鹿鸣宴后，乡试亦是正式落下帷幕。

跟去年有所不同，这次乡试谢幕，需要三年后才能重新开启，而落榜的二千名生员无疑是极度失意的、空虚寂寞的。

面对着这二千名优质潜在客户，青楼老板们的心思当即活络起来。

珠江河畔上，张灯结彩，亦是拉开了花魁大会的序幕。

先前还失意得如同死猪般的落榜生，在那又酥又麻的情话下，整个人如同被打了鸡血，比在乡试时还要更有斗志，开始为着相中的青楼女子拼命摇旗吆喝。

只是在这种热情气氛下，两辆高大的马车却悄然向着西城门而去。

林晧然在经过石桥时，特意揪开窗帘望了一眼。

深秋的阳光仿佛眷恋着这条河，阳光斜照在水波上，泛着金色的波纹，精巧的画船浮在水面上，远处的楼宇显得热闹无比。

只是他心里却透露着几分失望，因为昔日的花魁已经不在，听不到那如同仙音般的琴声，以致这里的热闹对他何无吸引力。

在窗帘揪开的时候，一缕阳光照了进来，恰好落在一张白皙的脸蛋上。

虎妞双手枕着后脑勺，翘起二郎腿，嘴里哼着小调，眯眼望着照进来的阳光。虽然她很喜欢在广州城，但跟着长林村相比，这种却远远比不上。

对于即刻启程回家，她是很赞成的，亦是无比的期待，希望尽快看到那个如同画卷般的小山村。

只是路途遥遥，注定她不可能马上达成愿望。

从广州府返回高州府，中间只隔着一个肇庆府。只是他们走的是恩平、阳江一线，所以第一站是要先到达电白县。

庆丰酒楼，电白城最大的酒楼，生意一直是红红火火。

啪啪啪……

一双略显苍白的手很是灵巧，算盘的珠子被拨得啪啪作响，珠子在固定的木轴运行，每个珠子都恰好落在它该呆的位置。

公羊叔的神情肃穆，正站在柜台前算着账本。

经过这一年的磨练，虽然免不得犯此小错，但却没有出大差错，将这间大酒楼经营得有声有色，亦让他这个小小的集镇酒楼账房先生成长为大酒楼掌柜。

有时候，他不得不感叹，人生真需要一些机遇。不然他恐怕还是青叶镇的一个小小账房先生，眼界永远只会停留在青叶镇，绝对不会像如今对电白县了如指掌。

只是他总觉得长林村有些不妥当，大家的日子无疑是越来越好，但却有种混乱的感觉，不知道将来会是什么样子。

特别是虎妞赴京后，这种感觉更是混乱，甚至他都不知道该将酒楼的赢利交给谁。

“公羊叔，最近生意怎么样啊？”

正在失神间，一个彪形大汉领着一帮青壮走了进来。

公羊叔听到这个熟悉的声音，亦是有些高兴，只是抬头看到大彪额头上的伤，忍不住问道：“大彪，你的伤是怎么回事，遇到劫匪了？”

粤西这段时间并不太平，不仅是海上的海盗更猖獗，路上亦多了一些山贼，专门浩劫那些过往商人的货物，甚至有贼人拿着价值不菲的赃物到店里贱卖。

“不是！几个不长眼的衙差勒索我们，我们给他们一点教训！”大彪摸了摸额头上的伤口，浑然不当事地说道。

公羊叔的眉头微蹙，但亦不好多说什么。这电白县有着沈六爷罩着，而十九又是翰林官，哪能真受几个衙差威胁。

“大彪，这多一事不如少一事！毕竟人家是当差的，你亮出十九的名头，他们肯定不敢跟你过不去了，你做事不该这么冲动！”公羊叔心里虽然赞成他的做法，但却还是教导道。

大彪心里有些泛苦，他其实想说已经亮出来的，但那几个当差就像是吃定他们般，说京城的官管不着他们，这才让他气得选择动手。

只是他不想让长林氏的骄傲被这种小事“玷污”，急忙主动告饶道：“叔，我知道错了！不过我这肚子饿得不行，你就行行好，让我先填肚子吧！”

公羊叔暗自摇头，没好气地挥手道：“我才懒得说你！想要吃什么，你自个到厨房里面挑，记得千万别喝酒！”

大彪如临大赫，急匆匆地钻进厨房，打算弄一桌好吃的。这是他们这帮人最好的时光，虽然送货有些辛苦，但回报亦是很可观。

只是今天酒楼的生意极好，他们亦不在酒楼占位置，选择到后院一起用餐。

这次送货的有十人，正好凑成一张大桌。嘴上答应着不喝酒，但大彪还是从厨房摸来一坛酒，大家偷偷摸摸地分着喝。

或许是因为偷着喝，他们感到这酒特别有滋味，比在长林村的晒谷场敞开喝还要有滋味。

公羊叔趁着人少的时候，给他们端去了一样菜，问了一下村里的情况。只是没有十九和虎妞，村里仿佛永远都一个样。

看着他们一些人的脸色，以及空气飘着的酒气，他如何不知道这伙人是戒不了酒的。他没有点破，装着没察觉地走了出来。

只是才回到大厅，正准备回到柜台收账，结果门口传来一阵嘈杂的脚步声。

一名身穿着七品官服的官员带着官差大步走了出来，随着他大手一挥，他身后的二十多名官差扑向大堂中的食客，并将他们给赶了出去。

“程知县，不知出了什么事，还请您高抬贵手啊！”公羊叔看着代理知县带着这么多人亲至，当即猜到可能出了不得了的大事。

“你们涉嫌洗劫江员外的珠宝，给我——搜！”程知县眯着眼睛，大手一挥道。

随着他的一声令下，这一大帮官差直接朝着后院而去，打算搜查那些赃物。

珠宝？

公羊叔听到这话，心里不由得咯噔一声，瞳孔亦是不由得放大。再抬头望着嘴角噙着笑意的程知县，一股凉意从脚板涌了上去。

他一直都是小心翼翼的，知道财大招人眼红的道理，但却没有想到，最终还是被一个“贪”字给害了。

“住手！”

却是这时，门外一个声音传来。

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