高拱当即重重地冷哼一声，旗帜鲜明地袒护自己的徒弟并直接炮轰地道：“元辅大人，这事有什么好讨论的？你管教好你的人，别让他们整天在朝堂上吵吵闹闹的，皇上坐在上面不哼声都要上疏指责，胡应嘉那帮人简直是无法无天了！”

他的嗓门原本就很大，这时说得又急，幸得徐阶的公座离得比较远，不然吐沫星子恐怕就飞到徐阶的脸上了。

在摸清隆庆的脾气后，以胡应嘉等人为首的科道言官简直是打了鸡血般，由于不好拉开党争的序幕，故而频频欺负这位宽仁的隆庆帝。

隆庆帝并没有遗传嘉靖的聪慧，由于头脑比较迟钝，一度让嘉靖生起由景王继位的念头。虽然经过好几位词臣的教导，但由于从来没有接触过政务，故而根本不具备单独处理政务的能力。

每当面对两方在朝堂各执一词之时，他根本不知道该选择哪一方，似乎哪一方都有道理，又似乎哪一方都没有道理。

隆庆就像是一个三岁的小孩子面临上幼儿园的问题，父亲让他选择新东方幼儿园，而母亲让他选择上英伦幼儿园。

在几番选择后，隆庆却发现不管偏向哪一方，必然会遭到另一方的不满和指责，最后他索性选择了沉默。只是这种沉默却不能给他带来安宁，反而遭到更猛的火力，两方的官员和科道言官一起指责隆庆对政事不能决断。

正是如此，高拱认为事情的根源在胡应嘉那帮科道言官身上，亦不是全然没有道理。

“这朝堂没有谁是我的人，纠正皇上过错本就是他们科道言官的责任。若是你觉得他们做错了，你可以去管一管他们，甚至是惩治他们，而不是在这里指责于老夫！”徐阶的面色当即一沉，当即撇清关系地道。

李春芳看到这两人又开始吵了起来，不由得暗暗发出一声叹息。这上早朝要吵，不上早朝也要吵，谁来照顾一下他这位次辅的感受呢？

林晧然和郭朴倒是已经习以为常，却是静静地喝茶并观察着事态的发展，二人的性格都是偏向于稳重，跟高拱在性格上达到了互补。

“此话当真？”高拱的心里微微一动，却是带着挑衅的目光对着徐阶求证道。

徐阶正准备喝茶，听到这个问话不由得眉头一蹙，但还是硬气地抬头道：“自然是当真，我已经说了，这个朝堂没有我的人！”

“好，告辞了！”高拱深深地望了一眼徐阶，然后便是站起来离开。

这……

郭朴和林晧然看着高拱匆匆离开的背景，不由得大眼瞪小眼，却不知高拱这是要唱得哪一出。

“今日的事情便到这里！”徐阶已经没有喝茶的尽情，当即放下茶盏并宣布散会地道。

看着徐阶离开，李春芳忍不住进行打听道：“郭阁老，林阁老，你们可知高阁老要去哪里呢？”

郭朴笑而不语地扭头望向林晧然，林晧然则是轻呷一口茶水道：“都察院！”

刚刚徐阶说胡应嘉等人不是他的人，偏偏还说由任高拱惩治，高拱自然是顺着杆子往上爬，定然前去都察院找一个“导火索”。

李春芳知道这么发展很可能会引发两方的火拼，不由得进行埋怨道：“你们怎么不拦他呢？这……很可能要没完没了的！”

现在的隆庆朝不再是徐党一党独大的局面，北党和林党已经组成一个足够跟徐党抗衡的联合体，一旦引发激烈的冲突，那么将会一场大碰撞，甚至会涉及到他们这些阁臣身上。

“你刚刚亦看到了，高新政做事有我们拦着他的机会吗？”郭朴却是不再沉默，而是将一个实情说出来道。

虽然大明不乏北系官员，但很多都会像郭朴这般被官场磨去性子，哪怕昔日作风强硬的杨博亦懂得向徐阶屈服。

偏偏地，高拱却是一直保持着北方汉子的性子，哪怕身居阁臣做事亦是如此横冲直撞，简直是十头牛都拦不住。

李春芳知道这确实是实情，却是无奈地摇了摇头。

林晧然将茶盏放下，便是告辞离开。他知道这个事情其实很难闹腾起来，不说都察院那边还得过王廷那一关，哪怕弹劾胡应嘉等人的奏疏送到内阁，徐阶恐怕亦不会同意处置胡应嘉等人。

只是这种摩擦其实是有必要的，毕竟现在他亦不清楚徐阶接下来是什么小动作，倒不如让高拱借此闹上一闹。

文渊阁是坐北朝南，这样有利于通风和避开阳光，加上值房的面积比较大，这里比无逸殿那边实在舒服太多了。

林晧然的值房在议事厅的西一房，旁边则是高拱的西二值房，而今五位阁老排着固定的序列占据这里，仅剩下西三空房。

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除此之外，阁楼上的藏书功效正在弱化，特别大量珍贵的书籍被官员有借无还，而今在藏书室的空处放置几张床塌，供他们这些阁臣休息之用。

现如今的新帝不比嘉靖，他们这些阁臣已经不用再夜值于此，故而东阁和西阁上的床塌仅供他们午休之用。

“十九叔，您的参茶！”林海将冒着热气的茶盏送过来，显得恭恭敬敬地道。

文渊阁是皇家重地，除了办事人员外，亦是只能带一二个心腹之人持腰牌出入。其他人员想要到这里，哪怕是尚书亦要经过门卫的通禀。

林晧然带进来林福和林海，这刚喝上一口茶水，得知蓟辽总督刘焘前来求见，当即便让林福出去将人领进来。

咦？

徐阶在得知圣上召见后，亦是跟随着传旨小太监走出文渊阁，却是远远见到蓟辽总督刘焘从金水桥过来，眉头亦是不由得微微地蹙起。

高拱没有足够的心计，郭朴显得稳重得不善谋，唯有林晧然总是让人防不胜防。而今看到蓟辽总督刘焘突然出现，让他心里生起几分警惕之心，却是提防那小子是不是又耍什么阴谋诡计。

“徐阁老，皇上等着呢？”传旨小太监看到徐阶突然间停下来，便是小声地提醒道。

徐阶这才回过神来，当即跟着小太监朝着内宫而去，很快来到了乾清门前。经过小太监的通禀，他便是进入乾清宫内。

隆庆坐在御案前，正有模有样地翻阅着满桌的奏疏，只是嘴角沾着一小块桂林榚屑，刚刚已然并不是坐在这个位置上处理公务。

由于明朝废除丞相制度，两京十三省大大小小事务的决策权都落到皇帝身上，故而大明皇帝的公务其实很繁重。

当然，每个皇帝都有着自己的应对方法，朱元璋和朱棣用勤劳来经营这个王朝，正德皇帝直接甩给司礼监，而隆庆更多是偏信于内阁的票拟决策。

“臣徐阶拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”徐阶来到这里，当即恭恭敬敬地施礼道。

隆庆将手上的奏疏放下，仿佛这才从工作的状态苏醒过来，抬头对着徐阶温和地道：“徐阁老，您来了，平身！”

“谢皇上！”徐阶虽然已经看破隆庆自欺欺人地给人营造一个勤奋皇帝的好形象，但自然不可能捅破这个事情，显得恭敬地谢礼道。

隆庆眼睛复杂地望向徐阶，只是话到嘴边，却是突然不知该从何说起。

其实今日免朝的起因并不全是他想要懒床，而是缘自于户部。

在前几年，他虽然顶着藩王的身份，但并没有属于自己的封地，偏偏?米还经常被克扣，日子一直过得紧巴巴的。

现在他总算是熬出了头，除了册封自己的女人外，亦是想要向皇后和妃子赐赏一些金珠首饰，故而他便向户部要银子。

只是户部尚书葛守礼的态度变得异常强硬，声称户部已经没有银两，却是不肯从太仓将银子拨到内库，让到他心里很不高兴。

这原本是他跟葛守礼的一次商谈，偏偏传到了那帮科道言官的耳中，他们纷纷上疏弹劾于自己，更是引经据典将这种贪图享乐的奢靡行径跟亡国之君划上了等号。

他心里是那个气啊！他父皇时常向户部要求调拨十万白银到内库，都是无不应允。只是轮到他要一些银子给妃子买点金银珠宝而已，怎么像是犯下十恶不赦的大罪了？

关键户部并不肯给钱，他亦没有问责于户部，那些金银首饰一件都没有买到手，你们现在骂个球啊？哪怕泥人都有三分火，何况他还是堂堂一国之君？

正是如此，他今天在暖洋洋的被窝里突然耍起了小性子，便是决定进行免朝，好好抖一抖他这位皇帝的威风。

“不知皇上召臣过来所为何事呢？”徐阶看着微微发呆的皇帝，却不知道隆庆心中所想，便是主动进行询问道。

隆庆这才回过神来，当即将心里的疑惑抛出来道：“徐阁老，现在财政当真如此困顿，连拨点银两给朕应急亦不可吗？”

“大明财政原本富足，只是先帝大兴土木，不仅要从南边运来珍贵的金丝楠木，而且从各乡各卫所调征大量的工匠来京，每日所费甚巨。像是显陵的祾恩殿工部给的造价预算是七十二万两，但并没有计算征调工匠所需的开支，如今的财政确实是捉襟见肘！”徐阶心如明镜般，当即将过错推给嘉靖道。

隆庆听着这个答案，却是蹙着眉头道：“那当如何是好，今后朕岂不是买不着首饰了？”心里一着急，便是生起一个主意道：“朕在潜邸之时，便听到殷师傅和张师傅对刁民册极为推崇，这革新之法是否可取？”

站在旁边的冯保在听到这话的时候，不由得扭头望向了徐阶，似乎已经猜到了答案。

徐阶没想到隆庆竟然生起这个心思，当即抬眼望向隆庆郑重地道：“皇上，传承不泥古，革新不离宗。治国之道在于明君贤臣，而今皇上为明君，那么朝廷重在……用贤，而今朝野多有贤德之人！”

“那……都有谁呢？”隆庆被徐阶如此吹捧，当即来了兴致地询问道。

徐阶倒没有自卖自夸，当即如数家珍地道：“内阁有李春芳、郭朴，其贤德鲜有人能及。六部有昔日辅助皇上的吏部左侍郎陈以勤和现任刑部尚书黄光升。翰林则有侍读学士张居正和殷士瞻两位在贤德的后辈。皇上若要治理好大明，用这些人便足矣！”

“只是这财政当如何解决？”隆庆微微地点头，但仍然记挂着银子的问题道。

徐阶显得胸有成竹地道：“解决财政的问题，可归为商贾小道。大明要的是明君贤臣的治国大道，只要大道正确，财政这等小道焉有不解之理？刁民册有违祖制，可谓是大明之根本，动则伤及大明两百年基业。若是想要解决当前的财政问题，最有效莫过于加征加派，临时增加一些税收便能渡此难关！”

“朕可闻，正是因为这些年频频加征加派，致使大量的流民涌进京城！”隆庆的眉头微微地蹙起，当即提及一件事道。

由于他的正妃和侧妃跟林平常走得近，关于京城流民的事情亦是传到了他的耳中，故而脑子当即涌起了这个顾忌。

徐阶显得不屑地道：“这是某些人夸大其词罢了，大明亿兆子民，焉不会有些逃不过生老病死？今皇上是圣明君主，京城各个衙门和地方官员只要各司其职，那么百姓便会有盼头，自然不会再轻意离开故土。纵使现在日子过得艰苦些，这咬咬牙总会过去，我居家亦是吃着粗茶淡饭，反倒比那么整天大鱼大肉身体要强！”

“那遗诏上……”隆庆犹豫了一下，便是将最为担忧的事情抛出来道。

徐阶的嘴角微微上扬地道：“老臣并非是要皇上违背遗诏推行加征加派，而是想告诉陛下所谓的刁民册亦不过是小道，只要陛下坚持大道，那么便会有很多手段解决财政问题，而不用触动大明的根基！”

“徐阁老果真是老诚谋国啊！”隆庆心里装着大明的基业，显得暗暗地害怕道。

徐阶当即跪在地上，眼睛泛起泪花地道：“臣肩负先皇顾命之任，又幸遇圣明君主，臣虽不才，但必定为皇上鞠躬尽瘁！”

“徐阁老，你无须如此，快快请起！”隆庆想着这位首辅这阵子以来一直袒护自己，看着他如此忠心耿耿的模样，当即便是高兴地抬手道。

徐阶从地上站起来，眼睛仍然是一副含情脉脉的模样。

站在边上的冯保却是看得一清二楚，当年如此精明的嘉靖都被徐阶所蒙骗，隆庆这种傻白甜恐怕是要步他老爹的后尘了。

离开乾清宫，徐阶在走出乾清门之时，抬头望着蔚蓝的天空，嘴角不由得微微地扬起。虽然迎来了新朝，但一切已然都在他的掌握之中，这个朝堂仍然是他徐阶作主。

正是这时，东边突然涌起一团乌云，正是朝着这里滚滚而来。

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