回到酒楼内，这里的大厅仍然热闹非常，空气飘着肉香和酒香。

一帮士子点了满满一桌的佳肴，看到外面的雪越来越大，便是大呼小叫起来。

一个中年士子将杯中的酒倒掉，当即进行提议道：“此雪来得当真是时候，咱们不妨以此雪景为诗，借诗明志可好？”

“好，甚好！”旁边的几个士子已然是吃饱喝足，便是纷纷附和道。

林晧然想到的是今晚气温会继续下降，想到流落到京城的流民会冻死更多，不由得心烦意乱地对着张虎命令道：“将他们都轰出去！”

张虎听令，当即便是将那帮士子给轰了出去，其中的一名举人还要叫嚣，结果有个士子酒醒认出林晧然，慌张地拉着同伴逃离。

大堂中有火盆，林平常宛如一个细心的姐姐般，接过掌柜亲自送来的米粥，便为着婴孩喂了起来。

她鼓起粉腮吹掉米糊的热气，对着一旁的掌柜又是吩咐道：“你去烧热水，等等要为她洗澡，这样才能舒通筋血！”

掌柜当即吩咐阿发前去，显得恭恭敬敬地听候吩咐。

林晧然看到婴孩正是贪婪地吃着米糊，悬着的人终于放下了下来，突然发现自家的野丫头对这种事情极为老道，却是不由得疑惑地询问道：“你怎么懂得这些事？”

“我救过呀！很多地方发生灾情的时候，不仅大人会饿死，小孩也会挨饿的！你是不知道，像去年的滁州大地震，若是真给胡家那样哄抬米价，还不知道会饿死多少人呢！”林平常头亦不抬地喂着婴孩，显得一本正经地说道。

林晧然听着这个解释，突然间沉默了。

一直他都责怪自家的妹妹贪玩而整天不着家，只是却不知道这些年她所做的事情远胜很多人。不说当年的广西救灾，像是滁州的事情，包括他在内都将目光放在扳倒胡松的战绩上，殊不知她为滁州百姓除害更值得称颂。

哪怕是自诩爱民的他，面对饥寒交迫的婴孩却是束手无措，但自家妹妹却能够有条不紊地处理。

外面的雪仍然在下，但这里的炭火越烧越旺，让这里显得很暖和。

酒楼中的食客已经知道怎么回事，却是不怕发出声响，倒是十分关切地频频观察着婴孩的状况。

林平常给婴孩喂了米粥，接着又喂了一些羊奶，然后替这个婴孩洗了一个热水澡。

从冰天雪地的竹筐来到这个温暖如春的地方，这个婴孩亦是甜甜地进入梦乡，只是她的心涌起一股莫名的悲戚，偶尔发出几声不标准的婴啼，长期的营养不良让她的哭声跟哇叫相似。

林晧然很久没有这般紧张过了，当看着这个婴孩睡着，亦是暗暗地松了一口气。

林平常让张虎在附近找到一户好人家寄养，那对夫妇早年受恩于林平常，得知事情的原委便痛快地答应下来。

虽然他们一再推辞，但林晧然还是让林福给这对夫妇塞了银两，并且保证每三个月给他们送去抚养的费用。

在忙完这些事情后，外面的天空已经昏暗下来，不过雪已经停歇。

林晧然在离开的时候，看到掌柜正在门口免费向难民派发馒头。只是看着长长的队伍，看着这些衣衫褴褛的流民，特别很多流民在雪地里光着脚丫，他的心里久久无法释怀。

林平常注意到这些，亦是叮嘱了张虎几句，打算动用联合商团的财力赈济这些流民。

落在街道上的新雪还没来得及扫除，马车沿着直街而回，外面的车轱辘发出转动的声响。

林平常此次没有拍马而归，而是陪着林晧然坐在车厢中，因为她已经感受到自家哥哥情绪低落。

在行驶途中，她忍不住地说道：“哥，现在咱们大明的赋税太重了，今年的流民明显比往年要多！如果再这么下去，不说会死更多的人，恐怕真要出大问题了！”

跟着整个呆在京城的林晧然不同，她这些年太多时候都在地方，已然是将大明百姓生活的状况看在眼里，更是清楚税赋到了一个什么样的程度。

亦是如此，她希望哥哥能够重视起这个问题，做一个让她更加自豪的好官。

“谢谢你！”林晧然深吸一口气，望着她认真地道。

林平常不由得微微一愣，歪着脖子显得不解地望着自家哥哥，那双漂亮的大眼睛写满了困惑。

“哥哥差点就跟那帮人一样，变成——百姓何不食肉糜！”林晧然透起晃起的车帘子，望着外面的欢声笑语的酒楼自嘲地道。

虽然他一直自谬替百姓着想，亦算是做了一些实事。只是面对徐阶加征三年的提案，他却是一度产生了动摇，甚至打算跟着徐阶做交易。

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只是今天却让他意识到一个残忍的真相：如果他真的同意了这个方案，那么流民真的会越来越多，手里会染上几万、几十万条人命。

对于他们这些食肉者，多缴一分税算不得什么，但真正落到百姓的身上，这一分税可能就是要老百姓的命根。

最为重要的是，朝廷的征粮无法做到一视同仁，那么加征亦不可能做到公平，结果必定是那些豪绅大户仍然逃税，而大部分的加征银都得落到普通百姓的身上。

加征三年的结果是更多的百姓卖儿卖女，最终成为一个在某个角落中默默死去的流民，更多悲剧在这粉饰太平的王朝上演。

只是军费的问题不该由普通百姓来承担，朝廷的弊病更不该由百姓来承担，不说加征三年，这种加征压根就不应该出现。

大明财政的症结在那些逃税和漏税的官绅，而不是一直老实交税的百姓，不该继续惩罚老实的百姓而纵容那些官绅。

一个良好的国度，一个健康的王朝，不该惩治好人而一昧地纵容坏人。

一念至此，他的心里已然有了一个明确的信念，一定要阻止徐阶对百姓的盘剥，继续推进更加合理和公平的刁民册。

“哥，你以后真得多跟我出去走走，到山东、河南瞧一瞧，我都恨死那些当官的坏蛋了！”林平常看到老哥开始重视起自己的意见，显得疾恶如仇地咬牙道。

林晧然看着她咬牙的可爱模样，没想到这野丫头这么多年还不改变，不由得打趣地道：“你骂哥哥就罢，为何要骂自己？”

“我骂的是坏官和坏人！”林平常当即纠正道。

林晧然看着她这张疾恶如仇的可爱脸蛋，知道她其实没有错，她一直在坚持做着对的事情，有错的是这个坏人当道的官场。

他的眼睛变得坚定，便是做出一个决定地道：“你想查谁就去查吧，不过是一个小小的左都御史，哪怕捅破了天，哥哥亦能帮你补上！”

“好！”林平常的眼睛微微一亮，然后仰着下巴骄傲地道：“哥，我虽然没你这么聪明，但我做事也用脑的，不会真傻傻地捅破天！”

林晧然看着她神采飞扬的模样，不由得像小时候那般伸出手指弹她的额头，而她则是如同小时候那般配合地“哎呀”一声。

仿佛破除了心结般，林平常一路上说了很多的事情，既有一些好的事情，但亦是有一些不好的事情，宛如当年在长林村的小话痨。

林晧然则是发现自家的妹妹其实已经长大了，跟着他想要改变这个腐朽的王朝一般，她亦是尽着努力地改变这个时代，让到这个时代惩恶扬善。

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