还清笑嘻嘻坐了，对这位无有架子的师叔祖十分欢喜，说道：“师傅命我来向师叔祖禀告开炉炼丹之事。师傅已将所需应用药材准备妥当，三日之后便即开炉，但要炼成玄精丹，尚需七七四十九日。此丹虽非甚么上品仙丹，却也能大益修士修行，因此熬炼之时，亦有劫数。师傅炼丹多年，心境淡泊，于甚么魔头袭扰皆不在话下。所虑者尚有人劫一关，此丹出世，必有异象，只怕会有异派高手前来劫夺。那时师傅要看顾炉火，不得出手，就需师叔祖你老人家亲自出手，震慑宵小了。”
玄门中炼制外丹与内丹修行一般，皆有劫数临身。所谓天地人三重劫数，天劫者无外乎雷火之劫，地劫者指的是炼丹师自家功力火候，丹炉中丹药君臣佐使之道。若是炼丹修士功力不够，火候不纯，极易炸裂丹炉，炼出废丹不说，还要走火岔气，大损功力。
人劫者，便是指的丹炉大药初成，有种种异象，或彩霞勾连，或气成龙虎，被有心人瞧见，起来攘夺。炼丹师若法力精湛，还可击退来敌，保住丹药，若是无有余力，只能眼睁睁瞧着自家辛苦一场，炼成的丹药被别人夺走，为他人做嫁衣裳。
清元子甚有自知之明，虽是炼罡修为，多年不曾动手，法力剑术未必比得过这位凌冲师叔，不如自家聚神炼丹，请凌冲护法，左右此丹也是为他所炼，出些气力也是应当。
凌冲暗自算计，齐道人三个攻打太清洞府定在三日之后，清元子开炉炼丹尚需七七四十九日，先去太清洞府碰碰机缘，再来为炼丹护法，倒也来得及。便道：“你转告清元师侄，就说一月之后，我必去玄天观中护法。”
还清笑道：“既然如此，弟子就在观中恭候师叔祖法驾了。”又问起还玉之事，他与还玉本是堂兄弟，素来亲睦，只是一个拜清元为师，远在金陵修行。另一个随侍掌教祖师身边，凌冲只见过还玉几次，还是来去匆匆，但能随侍祖师身边，自不会差了。聊了几句，还清便即告辞。
凌冲寻来王朝，见其已将太玄养气灵丹以清水冲化，送与老夫人与凌真夫妇饮用。凡人不通练气之道，服食灵丹大部药力消散，可谓暴殄天物。凌冲却不在乎，这养气丹又非甚么上乘丹药，只要能令亲人长寿无病，便是仙丹也要抢了再说。
此次归家，见祖母精神还算健旺，只是头上白发渐多，已是垂垂老矣。这养气丹来的正是时候，恰能修补祖母流失精气，才命王朝想尽办法，稀释药力，果然当日晚膳时，凌冲留意观瞧，见祖母面色红润，显是先天元气充沛，双亲面上亦有润红之色，显是药力发作，身体大为好转。
凌冲归家，老夫人甚是开怀，破例多吃了半碗饭，又往他碗中夹菜。凌真忽道：“明日开宗祠，为你行冠礼，莫要到处乱跑了！”老夫人也笑道：“行了冠礼，便是大人了，不可似以前那般任性才是。”凌冲唯唯诺诺。
崔氏笑道：“老爷，既然行了冠礼，还是赶紧给冲儿寻上一门亲事要紧。”凌康当年与高家结亲，半路杀出个萧厉，闹得鸡飞狗跳，程素衣前来度化高玉莲，开启其两世记忆，取了癞仙遗宝，飘然而去。凌冲得知高玉莲与萧厉勾搭成建，怒不可遏，险些与玄女宫拔剑相向，最后还是程素衣做主，命高玉莲退婚，才算了结。
凌康自高家退婚之后，着实伤心了一段时日。凌真看不过眼，又托人说了一门亲事，亦是大家闺秀，就在前年成亲，那时凌冲修道日紧，凌真也怕耽搁他学业，勒令家中不许多言，凌冲归家才知大哥携了新嫂子赴任而去，却是缘锵一面。
此时崔氏旧事重提，凌冲当即面色一变，他矢志求道，早将儿女私情置之度外，好在凌家尚有凌康传承香火，不用他来操心。凌真皱眉道：“成亲倒是不错，只是这小子如今定性不够，功名未成，若是贸然成亲，只怕耽搁了学业，考不得功名，还是再等等。”
凌冲舒了口气，面上泛起笑容。凌真笑骂道：“别人成亲皆是高高兴兴，你倒好，叫你娶妻简直如丧考妣，到底安得甚么心思？难不成要一辈子独身么！”凌冲微笑不答。凌真说了几句，一家人吃罢晚膳，各自就寝歇息。
次日凌冲就在家中调运真气，以备明日大战。到了第三日上，凌冲半夜起身，直奔灵江。金陵城墙高达数丈，却也难不倒他，轻轻一翻便即过去。到了灵江之畔，恰是当年癞仙金船出水之处，口中喃喃蠕动，向着江中口发真言，却是道家喝填功法门。阳神每日依此道修行，大有进境。
沙通藏身灵江之中快活，恰是一大好帮手，他以太清真气催动喝天功，过得片刻，就见江水如沸，一只庞然大物猛地跃出水面，见是凌冲，将身一抖，化为一条大汉，稳稳落在岸上。
正是龙鲸沙通，他面带不悦，问道：“不是归家省亲么？这才几日功夫就要回转了？我正耍的开心……”凌冲笑道：“非是要回去，而是有一桩大买卖，拉你入伙，分润你些好处！”将太清洞府之事说了一遍。
沙通登时双目放光，他在灵江中纠集了一批水妖水怪，着实过了一会水大王的瘾，只是吃穿用度比之神木岛时差的太远，正闲的浑身疼，这般有趣之事，自然要插上一脚，叫道：“既然如此，还用那三个腌臜泼才作甚？索性打杀了，咱们自家去寻那太清洞府如何？”
凌冲摇头道：“现下还未知是否真是太清洞府，不可贸然行事。还是伺机而动为好。沙兄且随我埋伏一旁再说！”沙通只要有横财分润，登时乖乖听话，忙闪到凌冲身后，一切唯其马首是瞻。二人埋伏江畔，各自屏息掩气，似他们这等修士，只需将全身精气神锁住，比甚么世俗所传龟息功皆要高明千万倍。
眼见金乌破云，洒下无数道金光，滚滚灵江为阳光照彻，仿佛有数条金蛇乱钻乱窜，耀眼生缬，却始终不见三人人影。
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