这……

严讷听到这个反问，当即哑口无言。

这一起涉及一万石私盐的案子，又岂能会是什么盐贩子所为，这里面定然会涉及到诸多势力，甚至有朝廷大员涉及其中。

一念至此，他却是不由得暗暗地瞥了杨博一眼。

杨博的眼睛目视前方，脸上并没有表现出过多的表情，显得一副凝重的模样。

“好手段！”

吴山得知事情的始末，暗暗地吐了一口浊气。

本以为林晧然此次擅自调动松江卫，又被徐阶这头老狐狸给揪住了把柄，林晧然恐怕是在劫难逃了。却是万万没有想到，林晧然早已经运筹帷幄，更是在最后关头抛出了一个王炸。

他妾室的货物被劫，根本就是一个借口，亦或者打一开始就是他自导自演的好戏。他借此以剿匪为由，进而调动松江卫，又秘密调动了镇海卫，从而一举拿下了崇明岛。

在大家都关注他逾越兵权的时候，亦是成功地转移了各方视线，进而明修栈道暗渡陈仓。

不过想要做成这件事情，其实亦是不容易。既要确保不能走漏风声，又要把握好拿下崇明岛的时机，这样才能一举将走私的船只截获。

现如今，林晧然成功截获这一万石的私盐。不仅揪出了荼毒淮盐的毒瘤，而且还会赢得皇上的更大信任，将会让他更加游刃有余地整顿淮盐的盐政。

最为重要的是，徐阶等人先前的种种攻击，简直成了一个大笑话。

“皇上，此事亘古不闻，断然不会是商贩子能为之，请彻查此案！”徐阶当即判断出形势的变化，第一个进行表态道。

“请彻查此案！”杨博和严讷旋即反应过来，亦是旗帜鲜明地表明态度地附和道。

刚刚还对林晧然喊打喊杀的三人，画风却是骤然一变。此时此刻，他们三人绝口不提林晧然之事，已然是指矛头指向了私盐的幕后团伙。

黄锦看着这三位见风使舵的重臣，心里却是暗叹了一声。如果说要论脸皮的厚度，这些朝堂大佬认第二，则无人敢认第一了。

冯保显得扬眉吐气地露出了笑容，显得得意地望向跪在地上的三个人。

嘉靖的怒气很大程度是冲着私盐的幕后团体，这时看着这三位重臣都表示出同仇敌忾，脸上的怒容这才微微消散了一些。

他又是拿起了那份八百里加急，对着面前的四位重臣道：“你们可知私盐的源头在何处？”

“请皇上明显！”徐阶等人自然是装不知，当即便是拱手道。

嘉靖的目光落向四人，最终吐出三个字道：“长芦盐！”

大明将产盐区划分为若干个，并将不同的盐区所产的盐划出不同的销售区域。像广东的盐只能销粤东和粤中，海北盐则是粤西和广西数府，福建盐则只能在福建境内销售。

盐价的高低，除了垄断这个天然因素，则还要看当地百姓的消费能力。像海北盐的产量高，但面对的百姓消费能力低，其价格却要远逊于淮盐。

长芦，原系古漳河一条支流之名，因两岸多芦苇而得名。初置北平河间盐运司，转年改称河间长芦都转运盐使司，永乐初年直称长芦都转运盐使司。

食盐产区主要是渤海西岸，共24个盐场，以天津区域的质量和产量占比最重。

长芦盐属于小弟角色，其食盐的产量不俗，但售价要远逊于淮盐和浙盐。若是能将长芦盐销往富庶的东南，那便会是一笔不菲的利润。

最为重要的是，从渤海西岸可以直接走海路，其运输成本很低廉。

不过想要从海运走私，那定然绕不开掌管渤海海防的天津三卫及天津最高军事长官天津参将，这股海防势力控制着海路动输线。

“臣愿替皇上彻查此事，定然将事情弄个水落石出！”杨博的额头已然渗出很多的汗珠子，显得忠心耿耿地施礼道。

徐阶和严讷暗暗地瞥了一眼杨博，这位兵部尚书早已经渗透了天津卫，天津参将亦是他提供的人。却不知这位兵部尚书是被人蒙蔽，还是实则是牵涉其中。

只是这便是大明官场的现状，浙商有着他们的代言人，徽商亦是搞官商结合这一套，晋商同样在诸多地方依仗着杨博。

纵使杨博没的参与其中，他背后的人员能够会利用他的影响力，从而打开天津的门户，将长芦盐运送到东南攫取巨利。

“那便有劳杨爱卿彻查长芦盐！究竟是谁提供了长芦盐，又是谁打开了方便之门，这些务必要彻查清楚！”嘉靖并没有拒绝杨博的请示，而是直接提出要求道。

“臣领命！”杨博显得杀气腾腾，当即进行保证道。

嘉靖知道东南才是最大的隐患，当即便是望向徐阶询问道：“徐阁老，此案事涉人甚多，你以为当由谁南下调查此案？”

“一事不劳二主，臣以为可由左副都御史林晧然进行查处，再遣派一员副使从旁协助即可！”徐阶深知这一刻要显得大公无私，当即便是老实地道。

嘉靖轻轻地点头，便是望向吴山询问道：“吴爱卿，你以为谁可充当副使？”

徐阶等人听到这个问话，心里颇不是滋味地望向了吴山。人家都是靠岳父或老师，这位倒反转过来了，竟然是沾了自己女婿兼门生的光。

“臣以为太常寺卿高拱可担当此任！”吴山思索片刻，当即便是举荐道。

咦？

徐阶听到这个人选，却是诧异地望向了吴山。倒不是说这个人不妥，而是高拱是一位比林晧然资历更老的正三品京官，却是给林晧然充当了副手。

“那便依你所请！”嘉靖却是没有多想，当即便是一口答应下来，接着对着四人挥手道：“好了，你们都下去吧！”

“微臣告退！”徐阶等人暗暗松了一口气，当即恭敬地叩谢道。

四个人施礼完毕，便是一起离开了万寿宫。只是看着外面耀眼的阳光，徐阶等三个人都颇不是滋味，却是有一种刚从阎罗殿出来般。

却不曾想，不仅没有将林晧然置于死地，反而给林晧然甩了一个响亮的耳光。

这个消息注定是要在朝野揪起一股轩然大波，一直在淮南“无所作为”的林晧然，却不想突然丢出了一个王炸。足足一万石的走私大案，不仅换得了皇上更大的信任，更是给他的履历增添了光彩的一笔。

“后生可畏啊！”

徐阶心里暗叹一声，跟着严讷等三人进行道别，便是朝着无逸殿而去。他深知这一次没能将林晧然直接打死，已然是要埋下隐患了。

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