“啥？找我儿媳妇的？她在县里上班还没回来啊。这阵子农忙，她和我儿子住在单位宿舍没回来。”徐母一脸戒备地打量众人。
连大门都没让一行人进，口气不善地问：“你们找她啥事儿？还是说她在外头犯了什么错？我就知道，这婆娘不是个安分的！才嫁到咱家几天，蛋还没下呢，就惹事惹到家里来了！我跟你们讲啊，要是这婆娘真在外头惹了事，你们只管去轧棉厂抓她，跟咱家没关系！别想拖累我儿子！”
“大娘，我们找她问个事儿，既然她人不在，那只好劳烦你找几个她写的字给我看看。”县委干部说道。
徐母只想早点送走这帮来者不善的人，闻言，二话不说从房里找出一本刘继红常常翻看的书，扉页里有她的名字。
“对上了！就这个笔迹！”邮递员核对之后激动地嚷道。
“走！上轧棉厂问个清楚！”县委干部手一挥，带着邮局一帮人赶船回县城。
临走前，握着萧三爷的手说连番保证：一定把事情查得水落石出。
“查清楚了有啥用？”姜心柔听丈夫回来一说，气呼呼地道，“刘继红一口咬定忘了，正好又碰上农忙，她和徐建坤住在单位宿舍，回不了江北。拿这个当借口，就算咱们心里都清楚她是故意的，也拿她没辙啊。”
“但有这么个瑕疵，轧棉厂肯定会撤掉她的中层干部竞选资格。”萧三爷幽幽道。
姜心柔一愣，继而笑道：“没错，主动答应捎的包裹单都能忘记，可见工作能力着实有待提高。要是连这样的人都能选上干部，那轧棉厂的中层，可就让人太失望咯！”
萧三爷勾唇浅笑：“明天早起上山，逮些野味去县里看几个朋友。”
“再拎些海带、虾皮过去。”姜心柔心领神会，“我看了下，海带腌得咸、紫菜虾皮晒得干，尽管闷了几天，但好在没坏，这么大一包，就算分一半给群英寨，咱们也吃不完。”
“吃不完就慢慢吃，再说不还有亲戚朋友嘛。”这家分半斤、那家送几两，也剩不下多少了。
“那倒是。上回女婿她二婶喝了碗紫菜虾皮汤，就说代销点要有得卖，她一准买。我明儿送些给她。苔菜的话，听福嫂说，和油炸花生米拌拌吃很香，赶明要不试试？”
“嗯，你和乖囡看着办吧。”萧三爷说着起身，伸了个大大的懒腰，催着媳妇儿早点睡：“天热我明儿早点上山，今儿早点睡吧。”
“成。”姜心柔飞快地叠好明天穿的衣裳，拿大蒲扇掸了掸，放下蚊帐。
没几分钟——
“哎呀重死了！不是说早点睡吗？怎么还……”
“这不就在睡了吗？”
萧三爷低沉的笑隐没在床板的吱嘎声中。
“……”
第二天一早，萧三爷单枪匹马上山了。
可惜，只撞上过一次成群结队的野牛，之后那片林子又恢复了往昔的宁谧，运气好也只是在返程途中逮些山鸡、野兔。
不过，倒是在向二叔告诉他的隐蔽水潭里网到了一兜杂鱼，不大，顶多就三根手指宽，拿来煎的话，得五六条才够装一盘。
但至少也是一道菜。
回到家，鱼放入水缸，一窝野兔、三只野鸡，塞进竹筐里，背去县城。
轧棉厂的厂长是他那个小迷弟的大舅子。
喝完向九和燕子的结婚喜酒，他被迷弟邀去县城喝了一串酒，认识了几个朋友。
当时小迷弟说什么“但凡有用得着的地方只管找咱们”，他还嗤之以鼻地想：老子谁啊！京城萧三爷！怎么可能会有这么一天？！
不料这一天这么快就到来了。老脸略疼。
萧三爷扛着野味去了县里，姜心柔领着闺女在家分起“果果”——
“蛏子干、瑶柱、海带、苔菜、紫菜、虾皮……这次寄来的干货，除了蛏子干和瑶柱加起来不到半斤，是点名送咱们尝鲜的，其余是粮票换的，分量不少，一半回头送山上去，给小向他们加餐，剩下的再一分为三，一份咱们自己留着慢慢吃，一份你师傅、师兄还有燕子三家分，再还有一份给你二婶、书记、社长几家，你看还有没有漏下的？”
盈芳觉得挺合理，就按着她娘说的分装到篮子、背篓里。
“对了妈，双英嫂子在信里说，虾皮冲汤吃不完的话，晒干透了磨成粉当调味料能提鲜。”
“咦？这是个好主意！”姜心柔来了兴致，捧出一大把虾皮，铺匀在米筛上，搁太阳底下暴晒。
半天晒下来比原先又干了不少，拿小石臼碾成粉末，中午炒菜时，撒了点当调料，纯素的炒葫芦，竟然吃出了海鲜味。
姜心柔和福嫂四眼亮晶晶，赶紧让盈芳记下来：“下回兑海产品的时候，记得虾皮多兑点。”
“好。”盈芳笑着应下了。
顺便也教了师傅师娘以及邓婶子、向二婶他们。
邓婶子惦记嫁到隔壁公社的大闺女和胖外孙，可眼下农忙，白天哪有空去看他们哪。就算挤出了时间，隔壁公社也在热火朝天地抢收，亲家哪有工夫招待她。
于是收工后顾不上做饭，将盈芳送来的海产品，包括磨做调料的虾皮粉，装在包袱里打了个节，先跑了趟闺女家。
闲话一句都没唠，只说是托人从海边捎来的吃食，大热天汗出得多容易脱水，拿这个煮汤下饭，既开胃又消暑。说完就匆匆回来了，家里还等着她做饭呢。
方家人看着匆匆来又匆匆走的亲家母，再看看桌上摊开的包袱，半晌：“这真是吃的？看着咋那么怪。”
邓婶子的闺女向春桃素来听信她娘的话：“我娘这么说，那一定不会错。而且听上去做法挺简单，水煮开冲汤就可以了，要不晚上试试？娘不是嫌稀粥容易饿，这两天煮的都是红薯杂粮饭吗？正好，这个当配汤。”
春桃手脚麻利地掰了块紫菜，又抓了把虾皮，放到大碗里，照她娘说的，稍撒了几粒盐，待锅里的水煮开，拿葫芦瓢舀了一勺冲到大碗里。
紫菜干遇水膨胀，虾皮也渐渐饱满，几秒钟时间，一碗咸口清爽的汤就冲好了。
一家人围坐一桌，一人拿调羹舀了一勺送到嘴里呷了一口，登时眼睛都亮了。
“好喝！”
“比干菜汤好喝多了！”
“真鲜！”
“那当然！没见这都是虾嘛！尽管小了点……”
春桃笑眉弯弯。她娘就是厉害！这么鲜美的海菜都搞得到！
那厢，向荣新对气喘吁吁赶回家做饭的媳妇说：“给大丫头送去了？教她怎么做了么？不会做的话，给了也是浪费。”
“说了。大丫头悟性好，一点就通。不过回来路上我在想，要是亲家尝了觉得好，回头托咱们再捎点咋办？”
“凉拌！”向荣新凉凉地道，“早上出门碰到盈芳她爹，他说下一次托人捎海货，起码得等秋分后。”
“唉！那也只好等了。回头我摘几个西瓜送刚子家去，顺便问问海货的价钱。一次是送，第二次总不能再吃白食。”
盈芳在家也正说海货的事。
“妈，看来大家都很喜欢紫菜、虾皮汤，刚子哥他们应该也不会例外。早知多换点了。”
姜心柔好笑道：“一顿两顿当然谁都觉得好喝了，可总不能连着一个月都喝虾皮紫菜汤吧？这不还有盐海带么，海带炖排骨，一样鲜得人舌头掉下来。是不是啊老金？”
老金趴在桌底下，懒洋洋地抬了抬眼皮。
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