就算是两国开战了，都能够免死的。但是先生的声望也只能护住先生自己和身边的人，真的能救这一港的华人吗？”

说到这里屋子里的人都不说话了，他们知道梁坤说的都是大实话，母国究竟在不在乎他们这些海外的游子，这几百年来都看在眼里了，有时候所谓的希望也不过就是南柯一梦罢了。

夜色更深了，商人们在伙计的伺候下走入黑暗的那霸街头，昏暗的灯笼光芒向四面八方散开。站在门口的梁坤长叹一声“先生啊，您怎么就带这么点人？你可知道您的到来给了那霸这些华商多大的希望吗？”

就在这时候，房顶上突然传来一道低声“梁偏将，你好像对军师没什么信心啊？”梁坤闻言急忙抬头，定睛一看居然是项少龙。

“龙爷！您比武回来了？等等，您的脸色怎么这么差……血！您受伤了……”

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