二月底的清晨透着一丝凉意，三天的期限眨眼已经过去了。

京城的官员渐渐习惯上早朝的光荣传统，而隆庆虽然懒政，但亦是偶尔叫停几次早朝，绝大多数时候还是一个尽职的好皇帝。

天刚蒙蒙亮，京城的近千名文武官员便陆陆续续来到紫禁城门前广场，在鸿胪寺官员的指挥下有序地站好队伍。

身穿蟒袍的徐阶跟着往常那般乘坐轿子来到紫禁城门前，在百官的见礼声中，显得如沐春风般地走到了最前头。

他今天的心情显得很好，面对主动打招呼的李春芳和郭朴当即温和地回礼，对站在另一旁显得无动于衷的高拱亦是主动打了招呼。

他面对高拱的时候，脸上始终保持着和蔼可亲的笑容，但心里却很是清楚：不说高拱一直对他的位置虎视眈眈，单是一直自己唱反调，他就已经容不下此人。

高拱倒不清楚徐阶心中所想，只是面对主动打招呼的徐阶亦是只能回礼，而后便将郭朴拉到一旁说事。

由于他捅了科道言官的马蜂窝，现在他的日子亦是不好过，这些科道言官如同疯狗般轮番上疏，已然是要逼得他辞官离朝。

他本以为自己最大的敌人是徐阶，但万万没有想到这帮科道言官更加不能轻意招惹，为此他亦不得不找郭朴商量等会如何面对科道言官的公然发难。

李春芳来到徐阶身旁，整个人显得有几分心虚，亦是压低声音道：“元辅大人，事情都已经按你的吩咐办妥了！”

“郭质夫没有异议吧？”徐阶面对宫门负手而立，显得满意地询问道。

李春芳警惕地望了一眼那边说悄悄话的郭朴和高拱，便是继续透露道：“他没有异议，说让我按着调查的结果上奏即可！”

“甚好！”徐阶望向即将开启的宫门，眼睛当即闪过一抹狠厉之色道。

这些天以来，他亦是按着计划布局一切，暗暗地推动案子的发展。只要在今天的朝堂上敲定林平常的罪责，那么林晧然将再无翻身的机会。

令到他大为安心的是，林晧然这些天不仅没有干预查案，甚至都不曾外出一步，似乎天真地以为皇上会法外开恩。

正是这时，后面的人群突然传来一阵骚动。

徐阶的眉头微微地蹙起，却不知是谁来得这么晚还如此的高调，只是转身望过去的时候，不由得微微地愣住了。

来人不是别人，正是他一直千方百计想要除掉的林晧然，只见身穿着一品绯红官服的林晧然风采依旧地走来。

这……

在场的官员看到林晧然突然间出现，先是不由得微微一愣，但很快都主动向这位高高在上的阁老进行见礼。

虽然林晧然已经上疏请辞，更是身陷妹妹的案子之中，但他终究还是大明朝的文渊阁大学士兼兵部尚书，这前来参加早朝并没有任何问题。

如果事情放在以前，或许会给很多人诟病林晧然上疏请辞并不走心，只是现在事情发展到这一步，林晧然的出现似乎亦是情理之中了。

只是不管林晧然的将来会如何，但此刻还是当朝的大佬，故而绝大多数官员亦是保持着那一份恭敬之心。

林晧然对着施礼的官员微微颌首，来到最前头主动向徐阶拱手道：“元辅大人，您早啊！”

“若愚，老夫还以为你在没得到皇上答复前，便不会前来上朝呢！”徐阶没有想到林晧然会突然间出现，很快便恢复如初般地调侃道。

林晧然面对徐阶的绵里藏针，亦是抛出正当理由进行回应道：“下官已经在家中等了三日，而今担心积压诸多政事于国于民不利，却是不敢不来啊！”

“朝中能人辈出，林阁老纵使缺席几日，恐怕亦是不打紧的！”徐阶看到自己的招数被如此轻松地化解，却还是忍不住继续藏中藏针地道。

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郭朴和李春芳默默地交换了一下眼色，这两人才一个照应竟然就已经火药味十足，等会必定会上演更激烈的龙虎斗了。

“若朝中真是能人辈出，我跟元辅大人一起辞官让贤，便不用再被人在背后指责我们尸位素餐了！”林晧然顺势而为，显得话中有话地回应道。

徐阶的笑脸当即一僵，突然发现自己是找错了挖苦的对象。

论到这毒舌的能力，自己还真是只能欺负高拱那种耿直之人，还真不是林晧然这种肠子宛如迷宫般狡诈之人的对手。

徐阶知道林晧然在挖苦自己的不作为，当即变得忧国忧民般地朝着西苑拱手道：“先皇昔日叮嘱于我，一定要好好地辅助新皇。今皇上初登大宝，尚需我等老臣辅之，我可不能在这个时候撂挑子！”

“莫以为全天下人都是傻子不成？”

“谁会信你这番鬼话，分明就是你自己杜撰的！”

“真会往自己脸上贴金，乍不说皇上传位于你呢？”

……

面对着徐阶抬出嘉靖的“临终嘱咐”，周围的官员纷纷投去了白眼。只是他们心里纵使有一万个不相信，但嘉靖现在已经死了，此事可谓是死无对证。

林晧然对徐阶的无耻早已经心知肚明，但亦不好指责他话中的可信度，便是淡淡地说道：“那真是可惜了，今后我们若是不做出一些政绩，恐怕还得给人有背后指责尸位素餐！”

“我已经跟皇上言明，这治国还是要秉承圣君贤臣，只要我们力争做一个贤臣便足矣！”徐阶不愿意被林晧然牵着鼻子走，便是再度重申道。

他跟林晧然的政见可谓是截然不同，他更喜欢遵循无为而治的思想，让大明的百姓休养生息或自生自灭，自己对下面的官员宽容一些，守好自家的二十多万亩良田便已经足够了。

至于今后就更加可笑了？林晧然竟然还不自知，他已经没有今后了！毕竟现在大局已定，哪怕林晧然等会在殿上再如何能言善辩，那亦不可能将死的说成活的。

城楼的钟鼓声骤然响起，左侧的掖门徐徐地打开，上早朝的时点终于到来了。

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