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“母亲!”杨氏惊讶道,高老夫人笑着拍着她手:“你呀,用脑子细想想,这继子,既然过继进门了,那就是你这一房撑门顶户,你先不能把他总当成外人,要象若姐儿这么亲那是不能,可你也得把他当成自家人,能替他想到,都得替他打算着,头一条,他这前程,你就得放心上,外头事不用你操心,你们长房大老爷长袖善舞,出了名玲珑手,可你们府上,有一条规矩跟别人家不一样,这事说起来,根子都你们长房大嫂子那里,往上数,李家祖上一个厨子,要说什么家规家法根本提不上,到你公公,又是独子独苗,也就到了你们这一辈,才算开枝散叶了,偏你大嫂子嫁进来,没家世这银子却堆成山,你们府上净拿银子挣体面了,你们大老爷打点前程银子,竟是一分不用公中出,这下好了,就做出了你们府上如今这规矩,各房打点前程银子,都得各房自己想法子!”
“可不是,话分两头说,要不是大嫂嫁妆丰厚,大老爷也挣不出那么个清廉官声。\[小说网\]”杨氏低声笑道。
“唉,这规矩,也不能说不好,当初我看着就觉得没什么不好,各房打点前程银子各房自己出,做官挣银子也各自收着,有本事吃肉,没本事喝汤,这也公道,你们老太太是个明白人,我说这个,不是评说这事好不好,我是说,你们府上既然有这规矩,你就得替直哥儿留好打点前程银子,他可是穷一分银子没有,你留好银子,到时候挑媳妇时候就有底气,只看人,不管嫁妆,唉!到底是嗣子,要寻个四角俱全,只怕人家不肯。”高老夫人长叹了口气,停了半晌才看着女儿苦笑道:“直哥儿好,那媳妇也得好,往后你这日子才好过,亲家母也过七十了,还能撑几年?还一样,我走了,咱们这府上,你就别指望了。”
“母亲!”杨氏又气又急叫道,高老夫人轻轻拍了拍她,低声道:“你呀,是个实心眼儿,当初你嫁人,我陪送厚,你大嫂、二嫂私底下不知道说过多少回,说我把大半个杨家都给你当了陪嫁,这话也没说错,那又怎么样?!这女人和男人不一样,女人就靠那点嫁妆撑气傍身,那男人不到外头顶天立地去,净掂记家里这点东西,那叫没出息!”
“母亲。”杨氏拉了拉高老夫人,低低叫了一声,高老夫人拍了拍她手笑道:“行了,母亲又扯远了,你说母亲这么个刚强性子,怎么你就柔顺成这样?好了好了,不说这个,我就交待你,杨家,我若是不了,你就别指望了,你那两个哥哥,不象我,不大气!这陪嫁事,虽说一句话没说过,可那两个是我身上掉下来肉,我看清楚明白!这心里啊,一直放着呢!”高老夫人轻笑了几声,伤感摇了摇头:“唉!这男儿心胸不开阔,不大气,就没有格局儿,就没出息,你这两个哥哥就亏这上头,不然,入阁拜相都不是难事,唉!这也是命哪,亲家母也做过七十寿了,我走了,亲家母要是也走了,你记着,若有什么事,就跟若姐儿商量,让若姐儿给你拿主意,旁人,母亲统信不过!”
“母亲!”杨氏听泪水涟涟,伏高老夫人怀里,抽泣肩膀抖个不停,高老夫人也被她哭心酸,轻轻拍着她,过了好一会儿才笑道:“好了,这有什么哭?人哪有长生不老?生老病死,天道循回,别哭了,去把若姐儿叫过来,咱们娘几个轻轻松松说说话儿。”杨氏又抽泣了好一会儿,才止住抽泣,抹干净眼泪,到东厢门口吩咐丫头叫李丹若过来。
李丹若和母亲杨氏陪高老夫人吃了晚饭,才告辞回去,吴夫人将两人送到二门里上了车,车子出了杨府大门,杨氏透过车帘缝隙,怔怔看着那挂着大红灯笼、温暖而熟悉大门,李丹若挪了挪,挽了母亲胳膊,凑过去和她一起看着那越来越远大门,半晌,杨氏重重吐了口气,放下帘子,揽着女儿肩膀,随着车子摇晃了一会儿,才低声说道:“母亲还有你呢。”
“嗯,”李丹若轻轻应了一声,往母亲怀里挤了挤,杨氏搂着女儿,过了好一会儿,才叹了口气低声道:“一转眼,你都这么大了,小时候就喜欢挤母亲怀里,睡着了也不让松手,我一动你就醒,一转眼都这么大了。”
“长大了也想挤啊,母亲不让我挤了。”李丹若母亲怀里蹭了蹭笑道,杨氏忍不住露出温和笑容:“瞧瞧你,这么大了,都比母亲高了,还往母亲怀里挤?!”
“没有!我还小着呢!”李丹若一边笑一边摇着母亲,杨氏笑起来,拍着她道:“好了好了,看着是长大了,还跟个孩子一样,母亲头都被你晃晕了,你坐好,母亲有话跟你说。”
“嗯,”李丹若答应了,往后挪了挪,端正坐好看着母亲,杨氏怜惜理了理李丹若裙子,低声道:“你外婆跟母亲说了点事,母亲觉得也有道理,就是委屈了你。”李丹若心里跳了下,看着母亲,静等她往下说,杨氏连叹了几口气,才为难说道:“你也知道,咱们府上姑娘出嫁,公中那一份嫁妆,就那么一点,指不得,母亲原本打算把母亲嫁妆都给你带去,可你外婆意思,总得给你三哥留一些往后打点前程银子,可母亲嫁妆本来就不多,别说跟你大伯娘比,就是跟你三伯娘比,也差着呢,本来就少,再分出来些……唉,再怎么着不能委屈你,这事母亲回去再跟你太婆商量商量,总不能委屈了你。”
“母亲说委屈,就这事啊?”李丹若挑着眉梢问道,杨氏点了点头:“这还不是大事?看看你这孩子气,还能有比这大事?”
“母亲,这事不委屈!唉呀,母亲嫁妆事,我年年都跟母亲说几回,母亲一次也没放心上过!”李丹若半真半假抱怨道:“母亲嫁妆,这些年又不是白放库里发霉,那些庄子、铺子,银子,拿出去,都是会钱生钱,这几年下来,我没细算,翻倍是必定有,就算对半拆,也不比母亲当年嫁妆少,再加上公中,还委屈什么?长房和三房嫁妆虽多,可孩子也多,又不能都给哪一个,这李家,不管怎么算,我肯定都是嫁妆丰厚那个!母亲说说,这有什么委屈?”
杨氏听眨了半天眼睛,李丹若推得她摇来晃去笑道:“母亲回去把蒋大管事叫进来,让他细细算给你听,这事太婆也知道,太婆年年都问,若是哪一年生息少了,太婆都要细查究竟!”杨氏怔了好一会儿才笑道:“这些事,我一个妇道人家怎么懂?”
“大伯娘就懂,太婆也懂,我也知道些,是母亲不上心,这跟妇道人家可没关碍!”李丹若划起脸,笑起母亲来,杨氏笑着轻拍了下女儿,母女两个一路说笑回到李府。
一入冬,日子就滑飞,转眼就是李雨菊出嫁日子,发嫁妆前一天,刘夫人看着众婆子将李雨菊嫁妆整整齐齐二门内晓翠堂前摆好,满意舒了口气,这一大片看上去真是体面非常,这一场喜事,她要,就是‘体面’两个字!
大姑娘李水华一早就回到了娘家,帮母亲张罗李雨菊出嫁事,这是京城风俗,家里有姑娘出嫁,那已经出嫁姐姐们,只要能来,都会回来住上两三天送嫁,若是兄弟成亲倒不必了,就是婚礼当天来早些、走晚些而已。
李水华站母亲身边,有些怔神看着面前铺阵琳琅满目、煞是好看一抬抬嫁妆,管事婆子上前和刘夫人细细禀报了,带着几个婆子又捧着嫁妆单子,将刚摆好嫁妆再细细对了一遍,刘夫人见一切无误,满意点了点头,吩咐将三份嫁妆单子先压头一抬嫁妆里,明天一早发嫁妆前,还要再点一遍。
刘夫人看着婆子压好嫁妆单子,缓步上了晓翠堂台阶,居高临下来回又扫了几遍,露出满意非常笑容,吩咐婆子好生守着,招手叫过李水华,母女两人一起缓步往正院宁老夫人处过去。
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