这帮退休的高官之所以能够横行无忌，主要根源还是“京官尊贵，地方官贱”，甚至他们还掌握着地方官员的升迁权。

像退休数年后的徐阶，仍然能通过时任阁老的门生张居正保持着不容小窥的影响力，竟然能够将堂堂的应天巡抚调离。

虽然不是所有人都能够做到“居家宰相”，但他们确确实实是保持着一定的权势，致使这些地方官员不敢招惹于他们。

林晧然拥有着超前的学识，更有着超前的眼光，早将大明的弊病看得清清楚楚，只是他更清楚现在他仅仅只是正三品的顺天府尹。

不管他有着什么样的野心，想要对这个美好的国度做出什么样的改变，现在都需要将这些野心和想法给隐藏起来。

在知晓无法在徐家侵占田产上大做文章后，他便做出决定道：“徐家侵占田产之事，咱家先放到一边，但徐家的家奴何九杀害村民曾四一案，可不能让他蒙混过关。”

虽然有着松江府衙帮着打了掩护，又有了何笔这个替罪羊，但林晧然并不打算就此罢手，他想要通过这个案子将徐阶拖到泥泽之中。

他跟徐阶自然没有过深的仇怨，但嘉靖都知晓平衡之道，他如何不清楚一家独大的危害。相对于徐上严下，他更希望保持徐严相争的局面。

墨飞听到林晧然的决定，脸上却是露出了难为的表情。

“你没有将何九等人带回京？”林晧然心里咯噔一声，显得吃惊地询问道。

“下官在回京的上确实遇到了几次凶险，有人试图解救何九等人，但何九等人已经被下官带了回来，此刻正关在府衙大牢之中！”墨飞忙是连连摇头，显得老实地回答道。

林晧然心里当即一松，虽然这个案子恐怕亦不好侦破，但只要何九等人被带到顺天府衙，主动权无疑便掌握在他的手里。

墨飞抬眼望着林晧然，显得尴尬地说道：“不过……何九并非徐府的家奴！”

“什么？”

林晧然的眼睛当即瞪起，嘴巴微微地张开，显得难以置信地抬头望向墨飞，整个人是彻底愣住了。

这个案子之所以受他的极度重视，更是派遣墨飞亲自前往松江调查，正是因为何九是徐阶的家奴。一旦何九被判定有罪，那徐阶必然受到牵连，而他林晧然亦是获得诺大的声名。

但现在事情竟然出了如此大的乌龙，这何九并不是徐府的家奴，那这一起大费周章的案子仅仅只能算是普通的杀人案了。

“下官仔细查过何九的身份，若是……松江府的资料无误的话，何九确不是徐府的家奴！”墨飞显得苦涩地说道。

林晧然当即想到徐家在松江府的势力，亦想到那一位徐阶的知府门徒，心知真相已然被掩盖，脸上显得不屑地反问道：“你相信吗？”

“下官自然是不相信，还在松江进行了大规模调查，但却并没有寻得有力的证据！”墨飞是一个尽职责的官员，但亦是无奈地答道。

林晧然顿时兴致索然，纵使他费力证实何九是杀害曾四的凶手，那亦无法有多大的收益，这明显是一个吃力不讨好的案子。

“大人，您打算怎么做？”墨飞看着林晧然失落的模样，便是小心地追问道。

“那个何笔算是无辜之人，咱们先将精力放在何九杀人一案上，可不能让何九逍遥法外了！”林晧然自是追逐于权势，但亦还保留着善心。

“大人能出任顺天府尹，乃大明之福也！”墨飞由衷地拱手道。

林晧然听到这一番恭维的话，心里倒是好受一点。

虽然真相已然被徐家所掩盖，但他心底其实还是保留着一些希望，希望从中寻得新的冲突口，从而将徐阶拖进泥泽之中。

夕阳西下，碎金般的余辉洒落在顺天府衙门的屋顶上，令到这一座衙门多了一种庄严的色彩。

身穿捕快服的虎妞坐在公堂一侧的屋檐下，双脚悬于高台，手里正在吃着一块略微沾牙的糯米油饼，那双明亮的大眼睛望着夕阳中的院子。

来来往往的官吏看着毫无官家大小姐架子的虎妞，亦是纷纷跟着她打招呼，有人还会开几句善意的玩笑话，显得很喜欢这位正义感十足的丫头。

阿丽的手里同样拿着一块糯米油饼，只是她并不喜欢坐在地上，而是抱着刀靠着旁边的柱子，并警惕着四周的动静。

嗷……

威风凛凛的小白蹲坐在她的旁边，分给它的糯米油饼早已经吃进肚子，地面只剩下一点油渍，这时突然朝着一边叫了一声。

“哥？哥！”

虎妞茫然地扭头望去，两道蛾眉缓缓舒展开来，那双明亮的大眼睛绽放出神采，脸上很快浮起充满童真的笑容，同时跳下台阶朝着那边小跑过去。

这些时日以来，她还是经常到街上抓贼或者帮忙着破案，偶尔亦会到城外骑马。但更多时候还会老实地呆在府衙，等着哥哥下衙一起回家。

林晧然仿佛忘记了官场中的种种烦恼，看着小跑过来的妹妹，内心亦是受到了感染，发现此刻比什么都好，便是溺爱地望着她道：“哥下衙了，咱们回家！”

“好呀！我知道有一间新开的糕点店，我们等会顺路过去尝尝，给嫂子亦带一点回去！”虎妞认真地点了点头，并进行推介道。

林晧然对美食并不抗拒，且能得到虎妞推介，定然不会太差。

如果虎妞在等他，他肯定会乘坐官轿子回去。只要虎妞在这里等他，那他便会跟着虎妞走路，让着官轿子和护卫跟在后面。

林晧然跟虎妞走在前头，阿丽和铁柱尾随，后面跟着那一顶官轿子。林福等护卫则是在前或在后，认真地警介着四周。

二人到了那间新开的糕点店买了一些糕点，那家店主看到身穿三品官服的林晧然便猜到了他的身份，吓得结巴得说不出话来。

问了两遍都无法回答，林晧然只好让虎妞丢了一枚碎银，暗叹京官的商家会做买卖。

“哥，我怎么可能会是麻烦呢？你到孙家庄万一路上遇到劫匪，我可以帮你打跑劫匪，我现在可厉害了！”虎妞得知哥哥要到城外的孙家庄，当即便是要缠着一起过去，并紧攥着拳头认真地说道。

二人说话间，已经来到自家的胡同口，而一辆马车刚巧从他们面前经过。

由于这里的五个宅子都归到林家名下，当下这条胡同可以说是自家胡同，而进入这辆胡同的马车自然是冲着他们家而来。

“哥，这辆是嫂子家的马车！”

虎妞拥有着辩认轿子和马车的超凡能力，眯着包子脸打量着这一辆从面前经过的高大马车，然后显得很笃定地扭头提醒道。

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