西苑，万寿宫。

严嵩和徐阶一同进到了这里，只是他们被宣召进来，却迟迟不见嘉靖的人。不过对这种情况，他们已经是见怪不怪了，圣上历来是重修道而轻政务，修道的事情忙完才会过来处理正事。

严嵩的须发显得更苍白，且没有以往般整齐，脸色显得不是很好。在一位小太监的掺扶下，他坐到那张被特许的绣墩上。

严嵩在官场无疑是奸佞之徒，但在感情上却极为专一，一生只有一个妻子并不曾纳妾。

他于十九岁娶了青梅竹马的欧阳淑端，但在无后为大的社会观念中，却是硬挺到三十三岁都没有纳妾，而那一年欧阳淑端帮他生下唯一的儿子严世蕃。

昔日的工部尚书赵文华得宠，在一定程度上，却是搏得了义母欧阳淑端的欢心。

只是世事无常，严嵩的妻子欧阳淑端却突然撒手离世，致使严嵩一夜间苍老了不少，甚至还大病了一场，至今都没能恢复以往的精气神。

以往他是恨不得将西苑当家，但当下却经常回家了，哪怕那个人已经不在。

身穿着素白色道袍的嘉靖走出来的时候，身上散着一阵香味，毅然是刚刚洗过澡的样子，却是直接询问道：“又发生什么事了？”

话中的语气显得不耐烦，当今的嘉靖已然是沉迷于修道之中，却是讨厌令他烦心的事。当下两位阁老一同出现，无疑又发生了一件烦心事。

当然，他的矛头不是针对严嵩和徐阶，而是针对让他不能专心修道的烦心事。

“启禀圣上，这是广东方面送来的奏折，请先行御览！”出声的并不是严嵩，而是大明次辅徐阶，高举着手上的奏本高声地道。

随着严嵩分心于亡妻的丧事，且严世蕃已经因守制而离开了内阁，徐阶这位大明次辅已经指染到更多的权力，甚至争得了一定的票拟权。

黄锦望了嘉靖一眼，然后心领神会地将奏本呈到嘉靖面前。

嘉靖的心情原本还算不错，但看着奏本的内容，额头的青筋浮现，然后狠狠地往着案上一摔，大声地质问道：“究竟是谁干的？”

声音很是愤慨，仿佛是谁触了龙鳞般。

却不怪嘉靖会如此生气，上次恩科乡试就闹了一起重大的乡试舞弊案，揪起了南京礼部尚书王用宾那条蛆虫。三年前，在他的三令五申之下，才让嘉靖三十七年的乡试平衡度过，结果这次乡试又爆出了如此的丑闻。

当下这一件事情，已然不是一般的乡试丑闻，简直就是打他朱厚熜的脸。

“皇上，这知晓广东乡试题目仅是礼部尚书吴山和广东乡试主考官金达，此二人肯定脱不得关系！”徐阶认真地分析道。

嘉靖冷哼一声，心里已然有了判断地说道：“那肯定是金达了！吴山不是王用宾，他一个礼部尚书肯定不会冒这种险，且他亦不可能这么傻！”

“皇上……虽然这么说没错！但……若不进行调查的话，这样对金达很是不公平！”徐阶显得小心翼翼，却是为金达寻求公正地说道。

嘉靖的眉头微微蹙起，虽然徐阶说得不错，但说事情跟吴山有关系，他肯定是不会相信的，却是望向严嵩道：“惟中，你以为该如何？”

严嵩的精神状态很不好，但亦是坐在一旁认真地倾听着，听到圣上问计，却是附和徐阶道：“皇上，阶阁老言之有理，应当派人调查此事！”

徐阶诧异地偷瞄了严嵩一眼，然后不定声色地静候着嘉靖的抉择。

嘉靖的心里无疑是偏向于吴山，认定泄题之事必然是金达所为，只是事情确实不能过于主观判断。听着二位阁老都要公事公办，便是缓和语气道：“那由谁来调查此事呢？”

“大理寺卿万采！”徐阶似乎早有了人选，当即大声地推荐道。

嘉靖听到徐阶竟然推荐严嵩的人，知道他确实是怀着公心，便是痛快地答应了下来：“好！你们将票拟送上来，便由万采调查此事！”

“是！”徐阶恭敬地施礼道。

嘉靖无疑是一个有才能的君主，却是直指核心地道：“秋闱，关系到咱大明的抡才大典，不知广东的乡试如何处置？”

“请圣上拟题，火速发往广东，任命新的主考官！”徐阶大声地进言道。

嘉靖微微点头，深知金达已经不适当继续主持乡试，便是询问道：“徐阁老，何人合适呢？”

“当下已经不适当从京城再调派官员前往，应当从广东火速选任，微臣举荐广东副主考官南直隶苏州府学正宋大升！”徐阶一番分析，然后进行举荐道。

嘉靖的眉头微微蹙起，显得不满意的模样。

严嵩将这一幕看在眼里，略微沉思便道：“不妥！副主考官一旦填补了主考官，那咱们同样要找副主考官的人选！只是当下出了这么大的事件，广东方面必然是人心不稳，更需要一位德高望重的人主持乡试，宋大升的声望却远远不够！”

徐阶的眉头微微蹙起，不得不承认这位死老头说得很有道理。

嘉靖轻轻点头，突然开口说道：“汪柏如何？”

这位昔日进献龙涎香的忠臣，一度给他留下了极大的好印象，更想着要重用于他。只是在得知汪柏在购买龙涎香一事上，却做了一个“冤大头”，从而被他打入了“冷宫”。

不过在去年的“禁银风波”中，汪柏有着立功的表现，故而这号人又重回到了他的视线。而在广东诸多官员中，亦是汪柏给他的印象最深。

“皇上，汪柏既非词臣出身，又没有学官的任职经历，这个人选怕亦是不妥！”徐阶摇头道。

嘉靖当即有些烦躁，显得不耐烦地大声问道：“这也不行，那也不行，你告诉我，究竟谁能行！”

徐阶当即语塞，倒是严嵩突然施礼道：“老臣以为有一人合适？”

谁？

嘉靖和徐阶地望向了严嵩，却想不明白还有谁能胜任。

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