唐夫人送走天子，准备好了饭菜，来叫荀彧吃饭，见荀彧坐着出神，伸出素手在荀彧面前摇了摇。荀彧一惊，回过神来，这才发现天子已经走了。
唐夫人嗔道：“想什么呢？”
荀彧把刚才天子说的复述了一遍，唐夫人想了好久，也没想出茶会有什么名堂。“你会不会是多心了？”
“也许吧。”荀彧苦笑道：“但以我这几年的经验，孙策做的很多事一开始看起来都没什么意义，等到我们明白的时候，再想追赶就有些迟了，所以我不能不多想一些，要不然……”他叹了一口气，没有再说下去，只是眼神中多了几分无奈。过了一会儿，他又幽幽地说道：“也不知道长公主现在如何。”
“你不用担心她。”唐夫人低了头，淡淡地说道：“孙策就算冷落她，还能比袁绍、董卓更过分吗？你放心吧，这孩子从小就受苦，忍性比一般人强，况且她有自知之明，不会主动惹事的。”
荀彧没吭声。他知道唐夫人有怨气，责备他不该屈服于那些老臣，坚持要以丹阳郡为长公主食邑，平白招惹孙策。实际上他们动摇不了孙策，只会给自己人找麻烦。天子听到这个建议后，大发雷霆，险些下诏杀人，是他强行谏阻。
得到了五州的赋税节余，南阳的军械、粮食也已经到位，如果不出意外，曹操应该也召集人马和粮草，准备出发，快则六月末、七月初，迟不过八月，天子就要西征，好容易取得各方面意见统一，不能在这时候节外生枝。天子如果能得胜归来，凉州世家立了功，这些老臣也就没什么话可说了。如果天子败了……那也没什么好说的了。
一想到秋后的战事，荀彧就更加不安。没有了幽州的牵制，袁谭会不会低头，他心里一点底也没有。他倒不担心袁谭会对朝廷不利，只是担心冀州不给钱粮，天子能支撑的时间会更短。十万之师，一日千金，朝廷现在就这么点家底，能胜不能败，一旦战败，绝不会再有第二次机会。
大汉能否中兴，成败在此一举。在这件事面前，长公主会不会受点委屈又算得了什么？相比于那些嫁给羌胡部落首领，以后要在冰天雪地中度过余生的宗室女子，受点委屈又有何妨？如果能助天子一臂之力，就算牺牲她也是值得的。
为了大汉，这些年牺牲的人太多了。
荀彧这么想着，鼻子却有着酸，眼中也多了几分雾气。他端起冷茶，遮住了脸。唐夫人看得真切，知道荀彧心疼长公主，却不说破，端起案上的点心，转身说道：“陛下既然允了，你就明早再去吧，在家住一宿，我们说说话。”
“不了，可以迟一点，还是要去的。陛下出征在即，宫里事情多。”
荀彧起身，跟着唐夫人出了门，来到堂上。碗筷已经摆好了，荀彧入座，唐夫人也坐了下来。她有孕在身，动作比较迟缓。荀彧看着她坐下，忽然说道：“伏贵人也有身孕了，你过两天去看看她。这可能是陛下的……长子，大意不得。”
“知道了。”唐夫人应了一声。“说起来也怪，吕贵人怎么一直没动静？要说身体，她可是最好的。”
荀彧一声叹息，过了一会儿，又叹了一声。唐夫人白了她一眼。“你啊，就是心思太多了，这有什么好担心的，最近宫里进了那么多女子，总有几个会怀上的，天子还小，没必要这么着急。”
“夫人说得有理。”荀彧强笑了两声低头吃饭。唐夫人却握着筷子，欲言又止，荀彧埋头吃饭，也没留神。
——
四月末，孙策到达朐县。
麋家庄园张灯结彩，喜气洋洋。刚从幽州赶回来的糜竺亲自坐镇指挥，刚从南阳调回的麋芳前后张罗，提前赶回家的麋兰安坐后院，什么也不用管，过着饭来张口、衣来伸手的懒散生活，每天最重要的任务就是保持开心。
大年夜进了孙家祠堂，正月里就有了身孕，冥冥中似乎早就注定。麋兰私下里窃喜。这次孙策北巡，她跟着回家省亲，而且提前回到了老家，看着家乡的山山水水，吃着从小吃惯的饮食，由从小服侍的奴婢伺候，她简直就像喝着蜜一般甜。糜竺、麋芳也收到消息，赶回老家，一家人团聚，心情也好，连睡觉都会笑出声来。
甘宁也接到了命令，赶回护航，提前数日到达，与孙策见了面。这两年在渤海，他很忙，但是战功却不多，去年接到孙策命令，让他入河助阵，却被袁熙拦住，错失截杀袁绍的大好机会，他一直懊恼不已。见了面，他立刻请罪。
孙策哈哈大笑。“兴霸，不要急，立功的机会很多。怎么样，这两年有什么收获，这段海路熟悉了吗？我还指望你护航呢。”
甘宁胸脯拍的咚咚响。“将军你就放心吧，从这里到幽州，所有的海岸、海岛，我闭着眼睛都不会错。有了海图，我敢说那些打了一辈子鱼的渔民都没我熟悉。”
“读书还是有用的吧？”
甘宁连连点头，乐得合不拢嘴，眼神却有着躲闪。“好是好，就是管得太宽啊。”
“不就是不让你杀人嘛，怎么宽了？”孙策似笑非笑。“这是我关照的。兴霸，你现在是水师都督，不是海贼，你要保护百姓，不能滥杀无辜。”
“我明白，我明白。”甘宁连声说道：“所以我没杀啊，我忍着，我到辽东去杀。”一边说，一边眼巴巴地看着孙策，生怕孙策摇头。他不久前收到消息，下邳尉林雨因指挥不当，造成下邳陈氏灭门，被罚了一年的俸禄，全军通报批评。一年的俸禄是小事，全军通报也没什么问题，但若是因此丧失出征幽州的机会，那就亏大了。
“找你来，就是为了辽东的事。你在渤海这么多年，对这些人有什么看法，如果要取幽州，如何着手最好？”
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