王渊这次是代天子出征,要按天子出征的礼仪行事。
但军情紧急,一切从简。
毛纪代表内阁随军,六部皆由左侍郎随军(礼部除外),六科皆由都给事中随军。翰林院、都察院、司礼监、御马监、通政司、五寺、五军都督府(出发时还没有设海军都督府)、锦衣卫、腾骧四卫等部门,也全都选派官员随王渊出征。
带着一堆文官和太监,行军速度够慢的。
到大同之后,王渊就把这些人扔下,皇帝御辇也留在大同城内,只带腾骧四卫扛着大纛和龙旗去草原。
“老师病情如何?”王渊问道。
席书笑道:“无妨。”
王渊自责道:“不该让老师在大同劳累至此。”
“哈哈,大同镇已整顿完毕,有此功足矣,”席书大笑,“这次回去,我就该告老归乡了。”
席书三年前就该病死了,比历史上多活了三年。他在大同整顿军务,早已积劳成疾,打算回京就辞职。
朱厚照已经答应,钦点席书为东阁大学士,加柱国、太子少保,以阁臣和三少的身份荣归故里。
大同这边,王渊统兵五万。
其中,九千线膛刺刀火枪兵、一万八千滑膛枪兵,皆为豹房新军。
另有三千人的炮兵部队,三千京营线膛火枪骑兵。
还有两千边镇骑兵,一万边军步卒,五千战车兵,都没有配发火枪。
这五万主力大军,算上辅兵超过十万,对外号称三十万,从大同镇的偏头关,越过黄河出击草原。
袁达的三千神骁营,也全部装备线膛火枪,但是没有加装刺刀。从辽南坐船到天津,前往大同休整数日,从玉林卫越过长城出击。其战略目标,是袭扰河套之外的土默特部,不让土默特部驰援河套,寻机绕后阻击逃遁的鄂尔多斯部。
宁夏镇出兵八千,从西边进入河套,威慑河套西部草原;延绥镇出兵一万,从南边进入河套,尝试进攻察罕脑儿卫故地(汉朔方郡治、匈奴统万城)。这一万八千人,不得轻敌冒进,沿途驱赶小部落,若遇蒙古主力立即小心撤退。
不把运粮辅兵计算在内,各路大军共有七万一千人。
王渊的五万主力最先出发,三千京营线膛火枪骑兵为前锋,沿黄河支流直奔八白室(成吉思汗祭坛)。
继而出发的是袁达,三千神骁营,一人双马,人手线膛枪。
由于战马不够,整个辽南地区的战马,都被临时调拨给袁达。这是一支奇兵,不但要袭扰土默特部,牵制打断敌方援军,还要寻机阻击逃窜的蒙古主力。
……
万全都司派出三百骑兵,同样一人双马,跟随袁达出击草原,其实是来当向导的。
袁达这三千三百骑兵部队,入草原直插丰州(呼和浩特附近),那里是土默特万户的老窝所在。
长途奔袭三百里,遇到小部落皆不理,很快就抵达丰州(呼和浩特附近)。
做向导的万全参将刘玉说:“赵将军(袁达),前面便是丰州板升城,要不要趁夜偷袭?”
袁达说道:“兵贵神速,哪还等得到夜里?换马,立即进攻!”
刘玉欲言又止,不敢劝阻,只能陪这疯子乱来。
前方可是土默特万户的老巢,拥有大片良田,许多被劫掠的汉民就在那里耕种。
从后世的托克托县,一直到呼和浩特,全都属于半耕半牧区。这里有一条河名为“土默川”(大黑河),沿河皆为肥沃的黑土地,土默特部的粮食不但可以自足,还有大量存粮用于控制其他部落。
三千三百骑兵,六千六百匹马,奔袭三百里而来,这么大的阵仗,早就惊动了土默特部。
但是,土默特部沿土默川而居,另有许多小部族分散于各地草场,短时间内不可能集结起来太多部队。
老把都早已散出使者,去各部召集骑兵,自领五千骑与袁达隔河相望。
“杀!”
袁达一声令下,三千三百骑兵,沿河袭杀蒙古牧民,根本就不渡河决战。
被流放辽南的秀才谢旺,已经做了袁达的亲卫头领。他追到袁达身边问道:“将军,这些汉民是否带走?”
“没空,不管便是!”袁达回答。
土默川沿岸的汉民,数量足有好几万。大部分是被蒙古袭边掳掠来的,还有一部分是逃亡军户、逃亡民户和白莲教徒。历史上,到了万历初年,在此耕种的汉民数量甚至超过十万,几个白莲教首领成为大地主,帮助土默特部管理汉民。
若是王渊打下这里,连移民实边都省了,好几万汉民足够恢复卫所。
土默特部首领老把都,眼见袁达在河对岸,毫无顾忌的屠杀蒙古人,顿时气得双眼发红。但他手里只有五六千骑兵,其余骑兵还没赶来汇合,根本不敢渡河阻止,害怕被袁达半渡而击。
袁达带兵沿河杀去西边,老把都带兵沿河往东。
下午时分,袁达已经不知杀了多少蒙古人,抢来牲畜一万多头,其中还包括数百战马和驽马。
终于,老把都绕道渡河杀来了,麾下骑兵已经聚集到八千。
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