徐阶虽然是探花及第，但跟着大多数翰林院出身的阁老不同，他有过一段相当长时间的外放经历。

嘉靖十五年，他在江西出任按察副使兼督学，任职三年。督学是省级教育行政长官，主要职能是关于教育，如检查教学质量，选拔生员。

正是这三年的时间，令到他在江西跟不少士子结下了渊缘，将很多书生从童生提拔到了秀才，故而有了师生之实。

当然，如果那帮江西士子仅仅是秀才或举人的身份，自然无法跟徐阶攀上这一份师生情，只有考取进士功名才能得到徐阶的“认可”。

叶镗是广信府的一名书生，正是在徐阶出任督学之时，他参加徐阶所主持的广信府院试，而后在嘉靖二十年考取进士之时，跟着徐阶结下了学生之名。

通常而言，督学已经外放地方，很难再重返朝堂。只是徐阶不仅回来了，现在还担任了首辅，叶镗自然是乐于进行攀附。

徐阶想起了昔日那一段美好的岁月，对这个结下二十余年师生情的门生抬手热情地邀请道：“汝声，咱们到里面坐，晚宴准备好了吗？”

后面一句是对旁边的徐璠说的，徐璠虽然总感觉自己不是亲生的，但还是急忙回答道：“爹，已经准备妥当了，随时可以上菜！”

“好，上菜吧！”徐阶轻轻地点了点头，领着叶镗直接朝着饭厅而去。

跟着昔日穷奢极欲的严家不同，徐家的饭菜显得很是清淡，上面摆放着普普通通的菜肴，桌上多了一条松江鲈鱼。

“这条鱼真肥啊！”徐阶看到碟上的松江鲈鱼，不由得轻声赞道。

徐夫人还没有离开，便是指着旁边的叶镗微笑着说道：“汝声知道你好这一口，今天专程给你挑了一条肥鱼带过来呢！”

“呵呵……汝声有心了，倒是一直能将老夫这点喜好记挂在心上！“徐阶轻捋着花白的胡须，微笑地扭头望向叶镗道。

“这都是学生应该做的！”叶镗给师母一个感激的目光，又是恭敬地对着徐阶施礼道。

虽然他已经官居正三品的刑部左侍郎，但在这个首辅老师的面前，他始终是以学生自居，时刻保持着对老师的那一份恭谨。

徐夫人到另一桌跟家眷用餐，徐阶邀请叶镗坐下，徐璠则是同桌作陪。徐璠虽然没有太高的政治智慧，但还是比较擅长于交际，令到气氛还算不错。

徐阶用筷子尝过那条肥美的松江鲈鱼后，又是连声称赞了一番。

叶镗心知老师存在着几分做戏的成份，但在官场每个人都是戴着面具活着。能够让老师如此做戏，未尝不是老师对他的一种重视呢？

在吃过晚饭后，夜幕已然悄然降临，三人一起到了点起蜡烛的书房。

叶镗看着送茶的管家退出去，便是道出来意道：“老师，扬州的案子已经有结案了，结案的卷宗今天下午上交到刑部！”

陈潇潇的案子自然不是秘密，在林晧然结束堂审的时候，消息便是第一时间传到了京城。由于这个案子牵扯到徐元季，令到徐家亦是重视起来。

只是这个案子远在扬州，谁都无法确定林晧然打的是什么主意，更不知晓林晧然的下一步动作是什么，故而令到他们这边感到不安。

现在听到叶镗说案子已经结了，令到气氛当即变得既是意外又是紧张。

徐阶还没有发话，徐璠便是紧张地询问道：“这个案子是怎么判的？究竟裁定是谁推那个青楼女子下水淹死的？”

徐阶端茶盏端起，一副泰山崩于前而色不变的架势。

叶镗咽了咽吐沫，显得一本正经地望向徐阶公布答案道：“陈暹的儿子涉嫌过失杀人，被判了流放三千里！”

“徐元季那个浑小子呢？“徐璠的眼睛当即微亮，又是追问道。

叶镗深知主要还是徐元季的判决情况，便是认真地回答道：“徐公子跟其他几位公子在旁不援，徒期从一月到一年不等，李瑜的儿子徒期一年，徐公子则被判了徒期三个月！”

徐璠听到这个判定，脸上当即绽放出笑容，悬着的心彻底放了下来。

徐阶用茶盖子轻泼着滚烫的茶水，微微蹙起眉头询问道：“林晧然真的这么判处？”

虽然他知道林晧然不可能轻易跟他撕破脸，但对这个判决感到古怪，林晧然不仅放过了扳倒他的机会，更是“包庇”了徐元季。

若是仅仅一个轻微的在旁不援，根本算不上什么大罪，别说是他安然无恙，他弟弟徐陟亦不会受到波及。只是很显然，这并不是林晧然的风格。

徐璠慢慢回过味来，敛去脸上的笑容对叶镗询问道：“那小子真的这么好心？”

“老师，徐少卿，你们是误会了，这个案子并不是林晧然判处的，而是由应天巡抚曹尚纯判决的！”叶镗这才想到没将事情说清楚，便是老实地回答道。

徐璠却是一愣，显得更加困惑不解地询问道：“这个案子由魏尚纯来裁判，那小子唱的是哪一出？”

“我亦不清楚！不过案子的卷宗到了刑部，此案确实已经交由魏尚纯审查！”叶镗轻轻地摇了摇头，显得老实地道。

其实他亦是有些不解，平反一起冤案，这无论如此都算得上是一个不小的政绩。但偏偏地，林晧然竟然让给了应天巡抚魏尚纯，让那个人捡了一个大便宜。

“这便是这小子的高明之处，一来不想被这个案子玷污了名声，二来能够进退自如！”徐阶连叹一口气，轻呷一口茶水，又是接着认真地说道：“你且看着，过些天便会有扬州的官员弹劾李瑜、何东序的奏疏递上来，一旦我不对李瑜和陈何东序进行处置，恐怕又不知要生起很多的事端。”

出于对林晧然的了解，深知这个人很是有政治头脑。虽然林晧然不会借这个案子攻击他，但必定借机索要好处，何东序和李瑜的位置定然要按他的意思而办。

最令人意外的是，原本计划让魏尚纯去整治这个小子，却没想到魏尚纯到扬州反而给林晧然利用上了，让林晧然现在处于一个进退自如的位置上。

“老师，现在怎么办？”叶镗若有所悟地点了点头，显得很认真地询问道。

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