次日一大早，秦家人吃完早饭。
秦镇山准备出门去找秦香芹，没想到他还没出门，秦香芹就先找上门来了。
她站在院门外，被寒风冻得瑟瑟发抖，郭金斗跟在她身后，脸色灰白，精神看起来非常不好。
自从昨天过后，郭金斗就像是被吓破了胆，整个人都浑浑噩噩的。
秦香芹眼巴巴地看着面前的中年男人：“大哥，我听说你来东河庄了，你肯定是来帮我的吧？”
由于两人年纪差距比较大和男女有别，秦香芹对大哥从小就心存畏惧，再加上她先前做的那些事情，让她本能地感到心虚。
如果有的选择，她是一点都不想来找大哥求助。
可是没办法，她和郭金斗已经被赶出郭家，如果不尽快找个落脚之处，他们母子都会被活活冻死饿死的。
秦镇山看着面前的妹妹，记忆中她一直都是个精明厉害的女人，可如今她却满身的狼狈落魄，看起来是真的穷途末路了。
他心想，早知今日，何必当初呢？
秦香芹还在苦苦哀求：“你一定要帮帮我和金斗，不然我们就没活路了。”
秦镇山：“我可以收留你们。”
秦香芹的脸上立即露出笑容，随后她就听到他接着往下说。
“但我有个条件。”
“你说你说，只要是我能办到的，我都答应你！”
“你得改嫁。”
秦香芹的笑容僵在脸上，她像是没听清楚似的，连忙又追问：“你说什么？”
“家里不能养闲人，反正你年纪不大，再嫁也不是难事，回头我会帮你找个合适的婆家，你这段时间就老实地待在家里，安心等待嫁人。”
秦香芹睁大眼睛，万分吃惊。
她万万没想到大哥居然会让她改嫁？！
秦镇山从容说道：“你能答应改嫁的话，就跟我回去，不能答应的话，那你就去自寻生路吧。”
她一介女流，能寻到什么生路？！
秦香芹很快就作出决定：“好，我答应改嫁！”
不就是再嫁嘛，无非就是换个男人，她只要有吃有喝有地方住就行了。
秦镇山看向她身边的郭金斗：“至于他……”
秦香芹立刻抓紧儿子的手：“他是我的儿子，也是你的外甥，你应该不忍心把他扔在外面挨饿受冻吧？”
秦镇山挺想说自己能忍心的。
他最终只能叹道：“先把他带回去吧，其他的以后再说。”
秦香芹欣喜若狂，赶紧把儿子拉到身边，催促道：“快向大舅道谢！”
郭金斗木然道：“谢谢。”
看着他这副呆愣愣的傻样儿，秦镇山又叹了口气，好端端一个孩子，就变成这副样子，将来下半辈子怕是废了，都是报应啊！
他知道秦镇越和秦家五兄弟这会儿肯定很死了秦香芹母子，要是把他们母子带进秦家小院，这不是故意在膈应人嘛。
秦镇山只得对秦香芹母子交代道：“你们在这里等会儿，我进去跟四弟说一声，就带你们回去。”
“好，我们就在这里，哪儿也不去。”
秦镇山和秦印进屋想秦镇越等人辞别。
唐蜜连忙拿出早已准备好的篮子，塞进秦印手里：“这里面装着些我自己熏的腊肉，还有些猪血丸子和腌菜，你拿回去给你娘。”
自从上次吃了唐蜜做的猪血丸子，秦印就一直念念不忘。
此时得知篮子里面有猪血丸子，他甚至都顾不得客套，就立刻收下篮子，脸上笑得越发灿烂：“多谢堂嫂！”
秦镇山没好气地拍了下他的后背：“一点都不知道客气！”
唐蜜笑道：“都是自家人，有什么好客气的？再说了，我们是晚辈，拿点东西孝敬您和婶婶，都是应该的，咱们有来有往，关系才更亲密嘛！”
一番话将秦镇山哄得通体舒畅：“就你嘴甜。”
秦镇越等人知道秦香芹在外面，为免被那对母子给恶心到，他们只把秦镇山父子送出屋门，就停下脚步，目送他们走出院门。
秦印驾着牛车，载着秦镇山、秦香芹和郭金斗往家去。
等他们一走，秦家院门就被重新关上。
秦烈追着秦穆问：“船工的事情，你考虑得怎么样了？”
秦穆看了他一眼：“先去问问爹的意见再说。”
听大哥这么说，就意味着这事有戏，秦烈心里一喜，立刻就颠颠儿地跟着大哥进屋去了。
兄弟两人先把这事儿跟父亲说了一遍。
秦镇越不同意：“咱家现在的日子还可以，不缺那几两银子，你没必要去以身犯险。”
“这不只是钱的问题，”秦烈早已经想好说辞，从容应对，“我在跟船的时候，还能顺带从南方运些新鲜货回来卖，从中赚取差价，这里面的利润可比咱们做小本生意要高多了。”
“可是船上太危险了，那么长的时间，谁也不知道会遇到什么意外。”
“富贵险中求，您要对我有信心，我的力气大，水性又好，普通人奈何不了我。”
话虽这么说，秦镇越仍旧不想放他去冒险。
秦烈仍不放弃：“爹，您之前还说我已经长大了，不能再意气用事了吗？我现在就想得很清楚，我要出去闯一闯，多赚些钱给您和媳妇儿过好日子。我不想窝在这个小地方，一被子面朝黄土背朝天，哪怕媳妇儿被人欺负了，我都没办法抗争！”
这番话说得秦镇越心头一震。
他想起了当年的自己，曾几何时他也是这样想的，只要他努力拼搏，就一定能让家中老小过上好日子。
可惜天算不如人算，他的妻子就在家中被人给迫害了，害她的人竟然还是他娘。
那时候他唯一能做的事情，就着带着妻儿离开。
他到现在都还非常悔恨，倘若当初他能保护好楹娘，她就不会被欺负，最后也不会早早地病故。
这件事情成了他心中永远的梦魇。
而如今，他难道要让儿子也生出生出同样的梦魇吗？
答案必然是否定的。
他艰难而又晦涩地开口道：“既然你已经想清楚了，那就去做吧，反正我年纪大了，管不了你们了。”
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