两头野猪虽不是壮如牛的成年大野猪，獠牙也没那么尖利可怕，但加起来也有四五百斤。剥去厚厚的皮囊，刨掉猪头、内脏，带骨头的肉约莫还剩两百来斤。

萧敬邦提议，既然老三一家要去煤城探亲，不如做几条火腿，拿来送礼可比普通的腊肉、咸肉有面子多了。

至少火腿是全国有名的好东西。

至于怎么做，“简单，造大桥时认识一个朋友，听他说老家南城宣县的，和我讲过他们老家的火腿肉怎么怎么香，要不我去问问他具体的做法。”

萧三爷挥手让他赶紧去。

“骑自行车去，早去早回，顺便称几斤盐回来啊，乖囡你把票给你大伯。”

“哎。”盈芳擦干净手，进屋拿盐票。

大桥开通以后，他们家上县城，一般都从大桥走，一来比去码头近，二来不需要等，回来也没时间限制。只要不怕夜路难走，多晚都没人管你。

拿了盐袋和票，萧敬邦跨上自行车就要出门，被萧三爷喊住了。

“哎我说老大你通不通庶务啊，上门求教好歹带上学费啊。拎只山鸡或是野兔去，空着手你当人家乐意告诉你？”

萧敬邦摸摸鼻子：“我和他熟得很，不至于这么见外吧？”

“让你拎你就拎！废话那么多！”萧三爷抓了只看上去最活络的山鸡，绑住翅膀，系在车头。

萧敬邦走后，萧三爷忍不住吐槽：“我可算是知道他为什么十年都升不上一级了，蠢得呗！”

姜心柔拿手肘捅了一下丈夫的腰：“有你这么埋汰大哥的么，你的人情世故也不见得学多好。”

萧三爷小声咕哝了一句：“总比老大强。”

“得了吧！好好干活，别等大哥讨着做火腿的窍门回来了，你还搁这瞎忙活。”

萧三爷和蹲在一旁看他料理猪肉的三胞胎挤挤眼，悄声比了个“别理你姥姥”的口型，手起刀落地切割起野猪肉。

既然要做火腿，两头野猪的四条后腿都从后臀部位开始，骨肉分离往下切。

一般四蹄动物，都是后腿肉比前腿肉香，因为后蹄经常刨地，连带着整条腿都在不停运动，肥肉少、精肉多，肉质也劲道。

至于怎么切……萧三爷回想了一番市面上销售的火腿，似乎都是精肉让出、肥肉稍陷。这样看上去精肉很丰满，让人食欲大开、食指大动。

他也试着这样割。

别说，还挺像模像样。老爷子都竖大拇指夸了：“不错不错，继续继续。”

四条猪后腿依次被割了下来。

余下的肉就切成厚薄均匀的长条状，做成腊肉方便悬挂。前腿的猪蹄单独剁了下来。

“老头子，四副蹄子，你和夏老一人两副，吃了脚劲健点，省的走点远路就喊吃不消。”

老爷子眼一瞪：“谁吃不消了？会不会说话的？”

姜心柔也瞪他。

萧三爷抽了一下嘴：“大实话都不让人说。”

三胞胎捂着嘴吃吃笑。

姥爷咋就学不乖呢？总喜欢口不对心，爱惹太爷爷生气。明明能让人高兴的话，偏要反着说，好像不这样就浑身不舒坦似的。姥姥说这叫欠抽。

除了留着做火腿的四条猪后腿没动，其他的肉腌的腌、熏的熏，碎肉切成小块，加盐巴、老酒、野胡椒粉、辣椒籽调味后灌进肠衣做腊肠。

剔下来的骨头便宜癞皮狗了。今儿是它一年里吃得最欢的一次，过年都没这么幸福！

癞皮狗更加坚定不移地要在向家永永远远住下去。抱紧小主人的腿、抱紧大主人的脚脖子，谁来撵它都不走！

那厢，萧敬邦载着山鸡来到造桥时结识的小伙伴蒋建树家，就在县里唯一的棉纺厂职工宿舍，将建树的媳妇儿是棉纺厂的车间主任。

造桥期间，萧敬邦不止一次被蒋建树拉来家里喝小酒，因此熟门熟路得很，自行车直接骑进职工大院，停在蒋建树家所在的单元楼下，提着山鸡，三步并作两步上到三楼。

301的门半掩着。

萧敬邦抬手敲了敲：“老蒋？老蒋在吗？”

“谁呀？门没锁，进来吧。”

蒋建树的媳妇儿握着锅铲从厨房走出来，见是萧敬邦，一边热情地迎他进屋，一边冲里屋喊：“蒋建树，来客人了！”

蒋建树似乎在睡觉，头发乱糟糟的，随意披了件夹棉的中山装走出来：“呀！老萧！什么风把你吹来了？”

“西北风呗！”萧敬邦难得开了个玩笑，随手把山鸡递过去，“家附近的山上逮的，就是肉有点老，得炖久一点才咬得动。”

“那怎么好意思！”蒋建树不肯收。

倒是他媳妇，悄悄朝他使眼色：刚不是还在发愁丈母娘生日送什么吗？瞧这多好的现成礼！

萧敬邦假装没看到夫妻俩的眉眼官司，笑着说：“咱俩这么熟了，我也不兜圈子。这鸡是谢礼，至于谢啥，你先听我说。我弟托人买到了一条猪后腿，想不好怎么弄。我记得你说过，做成火腿放上一年都不会坏，就是不晓得怎么个弄法……”

“嗨！这简单！我细细跟你说啊……”蒋建树拉他在桌边坐下，并让他媳妇泡了杯茶叶水过来。

等一杯茶水喝完，蒋建树侃侃而谈的如何自制火腿也讲到了尾声。

萧敬邦见天色不早了，起身告辞。

“吃了晚饭再走呗。”

“不了，我还要去趟供销社，家里没盐了，顺路带回去。”

“那我真不留你了？”

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