后半夜火光渐弱，虽地屋里蓄了一室暖热，随着时间，也渐渐的变冷。

檀婉清因身上的冻伤与乌青，一夜也睡的颇不安稳，一直在下意识的寻找着暖热，如抱着以前怀里偎的南瓜汤媪一般，紧紧的搂贴，舒热的触摸。

只觉那触感比任何时候都要好，热度也足以在寒夜里，能给人带来最安稳的满足感。

一直到腿侧被贴着一物，不甚舒服的触感如附骨之疽让檀婉清不悦的皱眉，她伸手过去移了又移，可越是如此，越是扰人清梦，且纠缠不休，十分讨厌的很，她寒夜最是贪睡，最烦人扰，何况是在梦中，微微蹙起眉尖，甘愿离开那片喜欢的暖热，往冷处躲上一躲，岂图避开这样的忧扰。

可身体刚一磨后，便被人有些粗鲁的紧紧拉近，或许是力道大了些，又或许碰到她膝盖乌青地方，让她自朦胧的睡梦中悠悠转醒。

意识清明的那一刻，就十分清楚的感觉到，自己正窝在一具浑身上下充满着阳刚气息，又与女人绝对不同的身体上。

方寸幽闭的地屋，那紧贴着她发丝的喘息声，与腿侧的火热滚烫，都让她十分清楚的知道身边这个人在做什么，即便，他掩饰的很好。

但檀婉清是何人，她并不是那些养在深闺，毫不知男女之情的天真少女，只稍稍一想便清楚的很，这绝对是她最不想见到的事，尤其是旁边的这个，带着赤果果的意图，心头又对她充满仇恨的人，这让她的脸色很差。

但她并没有立即起身或躲闪，只是微掩着心头的怒斥，装作刚才熟睡一样的姿势，一动不动的躺在那儿，因为，这个时候，只能堪堪忍着，因为无论是反抗被激怒，还是吓得这道貌岸然的谢大人从此不举，怀恨在心，皆不是明智之举。

直到漫长一段时间后，箍住她腰侧的手，终于松了松，那一刻，檀婉清借机伸手推开他，坐了起来。

她不知道现在是什么时辰，为何周围如此的昏暗，右方的出口似有些光亮，那是唯一可视物的光线，除了身下与盖在身上的柔软皮毛外，四周皆是湿湿干干，又坑坑洼洼的泥土，这到底身处何处？

但她什么都没有问，只是看了看身上外衫，并没被动过，全身上下也并无不妥，心头的恼意才慢慢冷静下来，甚至于狭小空间里那种并不难闻，却又不想闻，避无可避的男子气味，檀婉清是吸也不是，吐也不是，只得难忍着起伏的胸腔，冷静了下看向对方。

谢大人身上的单衣有些松开，正露出隐隐的精壮的胸膛，还有那一片掩于衣衫阴影里一抹坚硬有型的腹肌影子，他的脸上还有些一丝错愕又狼狈的样子。

檀婉清其实并没有平日里看起来那般婉柔，她骨子里的东西，不可能真的与自小三从四德的女子相同，即使有同化的部分，也不过被逼的可以掩饰与妥协的部分罢了。

所以，当她神情肃穆，眼神居高临下，小觑你的时候，那般的淡漠气势，便是身着褴褛，看在人眼中，也是那般高高在上，神圣而不可侵犯，那是多年伴父左右，熏陶养成的气势，加之骨子里便从不觉低之人下的傲气，这般由内而外，自是不亦随意亵渎。

虽还是平常一般的柔声，但神情却淡淡，她道：“蒙大人相救，心中感激不尽。

民女自知，像大人这样铮铮铁骨，血染沙场，救黎民于水火的好儿郎，日后当配得二八芳龄，豆蔻年华的如花美眷，婉清已年纪颇大，且是罪臣之女，实不敢献出来玷污大人。”

她顿了顿，也不知如何言语，便只学了男子随便一拱手，道：“之前将宅邸的藏银告之大人，除去感动于大人的爱民之心，也有向大人恳求之意。

当年的檀婉清已死，只剩现在的沈珍珠，看在民女如今的下场凄凉，大人大仇已报的份上，还请谢大人高抬贵手，放过民女罢。”说完也不看对方脸色，“民女在此谢过。”便匆匆掀开皮毛起身，急不可耐的寻着出口出去。

雪后的天气，仍是寒冷，却因大阳升起，阳光暖融，而驱走几分阴凉。

几十骑兵休息一夜，早已自地屋起身操练，并整顿兵马粮草，在校尉王骥的再三叮嘱下，无一人敢去守备大人的地屋周边走动骚扰，甚至远远的绕开在另一边空地，升起了火，熬煮了两大锅肉干汤汁，并就着火堆烘烤着一块块夹了肉的硬馕，待烧的软了，放到嘴里一咬，满嘴的羊肉香。

许多从未吃过的兵士心中暗道，这蛮人的食物也是不差，尤其在这样寒冷的天气下，若是能围坐喝上一碗热气腾腾有肉汤，还配上烧热的馕饼，也是一种不错的享受。

王骥昨夜还会心一笑，觉得大人终于得偿所愿，不再过得像个苦行僧，可结果万万没想到，早上起来，回程的路上，一个连眼神都欠奉，宁与那些落难的女子坐与一处后，也不愿碰大人一下马。

这便罢了，可大人表情同样也是一脸阴霾，看了眼她之后，转身便上了马，目光阴沉寒冷，一言不发，只路上不断的策马快行，往日需得一个时辰的山路，半个时辰便冲了出去。

颠的一辆马车差点散了架。

对檀婉清而言，也极是难受，一路上颠簸到伤口，不说痛得死去活来，也是脸色发白，好在，带着几个女子的车棚，经过改良，车周围都挂上了不少皮毛遮掩风寒，便是连坐的地方，都是蛮人帐篷里搜出来的厚袄铺垫。

瑞珠一夜提心吊胆，此时才敢拉着小姐，仔细的看着，发现小姐下巴，耳朵，手指手腕几处，雪白娇嫩的皮肤上出现了一小块一小块的桃花色的红印子，就像擦了胭脂一样，她知道那是冻的，小姐冬天比常人容易冻伤，以前偶而出行时间长了，就会有这样的斑块，但后来有经验注意保暖后，已好几年未见了，谁知这一次大雪，冻伤这么多地方，连脸都有。

又无太医开的最好的紫苏膏可用，还要坐在车里挨冻，不由更心疼的揉着小姐的手。

檀婉清也是长长的叹了口气，心中知晓，再斟酌言语，再无口吐恶言，可那番话还是将人得罪了，得罪就罢了，本就关系恶劣反复，也不差多增一样两样，可是，她也实在不知往下的路要怎么走了，个升斗小民，不用再提心吊胆的活着，怎么就那么难。

檀婉清迷迷蒙蒙，带着没睡好的慵懒之意，坐在铺了厚袄的简陋车板上，看着随着车颠簸透着光线皮子，她从瑞珠温暖的手心抽出手来，轻轻的掀起，看向了外面。

忽如一夜春风来，千树万树梨花开。散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。

多么贴切，眼前的整个林间，枝头盛开着大片的雪白梨花，似经过一夜风雨催残，飘飘撒撒，稀稀疏疏的铺了一地，映在第二日的暖意的阳光下，花如雪色，雪色如花，实在是优美如画的意境美景。

只可惜，花易谢，雪易化，这样的美好总是短暂，她轻轻的蹙起眉，可眉间却皆是心头不知如何是好的担忧惶惑。

同车的几个女子，神情苦楚，哀哀凄凄，都是被蛮人强抢掳来的，幸得被谢大人的人马所救，才方得自由，可即便如此，那些日日的情景也是终身都抹不去的伤痕，其中有的家人已死，无处容身，有的甚至离家数目，难有面目再见亲人，皆都惶苦的不知如何是好，然而，在看着临车门坐着的女子，也露出同样的神色，有几个还在流泪的人，不由止了眼泪，呆呆的看着，慢慢神色里也泛起了同情。

这女子生的可真美啊，冰肌莹彻，雪肤花容，进来时便一车的芳香袭人，连这样的美人都被那些蛮人糟蹋了，不知怎么竟让她们心头更泛起了可怜之情，竟是人人收起了苦色，勉强自己去想日后的出路。

一行铁蹄自山上而下，到达平坦道路时，已是到了太阳高高升起的巳时，众人原地歇息片刻，车内的几个女子皆分到了煮热的雪水与馕饼，甚至还有一碗浓稠的米粥，泛着香气，直让人忍不住咽口水。

众女哪想到，能受此优待，不仅早上有肉汤与饼，此时竟还有粥可喝，这粥熬的极糯，里面还填了肉丁，十分香口，皆是起身下车，谢过大人。

檀婉清也不理，只是坐在车上懒懒未动，瑞珠将她的粥端了过来，她却是摇摇头，这一路的颠簸，连胃都要被颠出来，直往上反，哪还能吃得下。

瑞珠再三劝说无果，只得将手里白白的粥饼送回，分与其它人。

看到那满满的碗怎么端去又怎么端回来，王骥见到大人一番苦心如付流水，不由回头看向大人，只见他手拿着碗，用力攥紧，只停了停，便将最后一口饭倒入口中，然后倏地起身，转身向马走去，步伐迈得又快又疾，便是王骥都能觉出几分狼狈。

一行骑兵队，加上十数马车，一路赶回卫安城时，城门口竟是聚集了许多人，知大人出兵缴匪，大雪封山，一夜未回，内城门围了许多城中百姓，皆是议论纷纷，生怕大人出了什么事，直到有人远眺张望，见到大人的人马返回。

城门内立即涌出了大批百姓，不止是受过谢承祖恩惠，还有曲家，施家及城内十几家粮米布商，聚集于此。

在见到自家的五车绸缎布匹，三大车粮米皆一分不少的从蛮人手中劫回，原数返还，曲施两家喜出望外，一路迎出大门，对着翻身下马的谢承祖，皆躬身行礼，并不是几车粮米布匹的事，而是有了大人，他们日后生意的安定，也不顾对方年纪，纷纷行下大礼，感恩之话自不言说。

“快起，快起，不过是谢某应当做的。”谢承祖抬手扶起欲跪的几人，便让身后兵士将粮草布匹交还，两家自愿将车物献于谢大人，以作军用，谢大人道坚持原物奉还，此事不可一概而论。

两家收下后，曲家主事满面红光，他道：“大人与各位军士为百姓一路辛苦，小民与施掌柜包了鸿福楼，大人定要赏光，让小民为各位接风洗尘，否则实在心下不安啊。”

一直站在曲老板身后的曲家二小姐，轻轻走到谢大人身边，年芳十六岁的她，正是最鲜活的颜色，身形婀娜窈窕，芙蓉面柳如眉，此刻含嗔带羞低着头，弯腰在横刀力马的谢大人面前，轻轻柔柔娇滴滴的道：“大人，家父一片心意，请大人勿必前往。”

此时的檀婉清已与瑞珠下了马，正要往城门去，谢承祖本心拒绝，但目光在看到下了马车，冷若冰霜，看也不看这边的眼的模样，竟是眼中怒意闪了闪，抿了抿嘴，脱口而道：“恭敬不如从命！前面带路。”说完，回身上马。

曲施两家大喜过望，谢大人可是极难请的人物，这般轻松答应，可不常见，急忙命手下人先去张罗。

檀婉清进入城门，身边是急驰而过的马蹄声，与掀起的烟尘，瑞珠忍不住掩住口鼻，瞪目过去，正是谢大人一干人等。

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