午后的阳光显得火辣辣，令到太液池边上的树木萎靡不振，连同树上的蝉儿都变得无精打采地爬在树干上。

跟着外面的喧闹和急躁不同，西苑这方天地显得很是安静，连同那几个捕蝉的小太监都不敢高声语，走进万寿宫的宫女和小太监更是如履薄冰般。

万寿宫这里显得死气沉沉，空气总是弥漫着一股浓郁的檀香。

静室位于宫殿的东南角，这里四面都是墙，只是一道阳光从上面的天窗照了进来，正好落在三清道君的脸庞上。

嘉靖现在越来越像是一个兼职皇帝，每日处理完毕几件最重要的政务后，便来到这个静室之中，专注地修道寻觅长生。

黄锦时时刻刻陪伴在嘉靖的身旁，跟随着嘉靖一道来到这里，一边指使着宫女将那个明黄的蒲团取过来，一边又让小太监添加往铜炉添加檀香。

“万物相克相生，无下则无上，无低则无高，无苦则无甜！”

身穿蓝色道袍的嘉靖来到墙前，看着这悬挂着一条条道教语录，最终将目光锁在那个八卦图旁边的一个短句，并轻声地念了出来。

黄锦听不懂这些道家之言，却是送来一份糕点轻声地劝道：“主子，你刚刚的午膳吃得太少了，还是再吃些糕点垫垫肚子吧？”

嘉靖对吃的并不上心，却是轻轻地摆了摆手，转而对黄锦突然询问道：“你觉得朕今日此番安排如何？”

“主子乃是大明百世不出的明君，又悟得道家精粹，如此安排定然是有主子的道理，奴婢的首要任务是伺候好主子！”黄锦能够稳坐在司礼监的位置上，除了他的这份忠心外，便是从来不妄议政事，便是如同以往般地小心回应道。

嘉靖听着黄锦如此怕事，便是扭头望了他一眼道：“昔日陶天师就说朕要多接触一些磅礴的朝气，冯保便比你有朝气！”

若是跟着陈洪或冯保进行交流，还想听到一些对政事的看法，偏偏这个最忠心的老奴却是从来不对政事发表意见。

当然，他嘴上这么说，但还是喜欢黄锦保持这种做派，毕竟他需要的正是黄锦这种没有野心的司礼监掌印。

“主子，奴才虽然老了，但还不愿离开主子，请主子别赶老奴走啊！”黄锦闻言大惊，当即跪下来惊慌地求情道。

嘉靖看着他这个激烈的反应，先是微微一愣，旋即无奈地解释道：“你想到哪里去了！纵使朕要重用冯保，这太极之道亦是讲究一刚一柔、一老一少，朕又如何会舍弃你？”

“主子，你刚刚吓死老奴了，老奴想要伺候主子一辈子呢！”黄锦抹着假惺惺的眼泪，显得忠心耿耿地说道。

每个人都有自己的生存手段，而他自知脑子不够聪明，故而他一直扮演着忠心可靠的角色，而今一直稳坐在司礼监掌印的位置上。

只是他却是没有想到，皇上之所以重用年纪轻轻的冯保，并不全是自己举荐的功劳，而是皇上看中了冯保的那份朝气。

嘉靖对着反应过激的黄锦又是摇了摇头，显得颇有感慨地道：“你当真跟郭朴一般，其实并不懂朕的心意啊！”

这……

黄锦不由得微微一愣，眼睛显得不解地望向嘉靖。

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此刻他亦不懂不知道皇上心里头在想什么，郭朴今日似乎没有做出什么不妥之事，怎么又不懂得他的心意了呢？

嘉靖却是不再多言，而是径直来到三清道君像前，盘腿坐在那个明黄的蒲团上，便是开始他新一天的修行。

在这个闷热的夏天，这位大明皇帝仍旧醉心于修道，想要觅得长生之机，从而成为一位驾驭这个王朝的千年帝王。

只是在这个时候，外界却像是炸开了锅般。

陈洪的队伍沿着西长安街浩浩荡荡而来，这一次不再是过“家门”而不入，而是直接拐进了吏部衙门、户部衙门和礼部衙门所在的那一条巷道之中。

蹲守在这里的官员看到这行队伍的进来之时，很多人的眼睛瞪得大大的，却是想要进一步确认这行人是到吏部衙门还是前往隔离的户部衙门。

吏部衙门，左侍郎衙署。

身穿三品官服的高拱正在签押房中来回走动，时而焦急地朝着门外望上一眼，却是宛如热坑上的蚂蚁般。

虽然他已经知道宫里的变故，所谋求的兵部尚书很可能会失败，但得知又一道圣旨由陈洪亲自送来，那个期待已然悄然地重新涌了起来。

吏部右侍郎毛恺正坐在旁边安静地喝着茶水，倒不是他的养气功夫有多深，因为这个好事不会落到他身上。

高拱听到门外有动静，当即便是迎了过去，在看到来人正是心腹之时，便是着急地询问道：“圣旨到哪里了？”

仆人显得上气不接下气的模样，却是指着南边道：“到……到户部衙门了！”

高拱虽然早已经有所猜测，但心里还是感到了一阵深深的失望。

他跟林晧然原本同属礼部侍郎，在他升任吏部左侍郎之时，对方却是直接坐上了户部尚书的宝座。而今，他还是吏部左侍郎，对方却已然是要转任兵部尚书，总揽大明的军政事务。

毛恺看到满脸失望的高拱，却是微微一笑地道：“呵呵……塞翁失马焉之非福，恭喜左冢宰了！”

“毛大人，此话怎讲？”高拱的眉头微微地蹙起，显得有几分不快地道。

毛恺将茶盏轻轻地放下，显得高深莫测地道：“高大人，你此次虽然错失兵部尚书之位，但新的机会亦是随之摆在眼前了啊！”

高拱听到这话，眼睛当即微微一亮。

虽然他很想接替兵部，但跟着户部尚书相比，其实后者的份量要更重。若是他能够谋得户部尚书的位置，不仅离入阁更近，而且所掌握的权柄更大。

一念至此，他却是希冀地望向了户部衙门的方向，已然是希望林晧然调任兵部尚书，而他谋得这个份量更重的户部尚书的位置。

毛恺亦是扭头望向了户部衙门的方向，之所以他如此好心地提醒高拱，自然不是会高拱着想，而是他亦是想要谋得吏部左侍郎的位置。

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