一切都是当年白马山大战留下的祸啊。当年为了尽早结束白马山战事，大明答允了白马三部提出的条件，于是三部反正以为内应，终于将夏军赶到了白河以西。

关于是否履行对三部的承诺，整个大明中枢为此进行过激烈的争执。赵然在叶雪关大议事时，提出了走中间路线的方案，并被道门和朝廷最终采纳。严格来说，他所提出的方略，也是偏向于激进方案的，也就是名义上履行承诺，实际上改土归流。

只可惜，红原纳入大明治下已经三年，赵然所提的方略在框架上的确是得到了推行，但因为关键人选的治政策略有所偏向，导致施行中完全没有得到遵循，最后酿成这番尴尬局面。

赵然在原地踱了两步，一时间各种思绪飘过，遥想良久，开口道：“你们党项人想要效仿三部，等于自个儿给自个儿打上标签，不容于一家人，何苦来哉？尔等乃战败之民，此时不抓紧机会融入大明，反而去求标新立异，其中的后果……你明白么？”

“是，在我夏国……在原来夏国之内，其实也没这样的，只不过大伙儿看着白马三部和朝廷达成的约定，便都有了想法。”

赵然叹了口气，道：“大势终究是在融合趋同的，白马三部的问题，是一个偶然，是逆势中的小浪花，终究会被大势所淹没，你们不要盯着他们现在如何如何，而是要看他们将来会如何如何。他们不过是不自信罢了，等他们明白，只有融入我大明这个大家庭，才能真正被人看作家人的道理，行事就不会如此了。”

“明白了……”

想了想，赵然补充道：“如今夏人已经退过了白河，以我大明国势之强，怕是有生之年，夏军再不可能回来的。有句老话，既来之则安之，不一定妥帖，但道理是相通的，既然我们要在这片土地上谋生，那就撇开过去，一起打理这片土地。”

保忠不由问道：“方丈，我们该如何打理这片土地？”

赵然笑道：“很简单，用我们的双手，用我们的心。具体的，不是一时半刻能够说清楚……我想问你，你梦想中的红原，你梦想中我们共同生活的这片土地，应该是个什么样子。”

保忠略带迷茫：“……我梦想中的红原……我的族人都能吃饱饭……”

赵然道：“看来你没想好，那我告诉你我梦想中的红原吧。广袤的草场上，大群大群的牛羊如同云朵，田地中的黍米和青稞，长得满满都是，山里种上种类繁多的各色药材，各村各寨炊烟袅袅，邻里之间鸡犬相闻，大家吃得饱、穿得暖，住在坚固结实的房子里，老人和孩子有人赡养，男人和女人都有活干，生了病的，能够吃得起药……”

“……每逢年节，大家都来道院中敬献香火，颂祷道尊，按照道尊的指点，不偷、不抢，不欺负弱者，遇到纠纷，和和气气理论调解……”

话还没说完，保忠的泪水终于如决堤一般，从眼眶中漫延而出，在雪地上膝行两步，抱住赵然的双脚，以额轻触，哭道：“方丈，小人愿意皈依道尊，将我的一生奉献给道门，还请方丈点化。”

赵然伸手在保忠头顶轻轻一抚，道：“贫道将道尊的大德祝福予你，为了天下大同，望君勉之！”

保忠叩首不起，又道：“方丈，小人想要加入道门，应该怎么做。”

赵然沉默片刻，道：“为了你的愿望，始终秉持你的内心，但凡你遇事的时候，便知道该怎么做了。等你做得好了，贫道自可将你收入道门。”

“多谢方丈，小人明白了。方丈，明日之时，还请白马院多多留意。”

“什么意思？”

于是保忠将李彦思他们几个党项头人的打算和盘托出，末了道：“他们让我仁多家出十个人，我没答应。”

赵然鼓励道：“你做得对，事情若是闹大到不可收拾，不知会出多少人命，不知会有多少无辜家庭遭受不幸。这件事我知道了，好好带着族人做正事，用勤劳的双手换来的财物，才是真正属于我们自己的，否则必遭天谴。”

第二天大早上，白马院门外再次被党项人围住了，这一次来的党项人，比往日还要多。眼看喧哗至此，阖院道士都很紧张，前后大门处的明军岗位各自加了一倍，刀出鞘、弓上弦，一副如临大敌的肃杀氛围。

不多时，客堂李知客来报，说是李彦思、则珲、强雄三人求见方丈和监院。

赵然本来是打算憋党项人几日，于今日接见这几个头人的，接见之时敲打一番，然后再答允明日放赈。

但听了保忠昨夜的密报之后，他改主意了。既然党项人要闹事，便由得他们去闹，对别处的方丈如曾致礼之类，或许会感到恐惧，但对他赵然来说，这等于天赐良机。

赵然原本打算慢慢来的，用上半年一载来消磨和解决党项人的问题，但此刻嘛，他觉得时间点或许可以提前了：“吩咐下去，不见！”

“是。那就还是照前两日所说，方丈和监院都不在？”

“不，你就直接告诉他，贫道和袁监院今日不想见他们。嗯，态度蛮横一点。”

“明白了。”

听说赵方丈和袁监院“不想见”，而且白马院道士们传话之时语气极为轻蔑，李彦思顿时大怒，向左右道：“看来，这位赵方丈是觉得这个年过得太平静了，没甚意味，那我就成全他！”

强雄问：“大祖儒，那就动手？”

李彦思狞笑：“动手！”

则珲看了看白马院大门外那刀枪明亮的二十四名军校，有些担忧：“道门不会来硬的吧？”

李彦思冷笑：“怕什么？等他们明白过来，想要调动军士也晚了，街面也砸了，东西也抢了，红原城也萧条了，他这个年也别想过好了！到时候让他抓人，抓了人又能怎么样，他抓了多少人，就得管多少人的饭，关一天管一天的饭，关十天就得管十天的饭，咱们的人又没犯死罪，我就不信他还能杀人？这要杀多少人？”

强雄笑道：“不错，杀人是要上报总督衙门和天鹤宫的，嗯，还有按察司，恐怕他连这件事都不敢上报吧！若是上报了，他这方丈怕就当不下去了。”舔了舔嘴唇，又道：“要不干脆闹大点，我去调人手，把城外修建的周转房也烧了！”

李彦思斥道：“糊涂！纵火可是大罪，不要惹事。再说了，城外工地上几百汉人壮丁，你烧得起来？”

强雄闹了个没趣，只得赔笑道：“是，听您的。”

李彦思挥手：“去布置吧，布置完了咱们都回府，你们两个谁也不许冒头，明白么？”

“明白！”

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