严府，家宴。

严嵩坐在首座，徐阶次之。林晧然今天是来看戏的，自是不可能跟严世蕃相争，乖乖地坐在末席静静地等待着好戏上演。

呸！

严世蕃将一口浓痰吐在地上，却在徐阶的对面坐下。

仿佛全天下都欠他钱似的，他摆着一张臭脸坐在那里喝酒，看着热情待客的老爹不顺眼，看着同桌两个捅刀子的人更加不顺眼。

他的心里已经打定主意，只要熬过这一关，重回内阁第一件事便是好好地收拾这二个人。先将徐华亭赶回松江老家，再将林若愚发配地方，让这二人永无翻身之日。

酒是上等好酒，菜亦是五花八门，严府家宴显得非比寻常。

严嵩的年龄已经容许不得他有那么复杂的心思，在招呼着徐阶和林晧然吃菜后，他亦是慢吞吞地夹起了一块酱豆腐。

由于牙齿脱落，已经不可能大块吃肉，却是独爱于六必居的酱菜，将那一块酱豆腐送到嘴里，显得有滋有味地咀嚼，末了便是停下筷子感叹地道：“这京城的酱菜，当属六必居最佳也！”

俗语有云：开门七件事：柴、米、油、盐、酱、醋、茶。由于店铺并不卖茶叶，故而七居其六，所以取名：六必居。

严嵩随着年龄增长而牙口不好，加上追随圣上修道的缘故，却慢慢很少再嚼肉类，却是偏好起酱菜，而对六必居的酱菜情有独钟。

应店家所求，他还曾给六必居题了字，致使六必居在京师颇为有名气。

却不知是由心而感，还是意有所指，严嵩对着二人显得推心置腹地推介起六必居酱菜。

“确是如此！先前下官一直吃其他家的酱菜，但自从吃过六必居酱茶，便非六必居莫属了！”徐阶刚刚夹着一块酱菜放在嘴里，露着一副陶醉的表情阶和道。

林晧然打从经历长林村那段苦日子，便成了肉食主义者，每顿必要吃肉，却对桌上的酱菜瞅都不瞅一眼。正夹着一块鹿肉放进嘴里，结果却发现话题到了酱菜上，亦是这时才发现桌面确实摆着几碟各色酱菜。

在以往的酒席上，纵使他不是主角，那亦是重要的角色，哪里像今日这般坐于末座。正准备降低存在感，用认可的表情蒙混过关，却发现严嵩朝着他望了过来。

林晧然面对着严嵩的目光，嘴里含着肉报以微笑，心里却是一狠，将那块略大的鹿肉直接咽到肚子里，显得云淡风轻地道：“不瞒元辅大人，下官家里存放着几坛子六必居的酱菜，这酱菜确实很下饭！”

话倒是不假，家里确确实实存放着几坛酱菜，但买回来便一直丢在那里，他们一家根本就不喜欢吃酱菜。除了吴秋雨可能会吃一点，他跟虎妞都属于肉食性动物。

只是上有所好，下必甚焉，他自然跟徐阶一样成为了六必居酱菜的忠实拥护者。

“呵呵……你们都喜欢便好！”严嵩显得高兴地笑了几声，却突然无限惋惜地道：“只是可惜，往后想要再吃上这么好的酱菜，怕是难咯！”

这……

林晧然很想将硬咽进肚子里的鹿肉吐出来再吃，敢情这不是纯粹聊天，亦不是表达六必居酱菜多么吸引人，而是又有进行一种试探。

明面是在讲六必居酱菜，实质是向二人表达他即将要离京回江西，已经不再眷恋这个首辅的位置。

徐阶自然听出话外音，却是板着脸义愤填膺地道：“元辅大人，小阁老有时候做事确实有不妥之处，在守孝期间饮酒寻乐实属不当。只是有人指控小阁老贪赃枉法，下官是断然不信！”

不信……你妹！

林晧然不敢再将鹿肉放到嘴里，而是含着泪对付面前这碟无爱的酱黄瓜，发现徐阶睥了他一眼，已然是将他视为“罪魁祸首”，心里不由得暗暗地咒骂。

若论虚伪程度，还当属徐阶无疑。明明就是他怂恿邹应龙借“贪赃枉法”进行发难。现在被自己抢先一步，他却变成了捍卫者。

徐阶如同一个忠心耿耿的下属，显得饱含深情地望着严嵩道：“元辅大人，你执政多年，功绩斐然，更让大明有了盛世这象。现在虽然有小人作祟，但满朝文武百官还得由您来统率，皇上仍然信任于你，你切不可如此悲观！”

又是在试探！

林晧然将一块酱黄瓜放到嘴里，亦不顾咸得要命，却是轻轻地摇头咽了下去。

“老了，不中用咯！”严嵩坚定地摆了摆手，当即顺势地询问道：“子升，你跟老夫交个底！皇上今天召见你，都跟你说了什么，切不可隐瞒啊！”

憋了大半天，严嵩还是问出最关心的事情。以前是他霸控着“言路”，只是现在皇上对他避而不见，致使他跟绝大多数的官员一样成了“瞎子”。

严世蕃不再摆着那张臭脸，停下了酒杯，显得关切地望向了徐阶。

林晧然厚着脸皮凑到这里，正是想要看这一出好戏，亦是不动声色地将目光落到徐阶的身上，同时想知晓皇上究竟说了什么。

“元辅大人，下官岂敢隐瞒！”徐阶当即放下筷子，一副掏心窝地回答道。

严嵩显得欣慰地点了点头，似乎是在说没有看错徐阶一般。

徐阶整个了一下思路，当即将事情的经过说了出来，却是警惕地朝着左右瞧了一眼，这才从袖子取出那份奏疏，恭敬地递给严嵩道：“这份便是张鸿图的奏疏，还请元辅大人定夺，该如何票拟！”

这……

看着徐阶竟然将奏疏带出宫，且要交到严嵩的手上。别说了严世蕃，哪怕是林晧然都瞪起了眼睛，完全想不到徐阶会这样做。

如果不是知晓徐阶跟严嵩一直明争暗斗，是整个朝廷最想扳倒严嵩的那一个人，他恐怕要认为徐阶一直都是严嵩的小弟了。

要知道，这奏疏的票拟意义非凡。若是真由严家操纵，矛头没有指向严世蕃，那严嵩若能够安然无恙地度过这一关。

在震惊过后，严世蕃和林晧然刷刷地扭头望向了严嵩，却想要看严嵩如何定夺，究竟会提议如何进行票拟这份奏疏。

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