闻听刑部尚书亲自前来丽水复查劫银案，且还当场颁布了释放赵县令的圣旨，王知府与郝左思吓得魂不附体，呆坐半晌后才急忙穿好官袍赶去迎接。

二人坐在马车内低声商谈。

“郝大人，你不觉得此事有些蹊跷吗？”

郝左思还未回魂，正捧着官帽瑟瑟发抖，被推了几下才茫然地“啊”了一声。

王知府恨铁不成钢地道，“现在可不是发呆的时候，赶紧想些对策才好！”

“什么对策？在阎王爷那里都记了名，阳寿也都尽了，还能力挽狂澜不成？如果你是神仙，或许还有可能，但你是吗？你王向才号称丽水府的活阎罗，到得真正的阎罗王跟前连个屁都不是！若非你拖我下水，我焉能沦落到如此地步？”郝左思现在极想与王知府翻脸，当初他也曾犹豫过，也曾扪心自问过，若非这人使了美人计，还把一箱箱白银堆放在他屋里，令他晃花了眼，迷了心，现在也不会这样。

王知府顾不得上下级之分，一巴掌甩过去，斥道，“狗-日的，你自己起了贪念，反倒怪在我头上？若是赵有姝那样的硬骨头，你看他会不会动心！待我问你，你来了丽水几日？在路上又耽搁了几日？”

郝左思被打得眼冒金星，却也没功夫动怒，略一合计，答道，“来了四日，路上马不停蹄，未曾耽搁。”

“刚来四日，且路上马不停蹄未曾耽搁，怎的刑部尚书后脚就到，还带了释放赵有姝的圣旨？这动作也太快了点，难道衙门里出了内鬼？也不对啊，消息送到京城也得半月时间，皇上难不成能未卜先知？”王向才越琢磨越觉得邪门，不禁抖了抖。

在此之前，他横征暴敛、残害乡民、逼良为娼，可说是百无禁忌，从未想过自己会遭报应。都说“好人不长命，祸害遗千年”，这句话被他奉为圭臬，要么就做个实实在在的好人，窝囊一辈子；要么就当个彻彻底底的恶人，风光无限。该怎么选不是一目了然吗？至于佛家所谓的轮回转世，因果报应，全他娘的是扯谈。

但现在可好，当他知道不是扯谈的时候已经太晚了。他今早问了师爷才知道，所谓的石磨地狱竟然是把人扔进大磨盘里磨成肉酱，重塑人身后继续磨，磨了又磨，直至千年期满。那是何等恐怖的景象，更何论此后还要入修罗道受苦。

王知府简直不敢深想，故此，也就更为怕死。他拽住郝左思，不停询问刑部尚书的喜好，想要通过贿赂手段对付过去。哪料郝左思连连摇头，直说此人是个比赵有姝还硬的硬骨头，既不喜欢美人，也不喜欢金银，无父无母，无妻无子，无亲无族，眼里只有刑律法理，没有人情世故，堪称刀枪不入，心硬如铁。

王向才彻底懵了，仰靠在车壁上好半天回不过神。

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与此同时，有姝已经在狱卒的搀扶下走出大牢，，因日光刺眼，忍不住用手遮了遮。

灾民们见他浑身是血，脸色苍白，不禁痛哭起来，哭着哭着竟成片跪倒，连连磕头。小赵县令被关押的一天一夜里，他们像失了主心骨，感觉到前所未有的无助。若是小赵县令被冤杀，遂昌会如何？灾民会如何？淹没的田地又如何？那哀鸿遍野、饿殍千里的惨状还有谁能拯救？

老天爷不开眼，不让好人得到好报，他们只能自己去寻求正义。小赵县令救了丽水府数十万灾民，他们这几万个人为他豁出性命又如何？便是到了地府，被问起来的时候也挺得起腰，抬得起头。因为他们不是畜生，他们还有良-知。

总算新皇英明，没让奸佞陷害忠良，看见小赵县令安好，他们也就放心了。

有感于大家的深情厚谊，有姝推开两名狱卒，慢慢跪了下去，与乡民们对拜。他的举动令大家受惊不小，连忙围上去想把他拉起来，又见他裤子上沾满血迹，不敢擅动。

“小赵县令，您快快起来，您这样不是折煞咱们吗？”领头破城的灾民焦急劝阻。

大家纷纷附和，“是啊是啊，您快起来吧。受了您一拜，咱们都得折寿！”

有姝慎重三叩首后才直起腰，徐徐道，“该折寿的那个人是我才对。民为贵，社稷次之，君为轻。各方官员本是君主的仆人，却也是百姓的仆人，合该为百姓效力。仆受主拜，焉能安然受之？大家的情谊，有姝记下了。”

类似的话，有姝之前也曾说过，但那不过是些为官做人的套路罢了，其中有多少真心，连他自己都不知道。然而经历过此次磨难，他才明白当一个为民请命的好官，所得到的回报是多么巨大。你为民付出一分，他们会惦记十分，甚至为你效死，这绝对违反了有姝在末世里学来的“等价交换”的原则。然而，也正是因为他们的无私奉献，倾力回报，教会了有姝该如何做一个更好的人，更有血有肉有心的人。

末世前的政府机构总宣扬当官的是人民的公仆，但有多少人把自己当成公仆，这就不得而知。总之这句话早就成了一句笑话，不过听听罢了。但在古代，谁又曾听过如此颠覆认知的言论，且说话者不但是这么想的，还这么做了。他亲自为百姓施粥、熬药、把脉、治病、巡查堤坝、修筑棚屋，遂昌能有现在的稳定安宁，活人无数，全有赖于他的鞠躬尽瘁。

他愿为百姓死而后已，现在反倒调过头来感谢百姓，跪拜百姓，谁能受得了？大家嚎啕大哭，泪如雨下，想要说些感恩戴德的话，却哽咽地难以为继，恨不能把自己的心掏出来，送到小赵县令手里。

有姝见自己不说话还好，一说话竟又哭成一片，跪拜纷纷，顿时露出为难的神色。所幸刑部尚书看出了他的窘境，高声说道，“好了，小赵县令已经平安，大伙儿都散了吧。他身上还带着伤，再跪下去许是会耽误治疗。”

百姓立刻爬起来，一再叮嘱小赵县令好好将养，又逮着钦差询问这桩冤案该如何处理，听闻皇上已经发话，说是要“严查到底，决不宽恕”，这才半信半疑地散了。

“赵大人，欧某来迟一步，让你受苦了。”刑部尚书欧泰上前搀扶有姝。

有姝客气拱手，“不晚，不晚。多谢欧大人宽恕乡民破城之罪，多谢皇上体察之恩。”说老实话，这哪里是不晚？分明是太快了！若非这里面有阎罗王插手，他一定会以为皇上能未卜先知，待那郝钦差一离京，就知道丽水府会发生冤杀清官的惨案。

但鬼神之事大家心知肚明就好，嘴上却不能乱说，故而两人对视一眼，均沉默下去。欧泰把人带到自己租住的院落，说是即刻去找大夫治伤，被有姝果断拒绝，对方也没多问，竟就这样忽略了。

有姝暗觉奇怪，转念一想：京城这些一二品的官员大多官威甚重，高高在上，能垂问一句已算屈尊降贵，哪能真的管你死活？他若真追着你查看伤口，那才不好解释。

如此，有姝就安心在院子里住下，等劫银案水落石出再回遂昌处理政务。索性他把赈灾流程都已制成表格发放到胥吏和灾民手中，暂时不回去主持大局倒也无碍。

王知府和郝左思匆匆赶来，还未跨进门槛就已先行弯下膝盖，纳头便拜。当是时，有姝与欧泰正在用膳，看见二人像吃了苍蝇一般恶心。

有姝曾听院子里的仆役说过，欧泰原是安庆知府，因为官太过清正廉洁得罪了某位权贵，那权贵罗织罪名把他一家老小全部杀害，却独独将他发配边疆充军，好叫他余生都活在痛悔自责中。他发配之地正处于五皇子治下，二人偶然结识，一见如故，待到先帝驾崩，五皇子登基，原本有如丧家之犬的欧泰也就成了炙手可热的人物，那权贵被他弹劾了九九八十一条罪状，凌迟处死。

由此可见，这人是个硬骨头，也是个狠角色，犯在他手里定然没有好下场。王、郝好人当即被扒了官袍，去了官帽，拉出去杖刑一百，然后关入大牢待审。有姝则被授予知府官印，代为掌管丽水府全境赈灾事宜。

“这就完了？没我什么事了？”有姝捧着官印，颇有些傻眼。他还以为自己要与王知府等人当堂对质，少说也得耽误七八天功夫，哪料欧泰这人比传说中更雷厉风行，打一顿竟就完了。

“赈灾要紧，这件案子本官早有成算，赵大人不必担心。”

“既如此，属下这就去了。”因丽水府受灾范围极广，人数极多，仅遂昌一县根本无法安置全部灾民，故而有姝不敢耽误，披了蓑衣就走。现在的他早已不是刚来时那个只想保住自己性命的有姝，既然当了父母官，就得尽到父母官的责任，他的百姓们绝不能冤死、枉死、饿死，受尽苦难而死。

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得知小赵县令掌管了丽水政务，各县百姓莫不欢欣鼓舞，额手称庆。又加之朝廷新派了钦差审查灾银被劫一案，不过拷问了两名人犯就已得知银子与粮食藏在何处，立刻派军队去找，然后分发下去。

有姝适时提出“以工代赈”的建议，让各县把灾民召集起来，对损毁的堤坝、官道、桥梁、驿站、寺庙进行修缮，每日包吃包住，还有月钱可拿，尽最大限度地稳定了民心，且在短短一月之后，就把千疮百孔、破败不已的丽水府，建设得比往日还要欣欣向荣。

走在路上可以看见原本堆满泥沙的田地被清理干净了，种下去的稻谷冒出点点绿芽；倒塌的房屋盖起来了，主家正招呼乡邻前来饮宴；失去父母的孩童被寺庙、育婴堂等处收容，不至于颠沛流离、居无定所。原本形如枯槁，麻木不仁的百姓，眼里又有了希望与活力。

有姝沿着河堤一路暗访，这里走走，那里看看，与很多人攀谈，与很多人说笑。这在往昔是绝对不可能发生的情况。他对陌生人的戒备依然没有减少，却也不再封闭自己的心，而是尽情让雨露洒进去，让微风拂过去，让阳光照进去。

他对世界的认知不再停留于末世一般的灰暗，而是多姿多彩、馥郁芬芳。更美好的是，这一切改变还源于他的执着与努力。他一路抿着嘴，翘着唇角，慢慢走回县衙，坐下后才发现双-腿酸痛得厉害。

小厮立即给他端来一盆热水，想帮他洗脚。

“我自己来，你下去吧。”有姝脱掉脏污不堪的靴子，朝下一倒，哗啦啦掉出许多沙子。

小厮垂头暗笑，却也知道县太爷十分亲民，能自己做的事绝不假他人之手，便乖乖下去了。

有姝把两只靴子里的泥沙都倒干净，又把黑乎乎的袜子脱掉，这才将双足浸入热水中。他舒服的吐出一口气，左脚踩踩右脚，右脚踩踩左脚，兀自玩了一会儿，竟不知不觉睡了过去。

片刻后，屋内凭空出现一名身材高大的男子，轻轻走到他身边，弯腰细看。

有姝已连续大半月没睡过囫囵觉，已是精疲力尽。全府灾民都已安置妥当，又亲自暗访查探一番，确定没有阴奉阳违，瞒上欺下的情况发生，他这才放松下来，几乎不到半息就睡得死沉，许是地龙翻身都不会醒。

男子在他身旁坐下，歪着头，支着腮侧，默默观看，然后低声笑了。小赵县令睡死了竟然会流口水，且还咂摸着嘴，发出咀嚼食物的声音，也不知在梦里吃到什么山珍海味。这副睡相当真有些憨傻，但也十分有趣。

不过倒也为难他了。这么些天以来，他竟跟灾民一样，顿顿只吃稀粥加咸菜，眼看着迅速消瘦下去。男子犹记得上一回见他，他还白白-嫩嫩，水水润润，像青松苍竹一般挺拔俊秀，现在却成了一颗发黄的豆芽菜，缩在椅子里的模样令人揪心。

男子慢慢皱紧眉头，伸出手抚了抚小赵县令苍白的脸颊，又把他嘴角的唾液抹去。男子竟也不嫌脏，盯着湿漉漉的指尖，不知在想些什么，好半天才掏出帕子擦拭，然后把小赵县令的右手握在掌心，测量他手腕的粗细。

“又瘦了。”低沉的嗓音在屋内回荡，透着些许无奈，又透着些许心疼。

他爱不释手地把-玩着小赵县令细细的五根手指，将它们扣在自己指间，又放在自己胸膛，然后置于唇边缓缓摩挲，似在嗅闻，又似在亲吻。片刻后，他才意识到小赵县令的双足还泡在水里，连忙弯腰去试探温度，察觉到水已经变凉，立即用三昧真火加热。

水温渐渐升高，白色的雾气蒸腾而上，令小赵县令苍白的皮肤泛出粉色。男子垂头看了几眼，又站起来走了两圈，才似下定决心一般挽起袖子，去给他搓脚。他仿佛很少做这种事，又担心把人弄醒，颇有些慌乱无措。然而把小赵县令秀美双足放置在掌心把-玩的欢愉已超过了做贼心虚的紧张感，他洗着洗着竟从容起来，越发慢条斯理，不紧不慢。

把每一根圆润的小脚趾都搓洗干净，又用银针轻轻戳破脚底的几个水泡，敷上药，他这才把人抱到床-上，轻轻脱掉外袍，盖好被子。看着呼呼大睡，且又流出许多口水的某人，他摇头莞尔，心中又是酸麻胀痛，又是欢喜无限。

从书架上拿了一本书，斜倚在小赵县令身边翻看，待他踢被子了就盖一盖，魇住了就拍一拍，打鼾了捏捏鼻子，梦呓了揉揉唇珠，倒也乐趣无穷。男子越待下去越是难以抽身，竟连令牌亮了数次都不予理会，若非一只传讯符破窗而入，当真会直接住下。

男子消失以后，没人替自己盖被子的有姝立刻转醒，先是在身边摸索，然后才迷迷瞪瞪地半坐而起。

“我不是在洗脚吗？”足过了一刻钟，他才找回记忆，发现洗脚盆还放在屋里，水已经凉了却没倒掉，可见不是小厮过来帮自己把脚洗干净，然后弄到床-上。他们办事很周全，不会干一半留一半。

“那是谁把我抱上来的？难道是我梦游？”他脑中隐约冒出一个猜测，心里顿时暖乎乎的，更为安然的睡了。

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灾情缓解过后，不仅仅是丽水一地，全国的受灾地区都遭受到了前所未有的震荡。这震荡来自于朝廷、新皇，起因皆与灾银有关。先皇性好奢靡、挥霍无度，以至于国库连年空虚。这次的赈灾款项全是五皇子从藩地运来的私银。以一藩之地供养全国灾区本就是杯水车薪，却没料这些银子十之八-九都没落到灾民头上，反而被各地官员中饱私囊。

灾民们活不下去自然就会奋起反抗，一月之间，相继有五六个州府发生了大规模的民乱，若非五皇子的军队训练有素，战力强悍，大庸国早就分崩离析了。五皇子刚登上皇位就发生这样的祸乱，他的震怒可想而知，立即派遣心腹去各州审查灾银去向。

丽水府也在审查之列，而且情况极为严重。上至知府，下至胥吏，都贪墨过赈灾钱粮，连钦差大臣也被腐化，与之同流合污陷害忠良。案情查明之后，王知府被判凌迟，钦差被判斩首，余等从犯或流三千、或徙经年、或免职查办，各得其咎。其他州府亦血流成河、人头纷飞。

事毕，本还人满为患的县衙、府衙竟都清空大半，新皇立即写下罪己诏，诚告天地；然后连续加开三年恩科，选拔有识之士；又免了百姓五年赋税；并为先皇时期被迫害的许多忠臣、良臣、能臣平-反，命他们重新回朝廷效力。

连番动作之下，岌岌可危的江山社稷保住了，惶惶不可终日的民心稳定了，除了贪官污吏，所有人都松了口气。

有姝如今已搬到府衙办公，原以为王向才死后，自己或许会升任知府，哪料欧泰临走时竟又给他带来一张圣旨，说是让他回京述职。按理来说地方官员最短三年述职一次，“赵有姝”才到遂昌一年半，且此时正是官衙缺人的时候，怎会把自己调走呢？

难道说皇上看重我的能力，想把我调到京城去？这位新皇对百姓兼爱无私，对官员赏罚分明，有仁者之风，亦有霸者之威，处事风格越看越像主子。这样想着，有姝立刻接了圣旨，准备入京，转而思及丽水的百姓，又犹豫了。

欧泰明白他的顾虑，连忙安抚道，“小赵县令你放心，丽水府的继任者乃曾经的河东同知，因坚守本心，为民请命，被上峰栽赃陷害，免官流放，现已平-反，也是一位难得的好官。他必然不会让你的心血付诸流水，更不会让你的百姓蒙冤受屈。你若是还不放心，可以隔段时间回来看看。”

有姝思忖片刻，终是决定前往京城。他不好对新来的官员指手画脚，只能把自己的治理心得写成小册子，当礼物赠送。一应政务交接完毕，他慢腾腾地走回后院，准备收拾行李出发。

当初“赵有姝”贪墨的那些金银财宝，现在全被他卖得一干二净，唯余几件衣服几双鞋袜，还有两箱书籍。他在匣子里掏了又掏才摸出几两碎银，竟连上京的盘缠都不够，这才迟钝地意识到金钱的重要性。

“一文钱难倒英雄汉，没钱我怎么上路？”他坐在椅子上，眼神有些呆滞。

恰在此时，阎罗王忽然出现，先是在杂乱无章的屋子里转了几圈，然后坐在他身边，一面查看他打了许多补丁的衣服，一面柔声询问，“怎么，没盘缠上京？”

有姝本想点头，所幸在最后一刻及时打住，这才意识到对方又在试探自己。好狡猾啊，差点就上当了！

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