徐北游交结江都三司衙门，相关路引文牒自然一应俱全，没有什么波折顺利入城。

走在江陵城中，最明显的感觉就是比江都冷清不少，徐北游打量着四周，道：“当年萧皇第一次南征，克蜀州，下湖州，在江陵设置江陵行营，由蓝玉任江陵行营掌印官，总揽军政大权，再后来，辽王牧人起和查莽趁着萧皇南征，后防空虚，亲率东北大军突入西河原境内，兵临中都城下，偌大一个西北瞬间岌岌可危。”

吴虞惊异道：“师兄还清楚这些。”

徐北游笑道：“先前也不知道，都是后来恶补的，我家距离当年两军交战的古战场很近，那儿阴气煞气极重，常有阴兵出没伤人，我以前练剑就用这些东西做靶子。”

吴虞从未听徐北游说起过他以前的事情，此时不由好奇问道：“师兄是西北人？”

徐北游用西北家乡话道：“西北西河州，不过现在归属陕州了。”

吴虞不再在这个问题上纠缠，转而问道：“那后来呢？”

徐北游继续前行，缓声道：“后来江都陆谦趁势而动，死死拖住蓝玉的江陵行营，也是多亏魏王萧瑾，亲自出使江南，单凭三寸不烂之舌说服陆谦退兵，使得蓝玉的江陵行营能够从湖州撤军回防，继而堵住了东北军的后撤路线，那一战后，辽王牧人起大败亏输，只能龟缩于东北一隅，再无余力逐鹿天下，最后不得不归降大齐。”

徐北游笑了笑，“承平二十年的时候，我随师父去辽州拜访过现任辽王牧棠之，那位殿下阴郁之气极重，性子更是阴沉如深宫妇人，可怖得很啊。”

吴虞摇头道：“都是些帝王将相的事情，太远了。”

徐北游停下脚步，轻轻说道：“可你总有一天要接触他们的。”

吴虞先是一怔，然后低头嗯了一声。

吴虞的姿色一直可排在徐北游生平所见美人中的前三甲，抛开张雪瑶、秦穆绵这些韶华不在的女子长辈，魁首当然是集万千钟灵毓秀于一身的公主殿下萧知南，榜眼是男生女相、雌雄莫辨的慕容玄阴，只是慕容玄阴不管如何欢喜无量，说到底还是男儿身，骨子里少了女子的天然柔媚。

至于吴虞，与萧知南相比，终究是少了家世所给予的那份厚实底蕴，少了一分大家气度，不能像萧知南那般圆融如意，待到她雕琢气韵，洗尽铅华，则必然会超越慕容玄阴，说不定哪天就能与萧知南媲美高低。

徐北游不敢说自己来做吴虞的雕琢手，只是尽其所能地为她开阔格局，希望她能再进一步，以期有朝一日能够倾国倾城。

一行人四处游荡了小半个时辰后，终于找到了一座半官家性质的上等客栈，平日里只接待过往的朝廷官员，有白玉的后军副都统身份，得以包下一个院子。

徐北游在入住后并没有马上休息，而是脱去外袍，让人拿来两把竹椅，在庭院中乘凉。

吴虞坐到空着的那个位置上，轻声问道：“难道师兄还没有寒暑不侵？”

如今徐北游与吴虞相处，已经没有太多生疏之感，笑道：“寒暑不侵是有的，不过以前十几年养成的习惯，也不是那么容易改的，当初在小方寨，每逢夏夜，屋内闷热难当，我与先生都要在院中纳凉，如今回想起来，当真是恍如隔世一般。”

“那是什么样的生活？”吴虞歪头问道。

徐北游的眼神掠过她的绝美脸庞，柔声道：“你也好，萧知南也罢，都与贫贱二字不沾半分，那是一种你们从未经历的生活，日出而作，日落而息，区区八个字，你可是明白其中意思？”

吴虞从未去深思过这八个字究竟有什么深意，犹豫一下后，还是摇了摇头。

徐北游摩挲着腰间悬着的玉佩，缓缓道：“一盏灯油和一支蜡烛，比一天的口粮还要贵重，穷苦人家又怎么点得起灯？自然只能日落而息，至于日出而作，那是因为在地里刨食，最是公道，出几分力就得几分粮食，稍有懈怠就要饿肚子。日上三竿我独眠，谁是神仙，我是神仙。在穷苦人家看来，能够睡到日上三竿，已经是神仙的日子。”

徐北游顿了一下，道：“剑宗里有几名弟子练剑懈怠，说什么练剑五六个时辰便觉得辛苦，在我看来是身在福中不知福，当初我在小方寨，整个白天的时间都用来劳作，遇到年景不好的时候，仍是要饿肚子，甚至有些时候腹中空空仍要去割草、放羊、做苦力，因为不干活就要饿死，你说他们是不是身在福中不知福？”

吴虞第一次听徐北游说起他的过往经历，她只知道徐北游以前跟随师父公孙仲谋游历天下，然后在镇魔殿一路追杀下来到江都，却不知道他在游历天下之前做什么，此时不免震惊非常，“师兄还做过……苦力？

最后两个字被吴虞咬得很轻，似乎有些不敢置信。

徐北游笑意温醇，道：“那是我十五岁时的事情，先生的银钱花光了，年景又不好，家里断炊，我只能去丹霞寨做苦力扛活，那里来往商队很多，运气好的时候，一天下来能挣个几十文钱。”

“几十文钱？！”吴虞是真的不敢置信了，对于出身于官宦世家的她来说，银钱从来都是按两来计算的，她很难想像现在可以动用数百万两白银的徐北游，当初为了几十文钱去辛劳一天是怎样的景象。

吴虞望着面容恬淡的徐北游，心底仿佛被什么东西揪了一下。

徐北游今天的谈兴很浓，接着说道：“底层世界的苦难，我经历了大半，所以我从来都不甘心就那么过上一辈子，先生说过，‘时也命也，尽人事方能听天命’，所以我就告诉自己，要做到‘尽人事’三个字，然后等天命，好在是天不负我，终于让我等到了师父，见识到了另外一个世界的壮阔繁华。”

此时的徐北游有一种异样的风采，不见半分含蓄内敛，反而是神采飞扬。

“我来了，便不打算再走了，我讨厌那些淡泊名利的说辞，一边享受着荣华富贵，一边又标榜自己不慕荣利，与做了婊子还要立牌坊何异？男儿大丈夫立于世间，本就要建功立业，又何须掩饰？”

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吴虞安静听着徐北游诉说的自己的志向野心，心头浮现出一句被重复过无数遍的话语。

吃得苦中苦，方为人上人。

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