共和九十二年深秋。
即使是站在敌对立场上,面对着这种情形,沈小姐也不得不为之动容。
比起往年来说,门前显得十分冷清,出入大院的男女衣着仍旧华丽,只是那衣服并不光鲜,下人的衣着甚至打着补丁。
原来的安徽商人,可不是如此,银子如海水一般撒出来,而今天甚至连佣人的工钱都要拖欠下来。
旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家,徽州商人的衰败程度虽然还没有到这个地步,但恐怕已是为期不远了。
不过对于沈小姐来说,这也是一件解气的事情。
海上商人从来都觉得自己是高人一等,气度偏小些,虽然徽州商人操控两淮盐务起自前金,至今何止百年,而沈家崛起是共和以后的事情,但是海上商人对他们只有一个看法:暴发户!
光看这几十间豪宅大院,不知扔了多少银子进去,随便找一块木头砖头,恐怕都够寻常人家半月开销了。
几年前沈小姐也来过一次海州,结果这些商人除了沉迷声色之外没有任何特长,或者说他们根本就是拿着大把大把的钱不知道如何花出去。
沈大小姐事后只能长叹:“海州不出人才啊!”从此把这些盐商打入另册,只求利润不做口碑。
不过今日这种情形,沈小姐才第一次隐隐觉得柳镜晓的可怕。徽州商人涉足盐务,最早起自前明,前金入主中原之后,两淮盐务改行引岸法,完全落入他们的操控之中。
引岸制,先由皖商向政府购引后,即可凭引支盐运往指定区域,独占区内食盐销售。划分固定地销盐区称为引岸,只准某些专商运盐销售。在其引岸内所销之盐指定由某盐场供给,不准它场竞争。售盐既有限制,某引岸地各灶户只能把盐卖给引岸内各商,舍此别无出路,专商遂得勒抑灶户以最低价格出售,并以大秤买进,使无数贫苦灶户受其剥削,又由于独占市场,无人与之竞争,因此得以抬价出售,缺少斤两、掺泥掺沙,使销区内广大人民只能吃价高质劣之盐。
引票世代相传,皖商得利厚重,却只能沉醉于享乐之中,对家乡建设除却大兴土木兴建府第之外另无所长,终前金一世,黄河河工和两淮盐务可以说是最大的两个无底洞。
共和之后,无论是林紫音还是木铁侠都以为引岸法不合时宜,屡有改革之说,但江浙沪素来独立于中央之外,海州商人砸出大把银子上京游说,最终都是不了了之。
但是柳镜晓平定两淮之后,柳镜晓以军饷不支向海州盐商要求贷款军费三百万元,这是前金以来的定例,每次都是顺顺利利地收到钱。然后上官同意给盐商加斤加引,双方皆利。
只是皖商的目光太短小了,李定远在南京发个声明,他们居然引以为援,公开抗拒不交。
李定远在海州驻军数年,大家同吃同喝同睡女人,那是嫖出来的交情啊,所以李定远在盐商中很有影响力,现下李定远又升任江苏督军,执掌一省,要军饷的话请李定远同意吧。
柳镜晓一下子就软了下来,亲自带着夫人赶来海州筹款,结果人家不给好脸色看,吃了一个闭门羹,更让柳镜晓郁闷的是,出门的时候遇到一个大腹便便的盐商瞎了眼睛,拉着柳镜晓地手对他和沈纤巧说道:“姑娘哪来的?长得挺标致的……”
夫妻之间可以开开这种玩笑,柳镜晓可是心跳抓狂了,后面那句话让他脸色全部变成冷冰冰了:“你们两个一夜多少钱?”
柳镜晓原定马上就回济南,结果他在海州呆了半个月,同时从山东调了两个步兵团过来,然后干到了林紫音和木铁侠都没有办到的创举,把两淮盐务改为就场专卖地票法。
引票不再世代相传,只有有钱就可以拿到引票销往各地,柳镜晓又联合江南数省督军就场征收,销往各省的盐税由柳镜晓在盐场代收再转交,而且每销出一引盐柳镜晓还返还若干,各省正苦于私食盐泛滥,自然是愿意开此财源,一时间双方皆得厚利。
只可惜海州盐商风光不再,沈小姐听说他们打牌都多出两张牌,一张为柳镜晓,另一张为柳镜晓之妻,抓到柳镜晓这张牌,哪怕你再好的牌都要输光,抓到柳镜晓之妻,一副烂牌都能反败为胜,其对柳镜晓恨之入骨可想而知。
看着这衰败的景象,在那瞬间,沈小姐在脑海里转过了无数念头,最后轻叹了一声:“这笔生意可不好做啊……”
山东。济南。
徐巧芷依旧紧锁着眉头,这却不能减轻她的美貌,那无尽的哀怨真是我见犹怜。
她地心思,依旧是挂在那个叫林一航的男人身上,此时她的身份却是柳镜晓的小老婆,这种命运的安排,怎么能不让她紧锁眉头。
旁边倒有人安慰她道:“巧芷,出去散散心吧……”
望着同样命运的姐妹,徐巧芷想笑一笑,却怎么也笑不出来,现下的她真正是心乱如麻,听完颜玉琢说,这间房子的主人快要回来了。
柳镜晓……一想到这个名字,她的心里就更乱了,先是仇恨,后是哀怨,最后还有无尽地苦楚和无奈,她甚至连长长叹一口气都办不到。
这个从来没有见过面的男人,毁灭自己美好地一切,甚至把自己抢到这个小小的院子里,如果不是为了自己的弟弟,或许她早就支撑不下去。
对面的女子倒是拉着她的手说道:“走走吧……你这样子,一尘知道也会很伤心的……”
徐巧芷低着头,自言自语地问道:“一尘……姐姐,真想知道他还好吗?”
对面的那个女子,也以同样的语气答道:“应当还好吧……”
徐巧芷在心里暗暗坚定了自己的信念:“一尘……你放心好了……我始终只是你的妻子……”
进入这个院子之后,起初那一堆丽人身影,充分说明主人是如何的好色成性,是在长久之后的接触之后,总算让她和她的姐妹安心了一点,至少这个柳镜晓还稍稍有一点良知,追求女孩子并不是完全使用暴力,据说那个陈医生和木琼音,柳镜晓已经在追了三年,到现在还没有确定关系。
只是这样的好运气会不会落在自己的身上……她并不知道……
心乱如麻的两个女人,在院内漫无目标地乱转,怎么也消不去愁绪,不知不觉到了后院的小小花园,花园中间有个小亭子,两个女人正想到亭子间坐一坐,却第一眼看到两个俊俏的身影正在亭子里。
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