姜彦明匆匆回到府里,抱起扑过来的姜敬默,敷衍的亲了下道:“默哥儿乖,跟姐姐们出去玩,父亲有要紧的事和母亲说。”脂红忙上前接过姜敬默,李丹若屏退众人,姜彦明附耳过去,将刚才寿成殿的争论细细说了,看着李丹若着急道:“你得赶紧想法进趟宫,一是把这事告诉刘贵人,二来,要劝劝她,现在立后不是时机,范相公性子方直倔强,先皇在时只认先皇,今上即位又只认今上,位居中枢多年,位高权重,声望显赫,不能硬顶,魏相公心机阴沉,邹皇后将他从六部郎官一举提到副相之位,这份知遇……现在不是时机。”
“嗯,我现在就去忠勇伯府。”李丹若凝神听了姜彦明的话,干脆的答应道,姜彦明扶着李丹若的肩膀,关切的看着她嘱咐道:“小心些,刘贵人今非昔比,那些旧情份……不能太依持,若实在劝不动就算了,回头咱们再想别的法子。”
“我知道,见机行事吧。”李丹若仰头看着姜彦明低声应了,叫了朱衣进来,吩咐套了车,换上衣服出门往忠勇伯府寻姑母李绾去了。
李绾带着李丹若在宫门口下了车,递了请见折子进去,不大会儿,小内侍一溜小跑迎出来,接了两人,往刘婉仪居处过去。
李绾坐在榻上,和两个女官喝着茶说话,刘婉仪和李丹若转到后面静室,两人落了座,女侍送上茶,退出去远远侍立着,刘婉仪端起茶让了让李丹若,看着李丹若问道:“这么急着见我,出什么大事了?”
“姐姐肯定已经知道了,就是今天寿成殿的事。”李丹若抿了口茶,直截了当的说道,刘婉仪毫不迟疑的点了下头,李丹若放下杯子,看着刘婉仪笑道:“五郎也在,中午到家就着急让我进宫来跟姐姐说一声,他附议了两位相公的意思。”
“说一说?是怕我怪他?”刘婉仪的话说的直接干脆,李丹若心底微微松驰了些笑道:“是,这是一,还有其二,五郎让我来跟姐姐说,现在立后不是时候,范、魏两位相公位高权重,左右着朝廷绝大部分官员,范相公方直,眼里只有皇上,魏相公是先邹皇后一力提拔上来的,这份知遇之恩算得上罕见,立后这事上,两位相公是一个主意,姐姐根基尚浅,又是以一对二,硬拼不合适,不若暂时避让,且等一等。”
“嗯?”刘婉仪未可置否的应了一声,将杯子举到嘴边,咬着杯沿却不喝那茶,眯着眼睛出了好一会儿神,脸上浮起层冷笑道:“哼!一条线,我看未必。”刘婉仪放下杯子,看着李丹若接着道:“我知道,这事哪有那么容易?这一趟就是试试深浅,也没什么避不避的,只是,”刘婉仪顿了顿,挑着嘴角,带着丝讥笑道:“先让他们闹去,好好闹一闹,看看各自有多少本钱。”
李丹若暗暗松了口气,刘婉仪站起来,来回踱了几步,转头看着李丹若道:“这事确是急不得,好在来日方长,五郎……”刘婉仪轻轻蹙着眉头,看着李丹若道:“我信得过你,自然要信得过他,往后你想见我,自己过来就是,如今没从前那些忌讳了。”
“我知道了。”李丹若笑应了,也不多说,喝了茶,站起来告辞回去了。
傍晚,姜彦明听了李丹若的回话,来来回回细品了半天,长长的舒了口气道:“照这么说,这一场立后的风波才刚开始,刘贵人要看本钱,必定要闹到各家不得不露出本钱,没想到刘贵人能让官家宠幸至此,官家性子温厚,听范相公说,这还是头一回见官家如此执拗。”
“性子温厚之人倔起来最难说服。”李丹若低声接了一句,姜彦明‘嗯’了一声,出神的想了一会儿,转头看着李丹若道:“刑部郎中孙先忠今天特特过来寻我说了半天闲话,还一定要约我明天樊楼宴饮。”
“孙先忠?”
“嗯,刑部吕尚书病了大半年了,一直不见好,他这个年纪其实早该乞骸骨了,魏相公和官家说过一回,刑部不能一直无人主事,吕尚书就算病好了,这个年纪也该静养去,刑部要新委一个尚书,其实这小半年,孙郎中和卢郎中就各走门路,两人年纪相当,在刑部资历相当,刑部没有侍郎,两位郎中几乎平分秋色,这一趟若能选上刑部尚书,这一步就进了中枢之地,若选不上……大约也就在郎中位子上终老了。”
“卢杏林嫁进江南魏家,江南魏家有位姑奶奶嫁的就是范相公堂弟,卢郎中和范相公算是有点拐弯亲戚。”李丹若想了想道,姜彦明点头笑道:“卢郎中走的就是范相公的门路,刑部虽说是魏相公分管,可范相公毕竟是左相,听说早年魏相公曾为儿子求娶过孙郎中女儿,孙郎中嫌魏相公门第不高就没答应,魏相公最记仇,大仇小恨,不管多久远,件件记的清楚,看样子孙郎中也是急了,不然也不能找到我这里。”
“那你?”李丹若看着姜彦明若有所悟,姜彦明点了点头道:“我想给他指条明路,你看看,如今朝里三分秋色,刘贵人虽说势单根浅,可占着天时,由官家在背后撑着,足以和范相公、魏相公三分秋色。”
“嗯,刘贵人需要外廷的支持,孙郎中需要上头的提携,倒是两全。”李丹若低声道,姜彦明直起上身,眼睛亮亮的看着李丹若道:“就看这刑部尚书花落谁家了,刘贵人若能提携孙郎中做了这个尚书,有这个先例在,想依附过来的人就多了,你看看,”姜彦明说的兴奋:“范相公为人方正冷峻,极难交接,魏相公睚眦必报,他在官场上沉浮多年,为人又不讨喜,得罪过他的人极多,这会儿躲他还来不及,哪敢凑上去巴接,刘贵人占着天时,正好拣了这个人和!”
李丹若侧头看着姜彦明笑道:“这话要不要跟刘贵人说一说?”
“不用,刘贵人能生了皇长子,做到婉仪,又……独宠宫内,这事她自然能看明白,不用咱们多话,刘贵人是聪明人,跟着她,笨点好。”
李丹若轻轻叹了口气,点了点头,姜彦明伸手搂住她,脸贴在她脸上蹭了下,柔声安慰道:“别想太多,有我呢。”
“嗯。”李丹若应了一声,往后挪了挪靠进姜彦明怀里,她和他跟在刘秀身后,已经上了战场,也只好一路杀出去。
隔天午后,李丹若哄着姜敬默歇了午觉,轻手轻脚从厢房出来,没走几步,就看到姜艳树转过来,姜艳树看到李丹若,忙紧走了两步,两人见了礼,李丹若让着姜艳树进了正屋,朱衣奉了茶,瞄了眼李丹若,带人退了出去。
姜艳树抿着茶,见朱衣等人出了屋,放下杯子,看着李丹若苦笑道:“本来不想过来烦五妹妹,可我……”姜艳树难过的哽了哽,叹了口气接着说道:“大姐姐那天跟我说了,可我……真不知道怎么说,大姐姐骂我没窝囊,我也知道,我是个没用的,可我真不知道怎么办……”姜艳树用帕子掩着脸无声抽泣。
“二姐姐别哭,”李丹若柔声安慰道:“有什么话慢慢说。”
“嗯,大姐姐问我往后的打算,我也知道……”姜艳树抽泣一声,用帕子按回眼泪,才接着说道:“就这么不明不白的在娘家住着,也不是长法,可我……能有什么打算?”
“这里是二姐姐的家,只是二姐姐和胡家,总是有个说法的好。”李丹若劝道:“说难是难,可说简单也简单,二姐姐只要想想,还要回胡家过日子,还是留在娘家。”
“你也知道,我性子懦弱,没心眼没本事,从前……家里没出事前还好,他虽宠黄姨娘,可再怎么着没乱了妻妾尊卑,到后来……如今又提了贵妾,一提回去,我就怕,怕得夜里睡不着觉,可不回去,哥儿和姐儿怎么办?”姜艳树泪眼盈睫的看着李丹若哭道。
李丹若抬手揉着眉间,也是,回去吧,姜家如今落魄不能替她支撑,胡家又是那样的混帐人家,她又没本事辖制黄姨娘和那些妾侍,回去也是受罪,可不回去吧,就是和离,两个孩子她再也别想见到了,再说,一旦和离,两个孩子只怕更苦。
“二姐姐多长时候没见到两个孩子了?”
“大半年了,就过年的时候见过一回,连话都没说几句,姐儿瘦了,现在还不知道怎么样了……那黄姨娘……”
“二姐姐别多担心,胡家又不是黄姨娘当家主中馈,胡家老太爷和大太太不是那种糊涂到底的人,哥儿和姐儿是胡家正经的嫡出子孙,再怎么也不会刻薄他们,要不这样。”李丹若一边说一边盘算道:“这事也确实缠手,回头我和大姐姐再商量商量,咱们先打发人时常去看看两个孩子,有外家照应,两个孩子日子也许更好些。”
“那烦劳五妹妹了。”姜艳树忙欠身谢道,李丹若忙拉着她坐下道:“客气什么,就从我这边打发人过去,五郎虽然说起来是过继到姚家了,可这血脉之亲斩不断。”
姜艳树忙连声谢个不停,李丹若送她出了正屋笑道:“我等会就让姚黄走一趟,回来让她去寻你说说话儿。”姜艳树忙答应了,告辞回去了。
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