严嵩的值房其实就是一个小型的书房，空气弥漫着一股浓郁的檀香，跟万寿宫的味道相似，严嵩正伏在案前批阅着奏本。

跟后世的大奸臣形象有些出入，没有刻薄的嘴脸，亦没有充满狡诈的眼睛。经过他这段时间的观察，只是一个勤勉的老人罢了。

“下官拜见阁老！”林晧然进到值房后，朝着严嵩恭敬地行礼道。

每个成功人士都值得学习，说严嵩是靠奉迎嘉靖而上位，其实是有失偏颇。严嵩很是勤勉，几乎将所有时间都投在政务和青词上，而且比很多人想象得更有智慧，是处理政务的一把好手。

嘉靖的道家建筑花销巨大，江浙的倭患加剧，北边又屡屡受到侵扰，而全国税收又呈下降趋势，如今大明朝整体格局稳定，严嵩确实有着一些功劳。

严嵩的喉咙发痒，轻咳了一声，却没有痰，抬起头望了林晧然一眼，声音有些沙哑地说道：“你先坐！”

“遵命！”林晧然拱手，便小心地在椅子坐下。跟着后世的为官之道般，他的屁股坐在椅子上，却不敢真的坐实。

严嵩将一份奏本进行票拟后，抬头望着林晧然说道：“你虽然升任翰林侍讲，但内阁这边人员不足，所以暂且你还得兼着司直郎。”

“下官遵命！”林晧然拱手，心里并没有反感。虽然司直郎的工作有些辛苦，但他却乐在其中，能够接触到大明最核心的机要。

严嵩轻轻点了点头，喉咙干咳了一声，然后又是说道：“外城的城墙正在修建，明日你不用来内阁报道，直接到外城考察情况，然后将情况……告诉我！”

“是察看工期进度，还是建筑材料用项？”林晧然犹豫了一下，然后抬头望着严嵩问道。

这一次，他无法猜透严嵩的意图，所以进行了旁敲侧引。

若严嵩让他去督促工程进度，那就去巡查工部有没有怠工现象；若严嵩让他检查材料，那就是要监督工部有没有偷工减料了。

前者，属于比较正常的职责，去工地现场传达一下严嵩的重视程度即可；后者，事情无疑要更复杂一些，需要擦亮眼睛看有没有贪墨的情况存在。

严嵩将奏本放下，抬头望着林晧然正色地道：“这东拼西凑才弄来银子，所以每一文钱都要花到实处，你可明白？”

“下官明白！”林晧然郑重地拱手，已经领悟了严嵩的意图。

虽然严嵩是一个大贪官无疑，但却懂得收敛。此次让派他去城外监工，实则是要警告某些人，让那些人收敛起来。

待林晧然离开后，严嵩缓缓抬起头，深叹了一口气。

这个司直郎太得力了，他现在都有些后悔，当初就应该让吕本主持会试。若是那样的话，这人就会为自己所用，将来亦能挑起大明这个担子。

第二天上午，林晧然没有到西苑报道，直接乘坐轿子前往外城。

北京城布局方正，是一座回字型建筑，分为外城、内城和紫禁城三个层次。这种城市布局，亦是将人的贵贱进行了划分，外城都是一些贫穷的百姓和游民。

从崇文门而出，轿子直接到了外城的某处城墙前。

这里显得热火朝天，数百名兵卒和徭役正在搬运着砖头，工部的一些官员正指挥着工匠，修补着这里崩塌的城墙。

林晧然揪开桥帘下来，今天他特意穿着一件崭新的官袍，眯眼打量着这里的热情的场景，知道这里恐怕没有怠工的情况。

“下官参见侍讲大人！”一个身穿八品官服的肥胖官员走过来，朝着林晧然恭敬地行礼道。

林晧然打量着这个皮肤黝黑的肥胖官员，眉间藏着笑意地道：“杨兄，这才多久没见，你就这么想调到刑部了？”

“别提了，当初的银两简直是买罪受，我现在肠子都悔青了！”杨富田亦是露出笑容来，用丝巾抹着额头上的汗水抱怨道。

先前他以为工部的油水多，被分配到工部担任见习主事，他还挺开心的。只是在工部衙门过了一阵端茶送水的苦日子后，却没想到辛苦还在后头，被派遣到工地监工。

这些时日以来，他是领会到工部底层官员的辛苦。天天日晒雨淋，身体整整瘦了十几斤，先前的白皙脸蛋直接成了包龙图，当真是苦不堪言。

反观面前的林晧然，在翰林院舒舒服服地过着清闲的好日子，到内阁虽然是装孙子，做出到六部却能跟他们工部尚书坐到一起，没过几天还升了官，这真是人比人气死人。

不过，杨富田知道林晧然升官后，是打心里的高兴。他始终觉得，林晧然的前程远大，凭着他的本领，将来必能够官至首辅。

另外，他觉得抱林晧然的大腿，甚至都比抱工部尚书的大腿好使。

由于这个月十五那天没聚，所以二人有近一个月没碰面，亦是兴高采烈地聊了起来。杨富田说了些工部的事，而林晧然则说了他升官的前因后果。

从冯保的口中，林晧然亦知道了那天在紫宸殿所发生的一幕。严蒿没有支持曹大章，徐阶亦没有支持徐北辰，而吴山没有反对他，最终由他捡到了这个大便宜。

当然，他所要付出的代价亦不小，将被帮在吴山这辆最没有势力的战车上。

在说话间，二人从楼梯登上了城墙。这段城墙是已经补修好的，青砖铺得整整齐齐，还弥漫着一股米香，可以鸟瞰两边的风景。

外面是开阔的平地及远处的山林，而里面则是一栋栋屋舍。

正走在城墙上，二人突然看到前面聚着好几个士兵，脸色涨红地往着下面瞅着。

待他们朝着下面望去，不由得愕然，却见那马车正在有节奏地晃悠着。二人对视一眼，便心照不宣地继续欣赏着。

这辆马车很大很豪华，外面还挂着一些彩巾，而在马车周围则有士兵站立放岗，彰显着这马车主人身份的不同凡响。

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