“喊什么夫人啊。我和小舒志趣相投，就差结拜姐妹了，你要不嫌弃，随她喊我一声大姐即可。至于晚饭，说实话，也是我们考虑不周，以为这镇上好歹会有个饭店，没想到天还没黑就关门打烊了。这才先来你们家，想着附近要是连招待所都没有，索性连夜回海城去。我们都不是挑食的人，也没啥忌口，家里有什么吃什么，你看着方便来就行。”

听方周珍这么说，向刚含笑点点头。下楼把司机师傅喊上来，让他陪着萧鼎华，剥着花生、磕着瓜子慢慢先吃喝起来。

他则趁食堂还没关门，跨上自行车，跑了趟部队，拿粮票炒了几道下酒小菜，又买了三斤馒头、包子。生怕锅里的饭不够吃。

回来时，萧鼎华俩口子正和盈芳说找堂妹的一波三折。

“……这次也不知道成不成，小叔小婶非要亲自去查证，我们也不好拦着，毕竟这么多年下来第一次有希望。本来我们想陪他们一块儿去，但鼎华后天有个重要会议，缺席不得，明天必须回海城。走之前，想先来谢谢你们。要不是你爱人心肠好，小叔一家怕是这辈子都难团聚了。”

萧鼎华呷了一口醇香的何首乌酒，附和地点点头。

可不是嘛。要是向刚不插手此事，姚木三兄弟肯定被大伯娘派来的人折磨死。最关键的人物一死，想找回丢失的小堂妹，简直难如登天。否则，也不会找了十六年仍杳无音讯。

话说回来，大伯娘出手真是狠啊——对无冤无仇的亲侄女竟然下此死手。

萧鼎华啧了一声。

这件事他们目前还瞒着老宅的人，一是怕打草惊蛇，二是爷爷年纪大了，怕突然知道早年丢失的小孙女，不是意外，而是人为；且策划这事的不是别人，而是他那一贯以“菩萨心肠”著称的大儿媳妇，非气出个好歹来不可。

当着司机的面，方周珍自然不好说大伯娘的坏话，只说：“这事说来话长，等赶明有空我再和你细细说。”

盈芳也没多想，给她添了碗浓郁的骨头汤，就着汤又吃了一个包子。

见老金眼睛不带眨地盯着她手里的肉包，无奈又好笑地喂它吃了一个垫垫肚子。

小金牙拖着萧家提来的装了两罐麦乳精的网兜，吭哧吭哧来到盈芳面前，前爪扒了扒盈芳的裤腿，示意她泡麦乳精给它喝。

小吃货！

盈芳没好气地点了点它的脑袋。

到底没让它饿着，拿家里开封的麦乳精，掺上米粉，给它泡了一碗。

两个女人吃完先下桌，留三个大老爷们继续喝酒、吃小菜。

她们则搬了两把椅子坐在阳台口上，摇着蒲扇乘风凉。

盈芳洗了盘桃金娘，还有野桑葚，端到阳台，两人边吃边聊，顺便看小狼狗闷头喝米粉奶糊糊。

方周珍也是个藏不住话的，感慨这两年不顺心的事真多，先是去年秋冬丈夫丢了个公文包，钱啊票啊手表也就算了，可萧家人从小戴到大的金锁也在里面。

“……别提多懊恼呢，鸡飞狗跳地找了几个月。”

盈芳咋舌：“原来年初那阵子，宁和那边传得沸沸扬扬的大人物，就是你爱人啊。”

“你也听说啦？”方周珍一脸苦笑，“可不是。别的东西丢了也就丢了，金锁是萧家的传承，丢了愧对列祖列宗的。不过话说回来，丢了个包也不是没有收获，他堂妹的金锁就是找包的时候发现的。”

方周珍把年初时在海城火车站发现堂妹金锁的事细细说了一遍，末了感慨：

“那姑娘我总觉得不是个省心的，家里人固然有不对的地方，但也不能离家出走啊。可鼎华说，堂妹的金锁是因为她找到的，不管什么原因，咱们家都欠她一个人情，她想留在海城，那就帮她留在海城……唉……

前不久又发生个事，搞得我都火死了……本来挺同情她的，公安局那边都是我们俩口子在跑，她一个姑娘家能不露面就不露面。可四周邻居说点什么话，就哭哭啼啼跑来找我，我是真累了。

你说嘴巴长别人身上，找我能有什么用？总不能武力镇压吧？毕竟别人只是在背后说说，一没当她面说，二没造成直接伤害。只要自己行的正坐的端，流言蜚语总有澄清的一天。

可我这样劝她，她却嫌我不够尽心，转头找鼎华上我眼药。鼎华一个大男人，总不好和个小姑娘斤斤计较吧。这不，最近几次上门，对我爱理不理的，对鼎华却左一句‘萧大哥’、右一句‘萧大哥’，叫得我鸡皮疙瘩都起来了。亏得我俩夫妻感情还算稳固，要不然被她这一搅合，还不吵架啊。

说说才十三四岁，做出来的事别提多膈应人。和她计较吧，毕竟才这么点岁数，总觉得我是在以大欺小。可不睬她吧，她能瞪鼻子上眼。搞得我都不知道怎么办才好。

这趟出门，我和鼎华说了，回去要是还这么拎不清，不许再帮她这帮她那的了。不就是捡到了堂妹的金锁吗？又不是找到了堂妹，甚至连金锁哪儿捡的都说不清。我们这样，够仁义尽致的了……”

拉着盈芳吐了一大桶苦水，方周珍的心里舒坦不少，抬头见盈芳定定地瞅着吃饱喝足的小金牙若有所思，懊恼地直拍额：“看我，说起自己的事没完没了的，你又不知道这些，听烦了吧？”

盈芳其实是在琢磨方周珍说的那个小姑娘，别不是舒彩云吧？十三四岁、家里逼婚才离家出走，这两点都对得上。唯独方周珍说的金锁，舒彩云似乎是从舒老太那儿偷的，并非捡的。

于是问道：“方姐姐，我能问下你说的那个小姑娘的名字吗？说起来，我小叔的女儿，也就是我堂妹，去年过年前为了逃避婚事，离家出走，至今都没有音讯……”

“不是吧？”方周珍愣了一下，如实告知，“她叫舒彩云，说起来和你一个姓呢。老家好像宁和县那边的，对！就是宁和县下面的小公社，她的户口，还是我去给她落的呢。”89

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