看着义愤填膺，慷慨激昂的提脱，难楼很为难，再三推脱。
难楼对提脱说，向沈友宣战又能如何，起兵攻击沈友吗？乌桓人的兵力是不少，却不足以和沈友正面作战，沈友有两万精骑，其中还包括两千甲骑，而上谷乌桓的总兵力加起来也不到两万人，别说甲骑，有完整甲胄的不足一半，如何能和装备精良的吴骑正面对攻？
双方兵力悬殊，仅凭上谷乌桓的实力是不够的，即使加上代郡乌桓、雁门乌桓，兵力或许有优势，但战力相当，纵使胜也是惨胜。如果损失太大，就算战胜了沈友，将来如何面对太史慈，如何面对吴王派来的其他援军？
况且，鲜卑人在弹汗山附近集结，我们和沈友两败俱伤，岂不是便宜了鲜卑人？
提脱虽然狡猾，比起难楼来还是差了一截。他一心想与沈友开战，最好能逼沈友杀掉楼麓，难楼没有其他选择，只能将部落大人的位置传给他。见难楼担心鲜卑人，他忍不住亮出了自己的底牌。
我们可以和鲜卑人结盟，一起进攻沈友，这样不仅有足够的兵力，还可以避免后顾之忧。击败沈友后，上谷、代郡还是我们的，但战利品要多分一点给鲜卑人。
听了提脱的建议，难楼气得要骂人。
以前怎么没发现他这么蠢？
指望鲜卑人？东部鲜卑被太史慈杀得尸横遍野，几乎全军覆没，拓跋锋在草原上打游击还差不多，让他到上谷与沈友面对面，他有这个胆子吗？他不要上谷、代郡，只要战利品，不是他大方，而是他清楚占不住上谷、代郡，吴人迟早还要夺回去，不如捞点现的。
只有提脱才会相信拓跋逢的鬼话。这种蠢货，还是让他去死吧，连拓跋锋一起，送给沈友当见面礼。
难楼“勉强”答应了提脱的要求，问起鲜卑人的位置和兵力，提脱本不想说，但禁不住难楼的套话，最后还是将鲜卑人——不仅是拓跋锋，还有其他几个部落——的信息和盘托出。难楼一面委托提脱和拓跋锋等人谈判，一面将消息通报给沈友。对他来说，最好是沈友直接出塞，灭了鲜卑人，他置身事外，以免损失，万一将来鲜卑人说起，他也有推脱的余地。
沈友对难楼的心思一清二楚，不屑一顾。既然楼麓在手，难楼这老狐狸再狡猾也逃不脱猎人的手心。
楼麓对沈友佩服得五体投地。打，打不过沈友。别看沈友文质彬彬，一副儒生模样，刀法却精妙无比，几次比试，楼麓都没能撑过三合。说，他也不是沈友的对手，不论是儒家经典，还是诸子百家，天文地理，沈友都说得头头是道，楼麓一方面大有收获，一方面高山仰止，觉得以前的书都白读了。论用兵，见识了吴军的演习之后，楼麓打定一个主意，万一以后不得不和沈友对阵，只有一个对策：逃，逃得越远越好。
楼麓成了沈友的崇拜者，让他走都不走。鹿破风来见沈友，请求沈友释放楼麓，却看到楼麓像跟屁虫似跟着沈友前后时，他惊呆了，好半天不敢相信自己的眼睛和耳朵。不过，和沈友一席谈之后，他理解了楼麓，这个年轻的吴军将领简直是个天才，他能年纪轻轻就身居高位绝非偶然，跟这样的人为敌是不明智的，自然的接受了沈友的安排，率领部落包围桑乾城，做出一副要与沈友决一死战的模样。
收到难楼传来的消息后，鹿破风按照沈友的计划，强烈表示反对，认为这样等于逼沈友杀楼麓，并指责提脱心存不良，借刀杀人。如果难楼非要这么做，他不愿与提脱同流合污，将撤兵解围，返回部落驻牧地。
难楼接到楼麓的消息，心知肚明，再次对提脱表示为难。提脱见状，生怕难楼变卦，主动联络拓跋锋等人，统兵逼近边塞，并将白鹿部落也当作敌人，一并予以歼灭。
白鹿部落的富足早就为鲜卑人眼馋，只是担心激怒难楼，这才一直没动手。如今有机会名正言顺的打劫白鹿部落，拓跋锋心动了。正面攻击沈友，他没这胆量。攻击白鹿部落，他十拿九稳。他甚至没有通知其他部落，免得被人分了肥，悄悄的带着本部人马，绕过高柳城，杀向治水上游河谷的白鹿部落。
拓跋锋刚刚入塞，就被沈友安排的斥候发现了，消息火速送到桑乾。
得知拓跋锋入塞，将袭击自己的部落，鹿破风气得破口大骂。他很清楚，战端一起，自己或许可以击退拓跋锋，却无法在吴人和鲜卑人之间继续保持独立。两强相争，作为实力最弱的乌桓人，不投靠一方是不可能的。他几乎没有犹豫就做出了决定，要想在塞内继续安定的生活，只能依附吴人。
鹿破风正式向沈友投降，唯一的要求就是奉楼麓为上谷乌桓大人。
沈友没有正式答应鹿破风的请求，只答应向吴王建议，能不能答应，最后要由吴王决定。但是有一点他可以保证，吴王不会亏待朋友，正如他不会放过对手。
商量妥当之后，沈友命马超率领一万精骑赶往上游河谷，配合鹿破风伏击拓跋锋，他本人则率陈到、公孙度部，赶往宁县，以问罪白山为由，准备出塞奔袭弹汗山。
再一次统领万骑出击，马超既激动，又觉得压力很大。这是沈友对鲜卑人的第一战，能不能打好，关系到沈友能不能在北疆站稳脚跟，关系到整个江东系的脸面，也关系到他自己的前程。他主动拟定了作战方案，向沈友、庞统汇报，并申请安排一个参军随行，以便随时咨询。
沈友、庞统同样深知此战干系重大，见马超如此慎重，求之不得，爽快地答应了马超的要求，给他安排了一个叫梁习的参军。梁习是陈郡柘人，为人机敏干练，原本在郡中为吏，被骆俊推荐到讲武堂学习，毕业后入军师处供职，半年前转到庞统手下，深得庞统赏识。
马超心中欢喜，带着梁习出了城。
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